Kanada är det nordligaste landet i Nordamerika och har en befolkningsstorlek på cirka 35,15 miljoner. Denna befolkning har bildats av ett stort antal inhemska grupper, europeiska kolonisatorer och nyligen invandrare. Tillsammans har dessa individer skapat en rik kulturmiljö i landet med ett varierat utbud av sedvänjor och språk som talas.
Av dessa många språk har endast franska och engelska fått officiell status av den federala regeringen i Kanada. Alla offentliga tjänster, lagstiftningsbeslut och domstolsförfaranden hålls på både franska och engelska. Cirka 56,9% av befolkningen i Kanada talar engelska som modersmål, medan 21,3% talar franska som modersmål. Dessutom kan 85,6% av befolkningen kommunicera på engelska och 30,1% kan tala och förstå franska. I hela provinserna är engelska det vanligaste språket hemma. Quebec och Nunavut är undantagen från denna statistik. I Quebec använder nästan 80% av befolkningen franska hemma, och i Nunavut använder nästan 53% av befolkningen ett inhemskt språk hemma.
Ursprungliga språk i Kanada
Kanada har en stor inhemsk befolkning som består av ett antal grupper, alla med sitt eget språk. Dessa språk, varav många riskerar att utrotas, kan delas in i 11 specifika språkgrupper. Mindre än 1% av befolkningen i Kanada hävdar ett inhemskt språk som modersmål. Majoriteten av dessa individer är bosatta i Nunavut. De vanligaste inhemska språken i detta land är: Ojibwe, Cree och Inuktitut.
Ojibwe tillhör den algonquiska språkfamiljen och har över 100 000 talare. I Kanada hörs det i Manitoba, Ontario, Saskatchewan, Alberta, Quebec och i vissa delar av USA. Det anses vara det näst vanligaste modersmålet i Kanada.
Cree talas av cirka 120 000 individer, vilket gör det till det vanligaste inhemska språket i Kanada. Detta Algonquian-språk hörs i hela Kanada och sträcker sig från Labrador till nordvästra territorier. Det anses vara ett officiellt språk av provinsregeringen i de nordvästra territorierna och av den regionala regeringen i Baie-James Territory i Quebec.
Inuktitut har cirka 32 000 infödda talare över de nordligaste områdena i Kanada. Det är ett av de officiella språken i Nunavut-provinsen och anses vara ett av de viktigaste inuit-språken i detta land. Denna term används också för att hänvisa till utbildning av inuitkulturen, som sker informellt hemma och i det dagliga livet.
Minoritetsspråk i Kanada
Kanada är också hem för en stor invandrarbefolkning som har bevarat sina modersmål. På grund av detta används ett stort antal minoritetsspråk i Kanada idag. De vanligaste språken är spanska (758 280 högtalare), italienska (660 945 högtalare) och tyska (622 650 talare). Andra minoritetsspråk som talas i detta land inkluderar: kantonesiska (434720), punjabi (430,705), arabiska (365,085), holländska (350,470) och tagalog (324,120). Minst 11 andra minoritetsspråk talas här av befolkningar på mindre än 300 000.