A harc a méltányos eséllyel rendelkező lakhatási rendeletekért

Amikor Willette Benfordot az év elején kiszabadították a börtönből, tudta, hogy a chicagói lakások megtalálása küzdelem lesz. Nem volt állandó munkája, és ideiglenesen egy hajléktalanszállón tartózkodott – és a börtönből korábban kiszabadított barátok azt mondták neki, hogy egyetlen bérbeadó sem ad bérbe valakinek, akinek nyilvántartása szerint súlyos bűncselekményről van szó. / p>

Nem számított, mondja Benford, hogy a meggyőződés egy több mint két évtizeddel korábban történt családon belüli erőszak vita következménye volt, vagy hogy Benfordot azonnali szabadon engedték a börtönből, amikor Illinois frissítette a házit erőszakról szóló törvények. A városban túl sok bérbeadónak, főleg azoknak, akik megfizethető lakást béreltek, “takarási tilalom” politikája volt, amely miatt őket egyenesen megtagadnák.

“Az emberek nem ismerik az egész történetet” – mondja. “Csak nézik az újságot, és azonnal félnek. Nem tudják a részleteket, és csak azt feltételezik, hogy mindenki még mindig bűnös. Aztán megtagadják tőled a lakást, ami csak egy alapvető szükséglet – és akkor hol mire kéne menned? ”

Április végén Benford egyike volt számos korábban bebörtönzött embernek, akik a Cook megyei biztosbizottság előtt álltak és elmesélték történetét. Olyan törvény mellett tett tanúbizonyságot, amely szerint megtiltaná a legtöbb bérbeadónak, hogy büntetőjogi meggyőződés alapján megtagadja a lakhatástól. Miután a Chicago Area Fair Housing Alliance aktivistái évek óta nyomást gyakoroltak rá, a rendelet végül elfogadásra került, 15 szavazattal kettőre.

A győzelem Cook megye, az Egyesült Államok második legnépesebb megyéje a legújabb, egy növekvő országos mozgalomban, amely a visszatérő állampolgárok lakhatásának biztosítását szolgálja. A “ban-the-box” kezdeményezések sikere után, amelyek megtiltják az alkalmazottaknak a bűnügyi nyilvántartás kérdezését , aktivisták szinte a do-ban a zen nagyvárosai most a “méltányos eséllyel rendelkező házirendek” elfogadásáért kampányolnak, amelyek megtiltanák a földesuraknak, hogy megtagadják a korábbi meggyőződéssel rendelkező pályázókat. Ennek során ezek a szószólók azért is küzdenek, hogy megváltoztassák a nyilvánosság véleményét a korábban bebörtönzött emberekről.

A büntető igazságszolgáltatás reformerei évtizedek óta hangsúlyozzák a lakhatási igazságszolgáltatás és a tömeges bebörtönzés kereszteződését. A közelmúltban szabadon bocsátott vagy feltételesen szabadlábra helyezett személyek sokkal gyakrabban tapasztalják meg a hajléktalanságot, gyakran azért, mert bűnügyi nyilvántartásuk megakadályozza őket abban, hogy engedélyt kapjanak egy lakásra, és akik hajléktalanságot tapasztalnak, sokkal nagyobb valószínűséggel kerülnek ismét bebörtönzésbe. Ily módon az elmúlt évtizedek meggyőződése árnyékot vethet a visszatérő polgár biztonságára és stabilitására, valamint családtagjaik biztonságára és stabilitására.

A kutatások kimutatták, hogy sok korábban bebörtönzött ember diszkriminációt tapasztal. a lakások igénylésekor. Az Ella Baker Center jelentéséből kiderült, hogy az ilyen emberek 80 százaléka azt mondta, hogy nehézségeket tapasztalt a lakáshoz jutás terén. Nem számított, hogy meggyőződésük miben áll, vagy milyen régen történt – sokan azt mondták, hogy a magánbérlők és az állami lakáshivatalok által fenntartott “átfogó betiltási” politika miatt egyenesen megtagadták tőlük a lakhatást. És ha korábban bebörtönzött emberek voltak visszatérni, hogy családtagjaival együtt lakhasson olyan házban, ahol ilyen tilalom van érvényben, kockára teszik ezeket a családokat, hogy elveszítsék házukat. a New Orleans Fair Housing Action Center. A városszerte több tucat bérbeadó ellenőrzése során kiderült, hogy a bérbeadók az idő több mint felénél következetlenül alkalmazták a faji versenyeken a meggyőződés politikáját, szigorúbban diszkriminálva a fekete bérlőket, mint a nem fekete bérlőket. p> Nehéz megmérni a probléma pontos terjedelmét, de a legfrissebb statisztikák azt mutatják, hogy évente több mint 600 000 embert szabadítanak fel a fogságból, és többségük visszatér n városokba, ahol a bérlés könnyebb és gyakoribb, mint a lakásvásárlás. Csak New York államban az 1985 óta szabadon bocsátott 600 000 fogoly több mint kétharmada New Yorkban lakik, és a szabadon bocsátottak több mint fele afroamerikai.

ez a diszkrimináció, az annak megakadályozására szolgáló helyi törvények viszonylag friss jelenség. Az aktivisták a 2010-es évek elején sikert arattak a box-the-box kezdeményezésekkel. A büntetett előéletű emberek elleni mélyen elterjedt megbélyegzés megnehezítette a méltányos esélyekkel járó lakáspolitika megvalósítását néhány liberális város kivételével, köztük Washingtonban és New Orleans-ban. Seattle is hullámokat vetett fel 2016-ban, amikor elfogadta az eddigi legerősebb, legátfogóbb rendeletet.

De 2016-ban, amikor az Obama-adminisztráció Lakás- és Városfejlesztési Minisztériuma hivatalos álláspontot foglalt el a kérdésben, helyi szinten „tengeri változásokat indított el” – mondja Marie Claire Tran-Leung, a a Shriver Center of Poverty Law ügyvédje. A HUD szakpolitikai feljegyzésében kijelentette, hogy törvénysértő, ha az ingatlantulajdonosok büntetőítélet alapján megtagadják a lakhatást. amely “eltérő hatást” eredményez, a bűnügyi nyilvántartásokra, valamint az olyan védett osztályokra vonatkozik, mint a faj, a nem és a szexuális irányultság.

Az útmutató önmagában nem törvény, mondja Tran-Leung, sokkal inkább a tisztességes lakhatási törvény értelmezése, amely befolyásolhatja a szövetségi bíróság döntéseit az ügyben. Mindazonáltal arra ösztönözte az aktivistákat az egész országban, hogy tegyenek lépést a könnyebben végrehajtható helyi törvények elfogadására ugyanazon a vonalon. Öt évvel ezelőtt az Egyesült Államokban legfeljebb négy nagyvárosban volt ilyen törvény a könyvekre; 2019 végére több mint egy tucat lehet. San Francisco; Detroit; Newark, New Jersey; és a Missouri állambeli Kansas City az elmúlt években rendeleteket fogadott el, mondja, és más városok, beleértve Portlandet, Oregont és a kaliforniai Berkeley-t is, most igyekeznek átadni őket.

“Mindenképpen vonzóbbá válik. – mondja Tran-Leung. – Nagyon sok különböző joghatóságban látod az erőfeszítéseket. Az útmutatás is segített, mert valóban segített abban a pontban, hogy a hazatérő emberek sok megbélyegzésnek vannak kitéve, és erős védelemre van szükségük a diszkrimináció ellen. ”

Vegyük a kaliforniai Richmondot. A körülbelül 100 000 lakosú Bay Area városát északról egy közepes biztonságú börtön, nyugaton pedig a San Francisco-öböl túloldalán lévő hírhedt San Quentin állami börtön határolja. Ennek eredményeként a város a Bay Area területén sok bebörtönzött ember szabadon bocsátása után tényleges első állomássá válik.

Az egyik ilyen személy Tamisha Walker volt, aki megalapította a Biztonságos Visszatérés Projektet a korábban bebörtönzöttek jogainak védelmében, miután büntetését letöltötte. Aktivista társaival több száz visszatérő állampolgárt kérdezett meg a környéken a szükségleteikről, és megállapította, hogy a ház a lista élén áll.

“Véleményem szerint a lakhatás az első garancia a visszaeső bűncselekményekre” – mondja Walker. “Természetesen Kaliforniában mindig az az érv szól:” Ó, ez mindenki számára kihívást jelent “, de olyan embereket kérdeztünk meg, akik munka, állandó jövedelem, minden, amire szükségük van, és az egyetlen dolog, ami megakadályozza őket abban, hogy lakáshoz jussanak, az a meggyőződés volt. Számunkra ez diszkrimináció volt. ”

A Biztonságos Visszatérés arra összpontosította energiáját, hogy rávegye a Richmond Városi Tanácsot, hogy fogadjon el olyan rendeletet, mint Seattle, amely megakadályozza, hogy minden bérlő bérbeadó mérlegelje a büntetőítéleteket. Annak ellenére, hogy a Bay Area hírnévnek örvend a progresszív politika irányításában, Walker szerint eleinte az aktivistáknak nehéz volt oxigént szerezniük: a város éppen új törvényeket fogadott el a bérleti díjak ellenőrzéséről, és ennek eredményeként “a földesurak extra védekezésben részesültek – valóban nem Nem akarok további szabályozást. ”

Tran-Leung szerint ugyanez volt a helyzet a Cook megyei és seattle-i kampányoknál is. Az ingatlanügynökök egyesületei és a földesurakat képviselő csoportok mindkét városban meghallgatáson jelentek meg, hogy tanúskodjanak a törvényekről, Cook megyében például az Országos Hitelinformációs Szövetség előadói elmondták a biztosoknak, hogy háttérellenőrzésekre van szükség a “pénzügyi és vagyoni kockázat enyhítése” és “egyéb lakosok fizikai sérülésektől “; a felszólalók figyelmeztetnek” nem szándékolt következményekre, amelyek árthatnak azoknak az állampolgároknak, akiket megvédeni próbálunk “, ha a rendelet elhalad.

Richmondban, hosszú negók után Az aktivisták, a bérbeadók és a városi politikusok közötti egyeztetések, az összes érintett fél 2017 decemberében megállapodott abban, hogy támogat egy olyan rendeletet, amely csak a megfizethető lakhatási támogatásban részesülő bérbeadók által tiltja a megkülönböztetést. Ez gyengébb törvény, mint a seattle-i, amely megtiltja, hogy minden bérbeadó figyelembe vegye a kérelmező bűnügyi hátterét, de amely mégis képes több ezer ember életét megváltoztatni.

A Richmondban aratott győzelem hullámzó hatást váltott ki az öböl térségében, ösztönözve a szervezőket az East Bay-ben, hogy hasonló rendeletekre törekedjenek. John Jones III, egy másik, korábban bebörtönzött aktivista, aki Oaklandban él, elkezdte összekapcsolni a többi büntető igazságszolgáltatási aktivistát a város körül és Alameda megyében, amikor látta, hogy Richmond törvényjavaslata előrelép. Miután hónapokat töltött Berkeley potenciális támogatóinak azonosításával, Jones segített a Berkeley Városi Tanácsban a múlt héten benyújtott törvényjavaslat elkészítésében; szervezete, a Just Cities abban reménykedik, hogy hasonló számlákat vezet be az év többi részén, East Bay városaiban.

De a harc nem ér véget ha egy rendelet elhalad. Innentől kezdve az aktivistáknak, a törvényalkotóknak és a város ügyvédjeinek el kell keverniük a rendelet végrehajtásának és végrehajtásának módját, amely folyamat Richmondban több mint egy évet vett igénybe és csak néhány hete ért véget. Seattle-ben pedig a Pacific Legal Foundation nevű konzervatív jogi csoport pert indított a város rendelete ellen, azzal érvelve, hogy ez sérti a szólásszabadságot; a per ebben a hónapban az állami legfelsőbb bíróság elé kerül. Jones azt mondja, hogy teljes mértékben számít az East Bay-i rendeletekhez hasonló jogi kihívásra, ha azokat elfogadják.

“A törvények meghozatalának egyik legnagyobb akadálya annak a kérdésnek a felvetése, hogy ki érdemel és ki nem érdemel lakást” – mondja Deborah Thrope, a Nemzeti Lakásjogi Program ügyvédje, aki a rendeletek San Franciscóban és Richmondban. “Valóban rá kell vennünk az embereket, hogy gondolják át a megbélyegzést, és kérdezzék meg, miért is kategorizáljuk az embereket meggyőződésük szerint.”

Ha a legkékesebb államok városai is felfelé tartó csatát vívnak. az ingatlan-lobbisták és az óvatos közvélemény ellen a vörös államok aktivistái még meredekebb esélyekkel néznek szembe. Például Madisonban, Wisconsinban volt az egyik első esély a méltányos eséllyel kapcsolatos lakhatási rendeletekkel, de az állam republikánusok által uralt törvényhozása néhány évvel ezelőtt hatékonyan megdöntötte azt azáltal, hogy elfogadott egy törvényt, amely megakadályozza, hogy a helyi megkülönböztetés-ellenes jogszabályok az állam polgári jogainál tovább menjenek. törvény. Texas állam szenátusa áprilisban hasonló törvényt fogadott el, hogy megakadályozza Austint abban, hogy olyan dobozos kezdeményezést hajtson végre, amely megtiltotta volna a diszkrimináció alkalmazását.

Thrope szerint az aktivisták még mindig kitalálják, hogyan lehet megkerülni ezeket az előmentési törvényeket, de idővel úgy véli, hogy az ilyen törvények hozzájárulhatnak a konzervatív és liberális államok közötti további tagolódáshoz.

A Trump-kormányzás alatt nem valószínű, hogy a HUD 2016-os irányelveit hivatalos politikává kodifikálják; valóban, mondja Thrope, az aktivisták és a jogi szakértők körében aggodalomra ad okot, hogy a közigazgatás visszavonja az útmutatást, ahogyan az Obama-kori szabályokat visszavonta a lakások szegregációjának és az állampolgári jogok érvényesítésének (bár egy közelmúltbeli meghallgatáson a HUD titkára, Ben Carson elmondta: támogatta Alexandria Ocasio-Cortez azon javaslatát, hogy vessen véget a minisztérium „egy sztrájk, amellyel kint vagy” politikájának, amelynek célja a bűncselekmények elkövetőinek az állami lakásokból való eltávolítása, amely a kemény bűncselekményekkel járó 1990-es évekből származik.

Hiányában ilyen szövetségi nyereség, mondja Thrope, a korábban vörös államokban és vidéki területeken raboskodó emberek megtagadhatják maguktól a lakhatáshoz való jogot, amely egyre több liberális enklávéban szerepel a könyvekben.

“Némi előrelépés történt szövetségi szinten – mondja Thrope -, de az igazi előrelépés lokális volt. Rendkívül kemény politikánk van, amely súlyosbította a visszaesést, szétszakította a családokat, és a döntéshozók csak most kezdik mondani: „Oké, ez nem működik , fordítsunk vissza Ezeket. ””

Mindazonáltal a méltányos eséllyel rendelkező lakásmozgalom városról városra történő elterjedésének sebessége biztató jel azoknak az aktivistáknak, akik a büntető igazságszolgáltatás reformját akarják szorgalmazni a puszta csökkentésen túl. börtönpopulációk. A büntetőítélet hosszú távú következményei – állítják ezek az aktivisták – nem érnek véget, ha egy foglyot elengednek vagy feltételesen szabadlábra helyeznek, és a városok nem tudják igazán azt mondani, hogy befejezték a tömeges bebörtönzést, amíg meg nem küzdik azokat a megbélyegzéseket, amelyek megakadályozzák a visszatérő állampolgárokat a teljes visszatérésben. visszailleszkedni a közösségeikbe. Az újrabeilleszkedés első és talán legalapvetőbb lépése – mondja Jones – a biztonságos tartózkodási hely megtalálása.

“Néha meg sem próbáljuk, mert már internalizáltuk, hogy ott van akadály és senki nem ad nekünk esélyt “- mondja.” Vagy akkor egyszer vagy kétszer jelentkezik, és meggyőződése alapján nemet mondanak, és akkor csak feladja.

” annak a kockázata, hogy túlzottan drámának tűnik, ez abszolút erőszakos tapasztalat, próbál házat szerezni “- teszi hozzá.” Különösen, ha vágyakozik a jót tenni, ha gondoskodnia kell a családjának, nemcsak a kétségbeesés, de a dehumanizálták – azt mondják neked, hogy nincs jogod a legalapvetőbb emberi jogokhoz. ”

Jake Bittle riporter és kutató, aki Brooklynban él. Megtalálhatja a Twitteren.