Benjamin Banneker
nov. 9, 1731 – 25 oktober 1806
Benjamin Banneker föddes i Baltimore County, son till en befriad slav. Han lärde sig att läsa och skriva av sin mormor och gick på en Quaker-skola. Han växte upp och arbetade på sin fars gård nära den nuvarande staden Oella vid Baltimore County och Howard County-gränsen. När Ellicott-bröderna anlände för att bygga sina kvarnar i det som är känt Ellicott City tillhandahöll Bannekers gård proviant. Han och George Ellicott delade intresse för astronomi och blev vänner. George Ellicott lånade Banneker sitt teleskop och böcker om astronomi.
Bannekers mekaniska och vetenskapliga kunskaper demonstrerades när han blev intresserad av en fickur. 1753, vid 22 års ålder, gjorde Banneker en klocka ur trä, hugga vart och ett av kugghjulen för hand och göra alla nödvändiga matematiska beräkningar. Klockan han gjorde arbetade i mer än 40 år.
Banneker publicerade almanack mellan åren 1792 och 1797. Almanackerna innehöll diagram som visade faserna av månen och planeterna, och soluppgångar och solnedgångar. Han beräknade också tidvattnet på Chesapeake Bay. Han gjorde sina egna beräkningar som krävde att han var en ivrig astronomisk observatör och matematiker. Banneker skickade en kopia till Thomas Jefferson tillsammans med ett brev som uppmanade honom att ta ställning mot slaveri. Jefferson svarade att slaveri var ansvarig för degradering av svarta. Jefferson skrev också att han skickade Bannekers almanack till Acad-sekreteraren. vetenskapens emy i Paris och medlemmar i Philanthropic Society som bevis på svarta människors förmåga när de inte är förslavade.
Major Andrew Ellicott bad Banneker att hjälpa honom i undersökningen av nationens huvudstad Washington DC som Ellicott assistent, Banneker var ansvarig för vården och driften av den astronomiska utrustningen som användes för att kartlägga det 10 mils fyrkantiga området som blev District of Columbia.
Banneker dog den 25 oktober 1806. Federal Gazette, i dess dödsrunt. , uttalade, ”Han var välkänd i grannskapet för sin tysta, fredliga uppförande och bland vetenskapliga män som astronom och matematiker …. Mr. Banneker är en framträdande instans för att bevisa att en ättling till Afrika är mottaglig för lika stor en mental förbättring och djup kunskap om naturens mysterier som för alla andra nationer. ”
Banneker Historical Park and Museum ligger i Oella mittemot Ellicott City.
– Paul McCardell
Leave a Reply