“O que um homem não santificado poderia fazer no céu, se por acaso ele chegou lá? essa pergunta deve ser vista de frente e respondida com justiça. Nenhum homem pode ser feliz em um lugar onde não está em seu elemento e onde tudo ao seu redor não é compatível com seus gostos, hábitos e caráter. ” –JC Ryle
Embora muitas vezes negligenciado, compreender a santificação é vital para uma vida cristã próspera. Aqueles de nós que têm andado com Cristo há algum tempo reconhecem que a obra de santificação é lenta. nenhuma santificação instantânea ou sete passos para se tornar santificado com sucesso. É lento, com muitas voltas e reviravoltas. Também é profundamente pessoal, pois cada um de nós tem diferentes áreas da vida nas quais o Espírito está trabalhando. A santificação também é um projeto altamente corporativo . O “nós” da santificação é tão importante quanto o “eu” na vida cristã.
A santificação ocorre em duas partes
A santificação é o trabalho cooperativo de Deus e dos cristãos (Fp 2: 12-13) por meio da qual ocorre a transformação contínua em uma maior semelhança com Cristo. Tal amadurecimento ocorre principalmente por meio do Espírito Santo (2 Coríntios 3:18; Gal. 5: 16-23) e da Palavra de Deus (João 17 : 17). Santificação não é perfeição, mas persistência. Lutar contra o pecado é uma esforço ao longo da vida. O crente coopera com o Espírito Santo operando neles, sendo suas obras uma expressão de gratidão por sua salvação. A santificação, portanto, começa no momento da conversão.
A Bíblia nos dá duas maneiras de entender essa doutrina. Primeiro, a santificação é definitiva. Esta é a obra de Deus de separar os crentes dos não crentes. Mesmo o mais novo crente que confia em Jesus Cristo e em sua obra consumada na cruz é considerado um “santo” (Rom. 1: 7; 1Co. 1: 2). Neste sentido, os cristãos são “santificados” no presente ( 1 Cor. 6:11), “morto para o pecado” (Rom. 6:11), “crucificado com Cristo” (Gal. 2:20), e declarações semelhantes definitivas (pretérito). Quando confiamos em Cristo pela fé, somos separados em Cristo e considerados santos com base na obra de Cristo por nós.
A santificação também é progressiva. Esse crescimento ativo procede da vida que vivemos pela fé em Jesus Cristo. Continuando a confiar na obra consumada de Cristo, crescemos na semelhança de Cristo cooperando com o Espírito Santo na busca de viver mais fielmente de acordo com a palavra de Deus.
A santificação é difícil
Sons fácil, certo?
Lamentavelmente, não há bala de prata para a santificação. Em Christian Spirituality: Five Views of Sanctification, Gerhard O. Forde diz que nossa santificação é “simplesmente a arte de se acostumar com a justificação”. Embora possa parecer bom em uma xícara de café ou quadro do Pinterest, está longe de ser tão simples.
Sem dúvida, a justificação é uma bela doutrina, mas não é a soma da vida cristã. Todas as doutrinas bíblicas são necessários para a compreensão de nossa vida em Cristo. Todas as Escrituras são vitais para o cristão. Tudo de Jesus e sua obra são necessários, não apenas uma parte dele. Assim, a fé cristã, com toda sua rica reflexão teológica e verdade, é melhor compreendida à luz de nossa união com Cristo. Esta verdade essencial da fé cristã fornece uma estrutura para toda a vida cristã.
Em cada passo da vida cristã, devemos lembrar a distinção entre o objetivo realização da obra de Cristo em nos redimir do pecado e da morte, e a resposta subjetiva de tal obra pela fé por meio do Espírito. A santificação, em conjunto com outras facetas cruciais da fé, é simplesmente um aspecto de nossa união com Cristo.
A santificação acontece porque somos unidos a Cristo
Esta é uma maneira útil de entender nossa santificação à luz de nossa união com Cristo: a santificação é em parte reconhecer que nossa redenção foi realizada por Cristo, e em parte perceber que nossa redenção está sendo aplicada pelo Espírito. Estamos em Cristo pela fé, e ele está em nós pelo poder do Espírito. A Escritura nos dá vários instantâneos de como isso se parece:
- Efésios 1: 3— “Nele temos todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais.”
- 2 Coríntios 5 : 17, 21— “Se alguém está em Cristo, é uma nova criação. . . . Por nós, aquele que não conheceu pecado, o fez pecado, para que nele nos tornássemos justiça de Deus. ”
- Romanos 8: 10—“ Se Cristo está em vós, embora o corpo esteja morto por causa do pecado, o Espírito é vida por causa da justiça. ”
- Gálatas 2: 20—“ Estou crucificado com Cristo. Já não sou eu que vivo, mas Cristo que vive em mim.”
Para que você não pense que a santificação é simplesmente um exercício de pesquisa teológica, ouça as palavras do notável teólogo Sinclair Ferguson,” De todas as doutrinas que cercam a vida cristã, esta, uma das mais profundas, é também um dos mais práticos em seus efeitos ”(Ferguson, The Christian Life, 114).
Quando entendemos a natureza profunda de nossa união com Jesus, então começamos a ver as imensas riquezas disponíveis para nós para o nosso crescimento em piedade. A santificação, portanto, é multifacetada e encontra cada um de nós exatamente onde estamos em nossa jornada para nos tornarmos mais semelhantes ao nosso Salvador. Embora possam ser semelhantes, não há duas estradas de santificação iguais.
A santificação é diferente para cada pessoa
Somos seres humanos únicos que foram afetados pela queda de maneiras únicas. Embora todos soframos da mesma doença, nossos sintomas costumam ser diferentes. Todos nós precisamos do Grande médico, mas seus remédios são tão únicos quanto aqueles que ele criou. a santificação é profundamente pessoal, devemos lembrar que o Alfa e o Ômega da santificação é o próprio Cristo.
A primeira centelha da fé justificadora nos separa como “santos” de Deus e simultaneamente acende a primeira chama do nosso crescimento na semelhança de Cristo. Todos os tributários da aplicação subjetiva do Espírito da obra objetiva de Jesus fluem para esta fonte: conhecer, desfrutar, deleitar-se e adorar Jesus Cristo para sempre.
Em seu livro recente, Como funciona a santificação? , David Powlison nos dá cinco fatores para nossa santificação:
- Deus. “É Deus quem opera em ti, tanto o querer como o trabalhar para o seu bem” (Fp 2:13)
- Verdade. A verdade da palavra de Deus ensinada, cantada, pregada, estudada e ler é um dos meios mais seguros pelos quais o Espírito traz mudanças em nossas vidas
- Pessoas sábias. Deus medeia nossa mudança “por meio dos dons e graças de irmãos e irmãs em Cristo”.
- Sofrimento e luta. Embora não gostemos disso, o sofrimento e as lutas contribuem para o nosso crescimento à semelhança de Cristo. As dificuldades nos levam a confiar em Deus. Powlison escreve: “As pessoas mudam porque algo é difícil, não porque vai bem… As lutas nos obrigam a precisar de Deus.”
- Você muda. As escrituras nos chamam a acreditar, obedecer, confiar, buscar, ame, confesse, elogie e refugie-se. Não somos passivos. O mistério da fé é que somos 100% responsáveis, mas 100% dependentes de ajuda externa.
Como esses fatores atuam em cada uma de nossas vidas pode parecer drasticamente diferente. O Espírito está trabalhando, aplicando a obra objetiva de Cristo, mas essa obra nos toca a todos de maneira diferente. Enquanto caminhamos em direção ao mesmo objetivo, cada crente terá um caminho distinto que seguirá .
A santificação é um projeto comunitário
Embora a santificação seja pessoal, também é profundamente corporativa. Os cristãos são chamados a um corpo, um grupo de outros crentes, a fim de experimentar o trabalho do Espírito em nossas vidas juntos. Cristo morreu por um povo. Fora do corpo de Cristo, a santificação é impossível. a maneira como Deus projetou a vida cristã.
Não existe um cristão em crescimento à parte de uma vida ativa no corpo de Cristo. Isso ocorre porque uma evidência clara de santificação é que pensamos em Cristo e nos outros mais do que em nós mesmos. Quando não estamos excessivamente preocupados conosco mesmos, podemos ter certeza de que nossa santificação está progredindo. Nossa santificação está intimamente ligada ao nosso amor e serviço aos outros. Aqueles que estão em Cristo são pecadores perdoados, sofredores que encontram abrigo das tempestades da vida e santos em processo. E estamos nisso juntos.
A santificação é lenta
A santificação é um trabalho lento. Existem inúmeras razões para isso. Concluo com dois. Primeiro, podemos resistir à obra do Espírito. Novamente, um fator de nossa santificação somos nós mesmos. Portanto, quando desafiamos a obra do Espírito, as Escrituras chamam isso de “extinguir” o Espírito. Outra maneira de dizer isso é que, por meio de nossa teimosia, efetivamente apagamos a chama do Espírito em nossas vidas. O resultado dessa “extinção” (cf . 1 Tes. 5:19) pode levar a uma estação de aridez espiritual.
Segundo, não há nenhuma parte de nossa existência humana que não seja afetada pela queda. Nossos corpos, mentes, emoções, relacionamentos e muito mais foram estragados pela decadência do pecado. Portanto, encontrar cura e restauração é um processo que dura a vida toda. Embora lento, esse processo de santificação é bom, porque nos dá inúmeras oportunidades de nos apoiarmos em Deus e vê-lo consistentemente glorificado em nossas vidas.
Como uma esposa por quem nossa afeição cresce, mais vemos sua beleza , assim também é nosso relacionamento com Deus à medida que crescemos em nossa santificação.