Descrição
Em 20 de junho de 1956, o primeiro dos dois protótipos de o Comanche foi concluído. Várias versões de produção foram produzidas. Em 21 de outubro de 1957, a variante de produção inicial do Comanche conduziu seu voo inaugural.
Várias versões de produção foram designadas como PA-24-180 e eram movidas por um motor Lycoming O-360-A1A classificado a 180 cavalos de potência. Ele foi projetado com uma cauda curvada, um estabilizador totalmente móvel e flaps acionados manualmente. A capacidade normal de combustível da variante era de 60 galões americanos. O PA-24-180 tinha uma velocidade de cruzeiro de 116 a 139 nós e uma autonomia de 700 milhas náuticas. 1.143 PA-24-180s foram construídos no total.
Em 1958, a segunda versão designada como PA-24-250 foi introduzida. Era movido por um motor Lycoming O-540 com um empuxo máximo de 250 cavalos de potência. A variante tinha uma velocidade máxima de cruzeiro de 160 nós. Os primeiros PA-25-250s eram os mesmos PA-24-180; construído com flaps acionados manualmente e tinha uma capacidade de combustível de 60 galões americanos. Em 1961, as versões mais recentes foram equipadas com tanques de combustível auxiliares. Em 1962, flaps operados eletricamente foram desenvolvidos.
Em 1964, a Piper Aircraft introduziu o PA-24-400. A versão foi produzida entre 1964 e 1966. Ele foi movido pelo motor Lycoming IO-720 avaliado em 400 cavalos de potência. O motor de pistão de oito cilindros horizontalmente oposto de grande deslocamento foi construído especificamente para o PA-24-400.
A aeronave foi equipada com uma hélice de três pás e tinha uma capacidade máxima de combustível de 100 a 130 galões americanos. O PA-24-400 tinha 185 nós de velocidade de cruzeiro e 194 nós de velocidade máxima. Apesar de semelhante às outras versões do PA-24, o 400 tem uma estrutura mais resistente e firme, principalmente na cauda. Ele foi projetado com uma nervura de nariz adicional no estabilizador vertical e na cauda que voa.
Em 1965, o Comanche 260 foi lançado. Foi equipado com o motor Lycoming IO-540 com uma potência produzida de 260 cavalos. 1.029 260s foram vendidos no total.
O Piper Comanche foi produzido até 1972 com um número total de 4.857 aeronaves construídas. Foi amplamente utilizado por aviadores particulares e escolas de voo.