Rudolf Virchow var en framstående patolog och politiker, allmänt betraktad som en av de största och mest inflytelserika läkarna i historien. En grundande far till både patologi och social medicin, Virchow analyserade effekterna av sjukdom i olika organ och vävnader i människokroppen. Han identifierade att sjukdomar orsakades av felaktiga celler.
En man med gränslös energi, han hade samtidigt fyra karriärer: medicinsk forskare, redaktör för flera medicinska tidskrifter, politiker och antropolog. Även om han spelade en enorm roll i att avlägsna medicin för ovetenskapliga metoder gjorde han också några ganska stora vetenskapliga fel.
Början
Rudolf Ludwig Carl Virchow föddes den 13 oktober 1821 i staden Schivelbein, i det tyska kungariket Preussen. Idag heter staden & Sacute; widwin och ligger i Polen.
Hans far var Carl Christian Siegfried Virchow, en bonde och stadskassör i Schivelbein; hans mor var Johanna Maria Hesse. Paret var inte särskilt välmående ekonomiskt och Rudolf var deras enda barn. Hans föräldrar älskade den naturliga världen och överlämnade denna kärlek till sin son och tog honom med på fågelskådningsturer.
Rudolf gick i grundskolan i Schivelbein. Från de tidigaste dagarna i skolan verkar han ha varit exceptionellt begåvad intellektuellt, så mycket att hans föräldrar betalade för extra lektioner för att driva honom framåt. Från grundskolan fortsatte han till Gymnasiet (en gymnasium för akademiskt starka studenter) i Köslin, cirka 40 mil från sin hemstad.
Rudolfs läroplan för gymnasiet var klassisk med tyngd på grekiska och latin. Detta var inte ett problem för Rudolf, som hade en passion och anmärkningsvärd förmåga att lära sig språk. Förutom grekiska och latin lärde han sig också holländska, engelska, franska och hebreiska. På sin fritid mellan gymnasiet och läkarskolan lärde han sig italienska.
Han tog examen från gymnasiet 1839, 17 år gammal.
Han övergav sin ursprungliga idé att bli pastor – han tyckte inte att hans röst var tillräckligt stark för att vara en effektiv predikant – han vann ett stipendium för att studera medicin vid Friedrich-Wilhelms universitet i Berlin, Preussens huvudstad. När han avslutade sin kurs 1843 tillbringade han korta perioder i ett antal olika medicinska jobb.
Hans passion var patologi – studien av sjukdomar.
Politik i korthet
En man med otroliga energinivåer hade Virchow en viktig politisk karriär förutom sin vetenskapliga karriär. Här kommer vi främst att beröra vetenskapen. Det räcker med att säga att Virchows politik var liberal. Han främjade bättre utbildning, bättre levnadsförhållanden och bättre hälsa för de fattiga. Dessa politiska övertygelser sammanföll med hans idéer för social medicin.
Virchow valdes till det tyska parlamentet 1880 för att representera det parti han hjälpte grunda, det tyska framstegspartiet. Han hade en skarp tunga och hans politiska motståndare blev försiktiga med hans sarkasm. Virchow var ivrig antikatolik och trodde att den katolska kyrkans inflytande ledde till dåliga resultat för samhället och de fattiga.
Rudolf Virchows bidrag till vetenskap och patologi
Obduktioner och leukemi
Virchow genomförde de första systematiska obduktioner som involverade mikroskopisk undersökning av vävnad. En sådan obduktion 1845 ledde till hans första publicerade bidrag till vetenskapen.
Virchow identifierade och namngav sjukdomen leukemi och erbjöd den bästa beskrivningen av den tillgängliga. Han namngav sjukdomen genom att kombinera de grekiska orden leukos (vit) och aima (blod). Till och med i sitt tidigaste arbete fokuserade han starkt på celler.
En mikroskopvy av ett benmärgsutstryk i ett leukemifall. Virchow rekommenderade systematiska mikroskopiska undersökningar av vävnader från obduktioner för att diagnostisera dödsorsaker.
Utöver de tidskrifter som blockerade publiceringen av hans arbete
1847 startade Virchow ett nytt jobb, undervisning i patologisk anatomi vid universitetet i Berlin. Även om han en gång hade trott att hans röst var för svag för att predika, blev han en ytterst självförsäkrad lärare och forskare.
Han var också ambitiös och hade blivit alltmer frustrerad av redaktörerna för tyska medicinska tidskrifter. De vägrade att publicera några av hans forskningsartiklar: enligt Virchows åsikt blev de hämmade av föråldrade idéer om medicin.
I sitt nya lärarjobb träffade han Benno Reinhardt, en annan ung läkare som delade sin svaga syn på medicinska tidskrifter. Virchow och Reinhardt bestämde sig för att helt gå förbi tidskrifternas täppta redaktörer.
De lanserade sin egen tidskrift, Archive for Pathological Anatomy and Physiology and Clinical Medicine. Denna nya tidskrift insisterade på att alla medicinska bidrag bör baseras på robust, välutforskad vetenskap.Virchow avvisade fullständigt medicinska metoder som hade pågått i årtusenden som han trodde inte hade någon vetenskaplig grund, såsom Gallens användning av ”humorerna”.
Virchow och Reinhardts tidskrift har varit anmärkningsvärt motståndskraftig. Idag är det fortfarande en av de ledande medicinska tidskrifterna, nu kallad Virchows Archiv. Tyvärr dog dess grundande redaktör Benno Reinhardt ung 1852. Virchow, som hade en stor aptit för hårt arbete, blev tidskriftens enda redaktör fram till sin egen död 1902.
Epidemier och folkhälsa
Tidigt 1848 skickade den preussiska regeringen Virchow till Övre Schlesien för att undersöka en tyfusepidemi som började året innan och krävde tusentals liv.
Efter att ha studerat situationen karakteriserade Virchow bönderna i Upper Silesia som lat och ohygienisk. Han var chockad över den extrema fattigdom de levde i och deras extremt dåliga kostvanor. Han skyllde deras nöd på de kombinerade effekterna av den katolska kyrkan som minskade deras ambition och att lokala markägare avlägsnade all rikedom som genererades i Övre Schlesien för att spenderas någon annanstans.
” Rikedom, utbildning och frihet beror på varandra och därmed, omvänd, hunger, okunnighet och slaveri. ”
Det medicinska samförståndet vid den tiden, accepterat av Virchow, var att sjukdomar som tyfus orsakades av ’miasma’ – dålig luft orsakad av ruttnande ämne Virchow trodde att malaria orsakades av ruttnande vegetabilisk miasma, medan tyfus orsakades av ruttnande djurs miasma. Även om han avvisade vissa doktriner om medicin som Galen lärde ut i antiken, ifrågasatte han inte sanningen om miasmas.
Virchow kände inte igen att epidemier sprids av mikroorganismer.
Han bildade uppfattningen att den främsta orsaken till epidemin i U pper Silesia var de fruktansvärda förhållanden som de flesta bodde i. Han bestämde att om levnadsförhållandena kunde förbättras skulle det inte finnas fler epidemier.
Epidemier, sa han, behandlades bäst politiskt snarare än medicinskt. Detta är inte helt korrekt. Han sade emellertid med rätta att förbättring av människors levnadsförhållanden, hygien och dieter skulle vara mycket fördelaktigt för deras allmänna hälsa och välbefinnande. Och även om han inte visste det, minskar bättre hygien spridningen av mikroorganismer som orsakar epidemier som tyfus och mer nyligen ebola, fågelinfluensa och SARS.
Början på social medicin
Aldrig långsam att agera på hans övertygelse, i juli 1848 grundade Virchow veckotidningen Medical Reform för att marknadsföra sitt nya koncept för social medicin och hans idé att:
”läkare är de fattigas naturliga förespråkare”.
Tidningen gick i ungefär ett år innan den fälldes, men på den tiden var det mycket inflytelserik för att främja förbättrad folkhälsa för alla i Tyskland, inklusive de fattigaste.
Hur bildas celler?
1849 flyttade Virchow till universitetet i Würzburg och inledde ett program för seriös forskning i rollerna som celler spelar i kroppen och i sjukdomen.
Rudolf Virchow, rakad, poserar med andra professorer vid universitetet i Wü rzburg 1850.
Den stora Theodor Schwann hade drivit den biologiska vetenskapen dramatiskt framåt 1837, då han konstaterade att alla djurvävnader är gjorda av celler. Men han gjorde ett stort fel när han sa att nya celler skapas från en vätska som kallas blastema. Även om det var felaktigt var detta den accepterade förklaringen för cellreproduktion i början av 1850-talet.
Forskare trodde att obalanser i kroppen skapade blastema där sjukdomsceller börjar växa. Denna tro började förändras 1855 när Virchow, 34 år, publicerade en uppsats där han berömt förklarade:
”Varje cell uppstår från en annan cell.”
Även om han inte var den första personen som föreslog detta började människor först ta allvar efter att Virchow sa det. Det var en vändpunkt i biologin.
Cellpatologi
Rudolf Virchow och hans fru Rosa i slutet av 1850-talet. De gifte sig 1850.
1856 återvände Virchow till Berlin till ordförande för patologisk anatomi vid Friedrich-Wilhelms universitet.
1858 publicerade han Cellular Pathology, en banbrytande bok med 20 föreläsningar som han hade gett vid universitetet, som lade grunden för modern patologi och faktiskt för modern medicinsk teori.
Enkelt uttryckt fastställde Virchow att alla sjukdomar kan spåras till celler. A hela organismen blir inte sjuk; varje sjukdom påverkar en viss uppsättning eller uppsättningar av organismens celler, inte alla dess celler. Olika sjukdomar påverkar olika typer av celler.
Virchow sa till läkare och patologer som ville diagnostisera sjukdomar eller förstå deras effekter att de kunde göra det bäst genom att studera de drabbade cellerna.
”Virchow, den främsta grundaren av modern vetenskaplig medicin … kommer att rankas för hela mänskligheten och för alla tider framöver som en av de största figurerna inom vetenskapen … etableringen av Virchows principer för cellulär patologi markerade det största framsteg som vetenskaplig medicin hade gjort sedan dess början. ”
Trichinosis, Meat Inspection, and the Sausage Dual
Trichinosis – Trichinosis är en sjukdom som orsakas av trichinella rundmaskparasiter. I värsta fall är sjukdomen dödlig. 1859- 60, Virchow upptäckte och beskrev fullständigt livscykeln för Trichinella spiralis hos grisar och visade hur maskarna kom att infektera människor och orsakade sjukdomen. För människor var de tvungna att laga fläsk för att undvika infektion.
Trichinella spiralis larva.
Köttinspektion
Virchow visade hur lågkraftsmikroskop kunde användas för att se larver av Trichinella i rått kött. Han efterlyste och i Berlin fick han köttinspektioner i slakterier som en folkhälsoåtgärd. Köttinspektioner utförda av veterinärer sprids sedan långsamt genom Preussen, Tyskland och internationellt.
Korvduellen
I parlamentet motsatte sig Virchow häftigt Otto von Bismarcks 1865 ökade militära utgifter. Bismarck utmanade honom berömt till en duell. Tysklands krigsminister skulle bli en av Bismarcks sekunder och han dök upp i Virchows hus. Förnuftigt avslog Virchow utmaningen. (Till skillnad från den lysande matematikern Evariste Galois, som dödades i en duell.)
Bismarcks utmaning till Virchow var något av en mediasensation. Ibland kommer läsarna att finna att denna duell är fiktiv som korvduellen. Kort sagt säger berättelsen att efter att Bismarck hade utfärdat utmaningen accepterade Virchow, och eftersom han hade utmanats hade han valet av vapen. Han valde fläskkorv, en kokt för sig själv och en rå för Bismarck. Den råa korven skulle oundvikligen ha smittat Bismarck med Trichinella. Bismarck drog sig sedan ur duellen.
Hur börjar cancer?
Virchow var oerhört framsynt i sin syn på cancer. Han skrev, korrekt, att en viktig orsak till cancer var inflammation orsakad av vita blodkroppar.
Tyvärr gjorde han fel på den övergripande mekanismen och hävdade att inflammationen sprids av en vätska. Faktum är att cancer sprids av sjuka celler, som Karl Thiersch fastställde på 1860-talet.
Tyvärr, och utan tvekan kostar miljontals liv, ignorerades Virchows korrekta påstående att många cancerformer initierades av inflammation under lång tid.
Ett stort antal stora upptäckter
Virchow gjorde ett enormt antal upptäckter och bidrag till medicinsk vetenskap – för många för att dokumentera i den här enkla artikeln.
Han publicerade över 2000 vetenskapliga artiklar och böcker och påverkade kraftfullt medicinsk praxis, medicinteori och folkhälsopraxis i Tyskland och världen.
Han namngav och var den första som katalogiserade tillstånd som emboli, trombos, chordom och ochronos.
Virchows nod heter till hans ära efter hans upptäckt att en förstorad vänster supraklavikulär nod är ett mycket tidigt tecken på mag- eller lungcancer.
Förutom hans arbete inom medicinsk vetenskap , han utförde en enorm mängd forskning som tittade på mänsklig etnologi och antropologi.
Virchows största fel
Evolution by Natural Selection
Virchow trodde att tanken att människor var ättlingar till apor var ett angrepp på samhällets moraliska grundvalar.
1858 släpptes Darwin och Wallaces teori om evolution genom naturligt urval på en intet ont anande värld.
Under de tidiga åren var teorin mycket kontroversiell och debatterades häftigt.
Virchow motsatte sig teorin från början och gav aldrig upp i sin opposition.
1877 sa han faktiskt att idén att människan hade härstammat från apor var ett angrepp på samhällets moral. stiftelser. Han uttalade sin åsikt att undervisning i evolutionsteorin inte borde vara tillåten i Tysklands offentliga skolor.
Virchow avfärdade också de första neandertalproverna och hävdade att de var moderna Homo sapiens med deformationer orsakade av rakitis och artrit. I mitten av 1860-talet var Virchow den viktigaste medicinska mannen i Tyskland, och hans opposition försenade avsevärt det vetenskapliga godkännandet av neandertalare, särskilt i Tyskland.
Bakteriets teori om sjukdom
Bakteriets teori om sjukdom hade funnits i många århundraden men togs inte på allvar av de flesta forskare förrän Louis Pasteur började utveckla den, med stöd av experimentella data , i slutet av 1850-talet.
Virchow motsatte sig groddteorin om sjukdom.
Hans egen tro var att celler blev sjuka som ett resultat av interna processer som härrör från obalanser i kroppen. Faktum är att Virchow var delvis korrekt: obalanser i kroppen kan leda till att celler inte fungerar och blir sjuka.
Men celler kan också bli sjuka när de attackeras av mikroorganismer. Virchow hade fel när han motsatte sig grodteorin.
Motstånd mot handtvätt
Ignaz Semmelweis var läkaren som ansvarade för en födelseavdelning i Wien, Österrike. År 1847 visade han att om sjukvårdspersonal tvättade händerna innan de undersökte patienter, sjönk dödsgraden dramatiskt.
Många forskare, inklusive Virchow, avfärdade Semmelweis arbete som skräp. Semmelweis dog under tragiska omständigheter 1865 efter det pågående orimliga avvisandet av hans arbete av andra forskare.
Ett mycket stort antal onödiga dödsfall orsakades av avskedandet av Semmelweis verk.
Det största priset inom vetenskap
1892 tilldelades Virchow den brittiska kungliga Samhällets Copley-medalj, då det största priset inom vetenskapen. Priset gjordes:
”För hans undersökningar inom patologi, patologisk anatomi och förhistorisk arkeologi.”
Tidigare mottagare inkluderade Benjamin Franklin, Alessandro Volta, Michael Faraday, Robert Bunsen, Charles Darwin och Louis Pasteur.
Några personliga detaljer och slutet
Virchow gifte sig med Rose Mayer 1850. De fick sex barn: Karl, som blev kemist, Hans, som blev anatom, Adele, Ernst, Marie, och Hanna Elisabeth.
Bortsett från Karl, som dog i åldern 61, Virchow-barnen hade ganska långa liv – särskilt under den tid de levde i – levde för att bli 87, 99, 84, 85 respektive 90 år.
Rudolph Virchow dog vid 80 års ålder i Berlin den 5 september 1902 på grund av hjärtsvikt. Han hade knäckt låret som föll från en spårvagn i januari samma år. Även om han till en början tycktes återhämta sig, hamnade han gradvis djupare i ohälsa. d St.-Matthäus kyrkogård i Schöneberg, Berlin. Rose begravdes bredvid honom efter hennes död 1913.
Författare till denna sida: Doc
Bilder digitalt förbättrad och färgad av denna webbplats. © Med ensamrätt.
Citerar den här sidan
Använd följande MLA-kompatibla citat:
"Rudolf Virchow." Famous Scientists. famousscientists.org. 15 Oct. 2015. Web. <www.famousscientists.org/rudolf-virchow/>.
Publicerad av FamousScientists.org
Ytterligare läsning
Karl Blind
Personliga minnen av Virchow
The North American Review, Vol. 175, nr 552, p613-624, november 1902
Arthur E. Boak
Rudolf Virchow – Antropolog och arkeolog
The Scientific Monthly, 13, p40-45, 1921
Alexander Vucinich och Darwin i ryska tankar
University of California Press, 1988
L. Z. Saunders
Virchows bidrag till veterinärmedicin: firas då, glömt nu
veterinärpatologi, vol. 37 nr. 3 p199-207, maj 2000
Paulo Scarani
Rudolf Virchow (1821 – 1902)
Virchows Arch, 442, p95-98, 2003
Brian LD Coghlan, Leon P. Bignold
Virchows lovord: Rudolf Virchow i hyllning till sina medvetare – Springer Science & Affärsmedia, 2008
Michael Titford
Rudolf Virchow: Cellpatolog
LabMedicine, 41, p311-312, 2010