Ayatollah Khomeini (1900-1989) , Shiamuslim och iransk revolutionär ledare. © Khomeini var en iransk religiös och politisk ledare, som 1979 gjorde Iran till världens första islamiska republik.
Ruhollah Khomeini föddes i Kohmeyn i centrala Iran. Han blev en religiös forskare och i början av 1920-talet steg till att bli en ”ayatollah”, en benämning för en ledande shiamedlem.
1962 arresterades Khomeini av shahens säkerhetstjänst för sin uttalade motstånd mot Shahs pro-västerländska regim. Hans gripande höjde honom till status som nationell hjälte. 1964 blev han landsförvisad och bodde i Turkiet, Irak och sedan Frankrike, varifrån han uppmanade sina anhängare att störta shahen. I slutet av 1970-talet hade shahen blivit djupt impopulär och det uppstod upplopp, strejker och massdemonstrationer över hela landet.
I januari 1979 kollapsade shahens regering och han och hans familj flydde i exil. Den 1 februari återvände Khomeini till Iran i triumf. Det var en nationell folkomröstning och Khomeini vann en jordskridande seger. Han förklarade en islamisk republik och utnämndes till Irans livslånga politiska och religiösa ledare. Islamisk lag infördes över hela landet. Hans uppsägning av amerikanskt inflytande ledde till att militanta islamistiska studenter stormade USA: s ambassad i Teheran i november 1979. Några av de amerikanska gisslan hölls i fångenskap i mer än ett år.
I september 1980, efter en territoriell tvist om Shatt al-Arab vattenvägen, Irak inledde en överraskande invasion av Iran. Det resulterande kriget varade i åtta år och mellan en halv och en och en halv miljon människor dog. Ingen av sidorna uppnådde sitt mål att störta den andra regimen. Kriget släckte en del av den islamiska revolutionen i Iran och ledde några iranier till att ifrågasätta deras ledares kapacitet.
I februari 1989 provocerade Khomeini. internationell kontrovers genom att utfärda en ”fatwa” och beordra muslimer att döda författaren Salman Rushdie för sin roman ”The Satanic Verses”.
Khomeini dog den 4 juni 1989.