Kanada ist das nördlichste Land Nordamerikas und hat eine Bevölkerungsgröße von ungefähr 35,15 Millionen. Diese Bevölkerung wurde von einer großen Anzahl indigener Gruppen, europäischer Kolonisatoren und neuerer Einwanderer gebildet. Zusammen haben diese Personen ein reiches kulturelles Umfeld im Land geschaffen, mit einer Vielzahl von Bräuchen und gesprochenen Sprachen.
Von diesen vielen Sprachen wurden nur Französisch und Englisch von der kanadischen Bundesregierung offiziell anerkannt. Alle öffentlichen Dienste, Gesetzgebungsentscheidungen und Gerichtsverfahren werden in französischer und englischer Sprache abgehalten. Ungefähr 56,9% der kanadischen Bevölkerung sprechen Englisch als Muttersprache, während 21,3% Französisch als Muttersprache sprechen. Zusätzlich können 85,6% der Bevölkerung auf Englisch kommunizieren und 30,1% können Französisch sprechen und verstehen. In allen Provinzen ist Englisch die am häufigsten verwendete Sprache zu Hause. Quebec und Nunavut sind die Ausnahmen von dieser Statistik. In Quebec sprechen fast 80% der Bevölkerung zu Hause Französisch, und in Nunavut sprechen fast 53% der Bevölkerung zu Hause eine indigene Sprache.
Indigene Sprachen Kanadas
Kanada hat eine große indigene Bevölkerung, die sich aus einer Reihe von Gruppen zusammensetzt, von denen jede ihre eigene Sprache hat. Diese Sprachen, von denen viele vom Aussterben bedroht sind, können in 11 spezifische Sprachgruppen unterteilt werden. Weniger als 1% der kanadischen Bevölkerung gibt eine indigene Sprache als Muttersprache an. Die Mehrheit dieser Personen lebt in Nunavut. Die am häufigsten gesprochenen indigenen Sprachen in diesem Land sind: Ojibwe, Cree und Inuktitut.
Ojibwe gehört zur algonquischen Sprachfamilie und hat über 100.000 Sprecher. In Kanada ist es in Manitoba, Ontario, Saskatchewan, Alberta, Quebec und in einigen Gebieten der USA zu hören. Es gilt als die zweithäufigste Muttersprache Kanadas.
Cree wird von ungefähr 120.000 Personen gesprochen und ist damit die häufigste indigene Sprache in Kanada. Diese algonquische Sprache ist in ganz Kanada zu hören und erstreckt sich von Labrador bis zu den Nordwest-Territorien. Es wird von der Provinzregierung der Nordwest-Territorien und von der Regionalregierung des Baie-James-Territoriums in Quebec als Amtssprache angesehen.
Inuktitut hat rund 32.000 Muttersprachler in den nördlichsten Gebieten Kanadas. Es ist eine der offiziellen Sprachen der Provinz Nunavut und gilt als eine der wichtigsten Inuit-Sprachen in diesem Land. Dieser Begriff wird auch verwendet, um die Bildung der Inuit-Kultur zu bezeichnen, die informell zu Hause und im täglichen Leben stattfindet.
Minderheitensprachen Kanadas
Kanada ist auch die Heimat einer großen Einwandererbevölkerung, die ihre Muttersprachen bewahrt hat. Aus diesem Grund wird heute in Kanada eine große Anzahl von Minderheitensprachen verwendet. Die am häufigsten gesprochenen dieser Sprachen sind Spanisch (758.280 Sprecher), Italienisch (660.945 Sprecher) und Deutsch (622.650 Sprecher). Andere in diesem Land gesprochene Minderheitensprachen sind: Kantonesisch (434.720), Punjabi (430.705), Arabisch (365.085), Niederländisch (350.470) und Tagalog (324.120). Mindestens 11 andere Minderheitensprachen werden hier von weniger als 300.000 Einwohnern gesprochen.