Por que os oceanos não congelam?

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Se a temperatura for baixa o suficiente, a água do oceano congela. A calota polar do Pólo Norte da Terra é uma placa gigante de água oceânica congelada. No Pólo Sul da Terra, a massa de terra que constitui a Antártica complica a situação, então a maior parte do gelo lá é neve compactada. Em regiões frias como a Antártica, Groenlândia e Canadá, a água doce no ar congela em neve e cai sobre a terra sem uma estação de degelo para se livrar dela. Com o tempo, essa neve se acumula e se compacta em uma massa de gelo conhecida como geleira. A gravidade puxa lentamente a geleira morro abaixo até chegar ao oceano, formando uma plataforma de gelo. a borda da plataforma de gelo ao longo do oceano se desfaz lentamente em icebergs que flutuam em seu próprio caminho. Por esse motivo, geleiras, plataformas de gelo e icebergs são todos lençóis grossos de água doce congelada e não água do oceano congelada. Em contraste, quando é oceano a água congela, forma uma fina camada plana conhecida como gelo marinho ou gelo acumulado. O gelo marinho há muito tempo é inimigo dos navios que buscam uma rota aberta em águas frias, mas os navios quebradores de gelo modernos não têm problemas para abrir caminho pelos campos congelados oceano.

Desp Devido ao fato de que os oceanos congelam quando a temperatura é suficientemente fria, a água do oceano de fato permanece líquida sob um clima muito mais frio do que seria de esperar. Por exemplo, vá à praia em um dia de inverno e ficará surpreso ao descobrir que o oceano ainda está líquido, apesar da neve e do gelo no solo estarem congelados. Existem quatro fatores principais que mantêm o oceano em estado líquido muito mais do que se poderia esperar, conforme descrito no livro Essentials of Oceanography de Tom Garrison.

1. Sal
A alta concentração de sal na água do oceano reduz seu ponto de congelamento de 32 ° F (0 ° C) para 28 ° F (-2 ° C). Como resultado, a temperatura ambiente deve atingir um ponto mais baixo para congelar o oceano do que para congelar lagos de água doce. Esse efeito de depressão do ponto de congelamento é o mesmo motivo pelo qual jogamos sal nas calçadas geladas no inverno. O sal diminui o ponto de congelamento do gelo abaixo da temperatura ambiente e ele derrete. Observe que se a temperatura ambiente for inferior a 28 ° F (-2 ° C), a água do oceano seria gelo se este fosse o único efeito envolvido. Esse não é o caso, então deve haver outros efeitos envolvidos.

2. Correntes oceânicas
A atração gravitacional da lua, o movimento de rotação da Terra e a convecção térmica se combinam para criar fluxos de água oceânicos em grande escala, conhecidos como correntes oceânicas. Este movimento constante da água do oceano ajuda a evitar que as moléculas de água congelem no estado um tanto estacionário de cristais de gelo. Mais significativamente, as correntes oceânicas bombeiam continuamente água quente das regiões equatoriais para as regiões oceânicas mais frias.

3. Alto volume
Quanto maior o volume de água, mais calor precisa ser removido para congelá-lo. Uma colher de chá de água colocada no freezer ficará completamente sólida muito antes de um galão de água. Mais precisamente, é a relação entre a área de superfície e o volume para uma determinada temperatura externa que determina a taxa de perda de calor e, portanto, a velocidade de congelamento. Como o calor deve ser perdido através de sua superfície, uma pequena poça rasa com uma grande superfície congelará mais rápido do que um lago profundo. O imenso volume e profundidade dos oceanos ke evite que congelem muito rapidamente, permitindo assim que os mecanismos de aquecimento tenham um efeito maior.

4. Aquecimento interno da terra
Como os mineradores sabem, a terra fica mais quente e não mais fria à medida que você cava, apesar do fato de estar cada vez mais longe da luz solar quente. A razão para isso é que a terra sua própria fonte interna de calor, que é impulsionada principalmente pela decomposição nuclear dos elementos dentro do manto terrestre. O calor interno da Terra é mais evidente quando os fluxos de lava e fontes termais surgem na superfície. Como a crosta isolante da Terra é muito mais fina sob os oceanos do que sob os continentes, a maior parte do calor interno da Terra escapa para os oceanos. Embora a temperatura do ar na superfície do oceano possa ser congelante, a temperatura da água nas profundezas do oceano é significativamente mais alta devido ao aquecimento interno.

Esta combinação de sal, correntes oceânicas, alto volume e o aquecimento interno mantém a maior parte do oceano na forma líquida, mesmo durante invernos frios.

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