En kort historie om det græske sprog
Det græske sprog har eksisteret i meget lang tid. Når vi går tilbage til de tidligste græske skrifter, er der over 3.400 års dokumenterbar historie indeholdt i. Før vi kommer til, hvor mange mennesker der taler græsk, er en kort historie derfor i orden; og det bliver nødt til at skumme over en hel del detaljer. Så vær med os.
Græsk er en del af den indoeuropæiske sprogfamilie, hvilket betyder, at den er fjernt forbundet med et stort antal sprog, der tales i verden, inklusive engelsk, spansk, tysk, bulgarsk og iransk. Da indoeuropæisk splittede på forskellige sprog for tusinder af år siden, brød den hellenske gren af, og græsk er det primære (hvis ikke det eneste) medlem af denne sproggruppe.
Det første skriftlige bevis for græsk kommer fra det 15. århundrede fvt i form af Lineær B, et skriftsystem, som de mykeniske græker tilpassede fra de omkringliggende minoere. Der er ikke en enorm mængde af lineær B-skrivning, der har overlevet indtil i dag – hovedsagelig ler tabletter, der registrerer beretninger om mykeniske paladser – men det er den første registrering, vi har af græsk kultur. de næste mange århundreder, og der blev talt en række dialekter i hele Middelhavsområdet. Dialekterne kunne groft opdeles i vestlige, æoliske, arkado-cypriotiske og ionisk-loftsgrupper, som alle dannede antikgræsk. Antikgræsk omfatter det sprog, der tales i regionen Grækenland fra omkring det 9. århundrede f.Kr. til det 6. århundrede e.Kr. og omfatter således en enorm mængde tid. I denne periode blev Homers epos skrevet, det romerske imperium steg og faldt, og grundlaget for al vestlig civilisation blev konstrueret.
I omtrent det 4. århundrede fvt blev en form for græsk populær nok til at blive den lingua franca i regionen: Koine græsk. Det udviklede sig fra loftet græsk, dialekten tales i Athen. Dette sprog blev talt af Alexander den Store, og det var også det sprog, som det nye testamente i den kristne bibel blev skrevet på.
Koine Greek fortsatte med at udvikle sig til middelalderlig / byzantinsk græsk – som varede fra ca. det 6. til det 15. århundrede e.Kr., da det byzantinske imperium faldt – som derefter blev moderne græsk. I dag tales der adskillige dialekter af græsk såvel som forsøg på at holde gammelgræsk i live.
Hvor mange mennesker taler græsk i Grækenland?
Når det kommer til, hvor mange mennesker taler Græsk i Grækenland, i alt kan vi estimere, at der er omkring 10,7 millioner mennesker, hvilket er næsten hele landet. Grækenland har langt de fleste græsktalere i ethvert land i verden.
Demotisk græsk er også det officielle sprog i Grækenland. Det er specifikt demotisk græsk (det sprog, der tales af moderne græske folk), fordi der i lang tid var et argument om, hvilken version af græsk der skulle gøres til det officielle nationale sprog. Denne århundredelange fejde, hvor græsk skulle undervises i skoler og bruges i regeringen, blev kendt som det græske sprogspørgsmål.
På den ene side hævdede nogle mennesker, at demotisk græsk var mere fornuftigt som det officielle sprog, fordi det var, hvad folk faktisk taler. På den anden side ønskede nogle mennesker at bruge Katharevousa, en version af græsk, der er meget tættere på oldgræsk (dog ikke nøjagtig den samme, som den blev opfundet i det 18. århundrede). Spørgsmålet om det græske sprog fejdedes fra det 18. århundrede helt til 1976, og det rejste spørgsmål om identitet, kultur og historie. I sidste ende vandt dog demotisk græsk.
Hvor mange mennesker taler græsk i andre lande?
Ved du, hvor mange mennesker der taler græsk, der ikke bor inden for Middelhavet? nationens grænser? Der er ikke et stort antal græsktalere uden for Grækenland, men der er et par mindre befolkninger.
Cypern, et øland i Mellemøsten, har omkring 1.168.500 græsktalere, og det er en af de landets officielle sprog. Tyrkisk er også et officielt sprog, men kun i navn, da over 80 procent af befolkningen taler græsk.
USA har omkring 365.000 græsktalende, hvilket afspejler bølger af indvandring i det 19. og 20. århundrede. Under Anden Verdenskrig og den græske borgerkrig flyttede hundredtusinder af grækere til USA. Mens nogle mistede deres modersmål over tid, er der stadig en stærk græsktalende befolkning.
Australien har 252.000 græsktalende, hvilket er den største befolkning uden for Europa. I begyndelsen af det 20. århundrede opfordrede australierne europæere til at flytte til deres land, og mange gjorde det. Dette var dels takket være den græsk-tyrkiske krig og det græske folkedrab under og efter første verdenskrig, hvor hundreder af tusinder af græske mennesker, der boede i Lilleasien, blev dræbt. Og der var også en anden stor migration i årtierne efter Anden Verdenskrig.
Nabolandet Albanien har 15.200 græsktalende, og det er et arbejdssprog i nogle få af de sydlige regioner i landet.
Ud over disse dukker græsk op steder over hele verden. Da Grækenland er en del af EU, er græsk et af organisationens 24 officielle sprog. Græske ord spiller stadig en vigtig rolle inden for videnskab, matematik, litteratur og etymologi på grund af dets årtusinde lange arv. Mens græsktalende er stærkt koncentreret i en region i verden, gør sprogets historiske rolle og livlige moderne kultur det til et nyttigt sprog at lære.