Asclepius, deși o figură mai puțin cunoscută în mitul grecesc antic, era renumit ca medic. Fiind fiul lui Apollo și mentor al lui Chiron, a devenit cunoscut pentru abilitățile sale moștenite și predate în chirurgie, medicină și vindecare de tot felul. El a fost un vindecător atât de formidabil încât a amenințat chiar autoritatea zeilor asupra vieții și morții. Mai jos sunt 10 fapte despre originea, viața și moartea sa.
Asclepius a fost crescut de un centaur
Asclepius a fost un semizeu născut în Apollo și prințesa Coronis, o femeie muritoare din Tesalia, Grecia. În timpul sarcinii, Coronis s-a îndrăgostit de un alt om pe nume Ischys. Aflând despre aventura lor, Apollo și-a trimis sora geamănă Artemis să-l ardă pe Coronis pe rug. Cu toate acestea, Apollo a decis să-și salveze copilul nenăscut din pântecele ars al mamei. Despre acest eveniment s-a spus că ar fi fost secțiunile Cezarion din istoria omenirii, câștigându-i lui Asclepius numele, care se traduce prin „a se deschide.” Apoi i-a dat copilului Asclepius lui Chiron, un centaur cunoscut pentru abilitățile sale medicinale. Chiron l-a crescut pe Asclepius și l-a învățat cum să fie vindecător.
Există diferite versiuni ale poveștii de naștere a lui Asclepius
Unele versiuni ale mitului susțin că Apollo l-a născut pe Asclepius singur, fără mama muritoare Coronis. Alte relatări afirmă că Coronis a născut în siguranță, dar apoi a abandonat copilul Asclepius în Epidaurus, lăsându-l sub îngrijirea unei capre și a unui câine. Mai târziu, el a fost găsit de Arestana, caprele, care a recunoscut divinitatea pruncului și l-a întors la Apollo. Există, de asemenea, narațiuni care susțin că Asclepius a fost de fapt fiul lui Arsinoe din Messene, mama lui Ptolemeu I Soter, legându-l de membrii dinastiei ptolemeice.
Tatăl său i-a dat darul vindecării
În timp ce Asclepius a fost învățat medicina de Chiron, i s-au acordat abilități de vindecare supranaturale de la tatăl său. Apollo a prezidat muzica, profeția, ciuma și vindecarea, pe care le-a transmis fiului său. Asclepius a fost în mod natural adept și instruit cu experiență în administrarea medicamentelor pentru vindecarea bolilor, efectuarea intervențiilor chirurgicale, descântecelor și a herbologiei medicinale. Cuvântul priceperii sale medicinale s-a răspândit în toată Grecia și a devenit în curând faimos pentru talentele sale de vindecare. Aceste abilități au făcut din Asclepius punctul central al unei atenții considerabile și al geloziei față de alți zei.
El ar putea readuce la viață morții
Până la înălțimea carierei sale, reputația lui Asclepius s-a răspândit în lumea antică. S-a spus chiar că ar putea readuce la viață morții. Zvonurile speculau că zeița Athena i-ar fi dat două fiole umplute cu diferite tipuri de sânge ale cunoscutei meduze Gorgon. Una dintre fiole ar putea readuce viața morților, iar cealaltă ar putea lua viața. Asclepius a folosit bine primul flacon, aducând nume bine cunoscute din morți, inclusiv Hipolit, Himeneu și Glaucus.
Poate că s-a bazat pe o persoană reală
Dreapta: Statuia romană a lui Asclepius, în secolul I-II d.Hr., Muzeul Ermitaj
Iliada lui Homer, în timp ce era plină de evenimente religioase și supranaturale , a fost luat ca un text parțial istoric întrucât unele dintre date corespund aproximativ cu evenimente reale. Asclepius este menționat în Iliada, dar nu ca semizeu. El a fost în schimb un medic foarte talentat, care a purtat doi dintre medicii greci din războiul troian, Machaon și Podalirius. Deși foarte talentați, cei doi medici nu erau înzestrați cu abilități divine. Este posibil ca Asclepius să nu fi fost semizeu, ci mai degrabă un vindecător foarte proeminent care a fost pionier în domeniul medical, câștigând un statut de semizeu postum și postum.
Asclepius era un argonaut
Asclepius era un membru al grupului de eroi mitici greci antici numiți argonauții. Argonauții sunt văzuți cel mai infam în Argonautica lui Apollonius of Rhodes (cunoscută astăzi sub numele de „Iason și Argonauții”) în care îl însoțesc pe eroul Iason în călătoria sa către Lâna de Aur.Alți argonauți au inclus eroi antici, cum ar fi Ulise, Heracle, Orfeu și Meleager.
În calitate de argonaut, Asclepius a fost prezent și în vechea greacă Calydonian Boarhunt, o poveste populară care a urmat cronologic Argonatica. Narațiunea prezintă eliberarea unui mistre calidonian în mediul rural de către Artemis, care a făcut ravagii în rândul populației locale. Argonauții, printre alți eroi, au fost chemați să vâneze și să omoare fiara. Evenimentul a dus la moartea colegului Argonaut Meleager și dedicarea ulterioară a colților de mistreț lui Artemis.
El a fost legat de șerpi
Asclepius a fost descris frecvent ca un bărbat de vârstă mijlocie, cu pieptul gol, într-o tunică lungă și ținând un baston mare cu un șarpe înfășurat în jurul său. Există două teorii în spatele asocierii lui Asclepius cu șerpii. Primul a fost că Asclepius a vindecat un șarpe de boală sau rănire și, în schimb, șarpele l-a învățat secrete ale medicinei. A doua poveste a fost că Asclepius devenise atât de puternic încât putea vindeca o mușcătură de șarpe, una dintre cele mai letale răni din lumea antică. Șerpii erau considerați, de asemenea, ca ființe divine cu abilități de vindecare în Grecia antică. Personalul cu șarpele înfășurat în jurul său rămâne un simbol proeminent al medicinei în lumea contemporană și este sigla Organizației Mondiale a Sănătății (OMS).
Familia Sa a fost asociată cu vindecarea
Se spune că toate fiicele lui Asclepius sunt divinități legate cumva de bunăstare, în timp ce toți fiii lui erau vindecători. Era căsătorit cu Epione, zeița liniștitoare. În total, el a născut nouă copii. Ei erau Laso și Telesphorus, o zeiță un zeu al recuperării; Hygieia, zeița curățeniei; Aglaea, zeița sănătății; Panaceu, zeița remediului; Aceso, zeița vindecării; Machaon și Podalirius, vindecători supradotați ai războiului troian; și Aratus, un vindecător.
El a fost ucis de Zeus
La înălțimea carierei sale, Asclepius devenise atât de puternic încât a devenit o amenințare la ordinea naturală a vieții și a morții. Abilitatea sa fabuloasă de a readuce morții la mâniat pe Hades, care l-a consultat pe Zeus cu privire la acest subiect. Și Zeus se temea că abilitățile extraordinare de vindecare ale lui Asclepius vor înlătura decalajul etern dintre zei și muritori. Din aceste motive, Zeus a lovit și l-a ucis pe Asclepius cu fulgerul său. Apollo a protestat împotriva uciderii fiului său prin uciderea ciclopilor care au falsificat fulgerul lui Zeus. Ca pedeapsă, Apollo a fost făcut muritor și a slujit regelui Tesaliei pentru perioada de un an. Cu toate acestea, se spune că Zeus a recunoscut faptele bune ale lui Asclepius și i-a dat o constelație în stele.
A avut un cult după moartea sa
Chiar și după moartea sa, adepții lui Asclepius credeau că el încă mai are puterea de a vindeca bolile și de a vindeca rănile. Acești închinători au ridicat la Epidaur un templu dedicat semizeului numit Asclepeion, care a devenit cel mai important centru de vindecare din lumea antică. Credincioșii din zonele înconjurătoare veneau la templu să rămână noaptea și se spunea că însuși Asclepius va veni la ei în visele lor.
„Șerpii aesculapieni” non-veninoși au fost prezenți la multe dintre altarele de pe terenurile templului și se spune că ar fi ajutat la vindecările adoptate la sanctuar. Site-ul a inclus, de asemenea, locuri pentru exerciții fizice, pe care medicii le-ar prescrie uneori pentru a vindeca bolile. Tratamentele preliminare pentru boală au constat în purificare sau katharsis, care a inclus o dietă curată și o baie de curățare.
Activitățile de la Asclepeions au oferit unele dintre cele mai vechi dovezi ale medicinei holistice occidentale. Pe măsură ce cultul lui Asclepius a crescut, în Grecia antică au fost construite mai multe Asclepeions. Au devenit, de asemenea, locuri de studiu pentru viitorii medici; Despre Marcus Aurelius, Hipocrate și Galen s-a spus că au primit pregătire medicală la Asclepeions în timpul vieții lor.