Hegymászó homok: A külső bankok dűnéi

Fiú koromban unokatestvéreimmel ebéd után otthagytuk családunk Kitty Hawk tengerparti házát ebéd után, majd az óceántól távolabbra sétálva, nyugat felé haladva a hangoldali erdő, egy meztelen, mérföld széles homokos síkságon keresztezve az óceánparti nyaralók és tengerparti út mögött és mögött. Csak néhányszor mentünk csúszni a laza, szögletes homokkal az erdőbe, mert mindig figyelmeztettek minket, milyen nehéz lehet visszamászni.

A legtöbb délután csak félénken álltunk meg a erdők vonulnak egyetlen, nagy, teáskanna alakú dűnéhez, nyáron abszolút rajongva, briaárokkal, trombita szőlővel és scuppernongokkal. Megtaláltuk, milyen apró árnyékot kínál ez a dűne, megtöltöttük a szőlőt, és visszanéztük a kicsi, fehér, vörös tetejű nyaralónkat, amelyet a mély kék tenger festett.

Idővel megtaláltam és más észak-karolinai homokokon haladt: Természetesen az egyik a Jockey’s Ridge nevű nagy homokhegy volt, darabonként az úton. Egyszer fiúként másztam apámmal egy napon, amikor nagyon fújt a szél, és a homok szúrta a lábamat – fájt, és sírtam, amíg fel nem vett és elénekelt egy dalt, a többit cipelte a csúcsra vezető utat. Ott voltak a Shackleford Banks dűnéi, déltől távolabb pedig a Sunset Beach és a Bird Island, ahol a Kindred Spirit postaláda, tele lélekigényes füzeteivel, minden időben a tengeri zab között állt. És a Durant-sziget tengerpartja és a meredek, élő tölgy dűnék blöffje északra néz az Albemarle Soundon; a sok mérföldnyi alacsony dűne a Core Bankokon; a Bald Head-sziget keleti partja, fent, ahol egykor a Corn Cake Inlet volt; és a félmérföldes séta a mocsaraktól a tengerig a Medve-szigeten a saját teáskanna dűnéin keresztül.

A homok fájt, és sírtam, amíg apám felvett és elénekelt nekem egy dalt.

Feleségemmel, Ann-nel nemrég eljutottunk oda, hogy az Ocracoke-on átmegy egy hegyvonulat: a Hammock Hills fenyőerdője és élő tölgyei, nem messze északkeletre a falutól. Ott egy mérföld hosszú ösvény kígyózik az erdőn szép módon, előbb egy kacsa-tavon halad át egy fa gyaloghídon keresztül, majd bemászik a fenyőkbe, és kivezet egy mocsaras spartina és tűkefe-öbölbe a Pamlico Soundon, kilátással teli állomáson pihenni, és kicsit múzsálni, mielőtt visszaindulna. Még magasabbak és nagyobbak az 1000 hektáros Buxton Woods nagy, erdős dűnék, köztük alacsony mocsarakkal, az NC 12-es autópálya és a nemzeti tengerpart között, közvetlenül a Hatteras-foktól nyugatra.

Mégis, Egy életen át tartó lépkedés, csoszogás és szálkás utam ezeken a helyeken és még sok másban – felfelé, végig és partjaink szép és folyamatosan változó homoktömegén keresztül – birtokolnom kell és el kell játszanom egy kedvencet, bármennyire nehéz is hogy ezt tegyem, és ismerjem el a Run Hill iránti mély és kitartó szeretetemet.

Az ilyen szeretet nem könnyedén támad, és azt sem felejti el, hogyan, mikor vagy miért. “20361ef907”> • • •

Augusztus közepén, még 1987-ben a Harmonikus Konvergencia elnevezésű azték-naptáres esemény alkalmával ismét a Külső Bankokon találtam magam, a Nags Headnél strand. Ann és én, újak egymásnak, ott találkoztunk fent, és dél felé hajtottunk, az Oregon Inletnél lévő régi Bonner-hídon át a Pea-szigetre, találtunk egy felhajtót, amely nem süllyesztette el kölcsönzött sportautónkat a homokban, és átsétáltunk a dűne fölé. úszni a hűvös Atlanti-óceánban.

Egy varázslat után együtt ültünk a dűne árnyékában, és mesélt a családjáról, arról, hogyan éltek Spanyolország partjainál amikor még nagyon kicsi volt, apja a haditengerészet orvosa volt a Rotánál, majd csak 6 éves korában a Nelson-öböl tengerszintjére költözött a partjaink mentén. Mesélt öccséről, Carolynról, az ökológusról és a szabadtéri testvéréről, Tad és Tad nagy barátai, Specklehead és Fig. Nevettünk és nevettünk, amíg a nő be nem ért a dagályos hullámvölgybe, nagy, gazos, olajbogyó-barna rendetlenséget húzott elő, és megrázta az utamat.

“Sargassum gyom” – jelentette ki annak, aki még soha nem hallott róla. “Hol laknak a kis sargassum halak.”

Tehát egy természettudós társaságában voltam – és nyolcféleképpen elbűvöltek engem vasárnaptól kezdve, sőt még többet is.

“Ez a cucc elszabadul és egészen a Sargasso-tenger felől lebeg itt” – mondta.

A 12-es főúton lassan haladtunk a hosszú, kanyargó homokmeder az egyik nagy vízimadár-gát mellett, gólyaláb, gém és kócsag körülöttünk, valamint márnaugrás is.Fölmásztam egy földmunka tetejére, és észak felé bámultam a mocsári sekélyben lévő gázló vesszőket és dögöket, “a part egyik legszebb helye a parti madarak évszakos vándorlásának megfigyelésére” – írta egyszer Rachel Carson a helyről. Ann felkapaszkodott utánam. , és együtt álltunk, amikor a ragyogó késő délutáni nap hosszú fénye a magas, arany füvek fölött hevert.

• • •

Másnap reggel Ann és én sokkal hosszabb sétát tettünk lefelé a Természetvédelmi Terület Nags Head Woods sávjait. Ő segített összerakni ezt a kincses őrleményt, mind a Kápolnahegyből, mind a környékéről csak fél tucat évvel korábban dolgozott, és szeretné, ha megmutatta nekem azokat a helyeket, amelyeket már az erdőben szeretett: a kis, régi családi temetők krétafehér márvány sírlemezekkel, tetejükön kagylóhéjakkal, amelyek a rokonok legutóbbi látogatásait jelezték. Azt akarta, hogy lássam a meredek, összefüggő, fenyőkkel és élő tölgyekkel bevont homoklejtőket; a kicsi, sötét tavacskák, amelyeken kacsafű van a dombok alján; apró gumimocsarak szinte csókos távolságra a Roanoke Sound mocsaraitól. Végül pedig egy nagyon hosszú, lassan emelkedő út hirtelen – meglepő módon – véget ér egy hatalmas, élő, mozgó dűne 20 méter magas arcában, amelynek homokhegye nagyságában vetekszik a déli déli Jockey Ridge-el, egyértelműen, ha lassan is, bejön a nyugati erdőbe és átveszi: Run Hill.

Egy ilyen szeretet nem jön könnyedén rá, és nem is felejti el, hogyan, mikor vagy miért.

A következő északi északi magas dűne a Kill Devil Hill volt, ahová a Wright fivérek először repültek, mégis ez a kilátás nyílt a Run Hill, ami igazán elkapott. Egyszerűen lenyűgözőnek találtam, először a fák tetejétől lefelé nézve az egyenletesen homokos erdőbe, majd az alatta lévő széles sós mocsarak és a nagy öböl felett, ahol ezek a mocsarak sorakoztak, és végül a Roanoke Sound hosszú szakaszán a Shallowbag Bay felé és Manteo a Roanoke-szigeten.

“Hogy hívják az ottani öblöt?” Megkérdeztem Ann-t. Mosolyogva pillantott rá néhány másodpercig, majd dühösen mondta: “Lélegzetelállító öböl.”

Évekkel később megtudtam, hogy ezt a nevet rögtön a helyszínen alkotta.

És csak nekem.