Quando mi sono seduto a scrivere un articolo sui paesi con il più alto tenore di vita, ho pensato che sarebbe stato facile. Ma come si definisce “standard di vita”?
Merriam-Webster.com dice che significa:
1: le necessità, i comfort e i lussi di cui gode o aspira un individuo o un gruppo
2: un minimo di necessità, comodità o lussi ritenuto essenziale per mantenere una persona o un gruppo in condizioni o circostanze consuetudinarie o appropriate
La Banca Mondiale afferma:
Il livello di benessere (di un individuo, gruppo o popolazione di un paese) misurato dal livello di reddito (ad esempio, PNL pro capite) o dalla quantità di vari beni e servizi consumati (ad esempio, il numero di automobili per 1.000 persone o il numero di televisori pro capite).
La definizione Merriam-Webster è piuttosto ambigua – dipende da ciò che definisci “necessità” e “comodità” – ma la definizione della Banca Mondiale sembra spudoratamente materiale: che il tenore di vita è correlato alla quantità di denaro che hai e per cosa lo spendi.
Eppure molti agenti diversi hanno escogitato molti modi diversi per definire, misurare e classificare il tenore di vita, e non sono è tutto basato esclusivamente sull’economia. Ecco quattro metodi, con i primi dieci paesi classificati in ogni sistema.
1. Prodotto interno lordo
Il prodotto interno lordo è il valore di mercato totale di tutti i beni e servizi prodotti in un paese in un anno. Poiché la nostra visione del mondo prevalente è ancora bloccata su più soldi = vita migliore, il PIL è spesso usato come un modo rapido e sporco per dedurre il tenore di vita di un paese.
Questo è, per usare un termine tecnico, completo una schifezza. Non solo il denaro non può comprare la felicità, ma non tutte le spese sono buone. Eliminare una fastidiosa fuoriuscita di petrolio o sostenere più guerre in terre straniere potrebbe essere ottimo per la spesa e quindi il PIL, ma non significa che il paese o la sua gente stiano “meglio” di prima.
Ci sono tantissime altre ragioni per cui il PIL non è un buon indicatore del tenore di vita – ad esempio, non tiene conto della distribuzione della ricchezza o degli effetti negativi di una maggiore produzione – ma è regolarmente e facilmente misurato e relativamente facile da confrontare in tutti i paesi. Per ora, almeno, è qui per restare.
2. Indice di sviluppo umano
L’indice di sviluppo umano è stato istituito nel 1990 come un modo per valutare lo sviluppo in termini di benessere umano oltre che economico. È una statistica composita che tiene conto della salute, dell’istruzione e del reddito.
Viene utilizzata ogni anno dal Programma di sviluppo delle Nazioni Unite nei suoi rapporti sullo sviluppo umano per produrre una sorta di classifica dei paesi, ciascuno dei quali è collocato in una delle tre divisioni: sviluppato, in via di sviluppo o sottosviluppato. Ma le classifiche dei paesi sono relative piuttosto che assolute e l’indice non ha una dimensione ecologica.
I primi 10 HDI nel 2010 secondo le Nazioni Unite:
1. Norvegia
2. Australia
3. Nuova Zelanda
4. Stati Uniti
5. Irlanda
6. Lichtenstein
7. Paesi Bassi
8. Canada
9. Svezia
10. Germania
3. Indice di soddisfazione per la vita
Sviluppato da uno psicologo dell’Università di Leicester, l’indice di soddisfazione per la vita cerca di misurare direttamente la felicità, chiedendo alle persone quanto sono felici della loro salute, ricchezza e istruzione e assegnando un peso a queste risposte.
Questo concetto è correlato all’idea di Felicità Nazionale Lorda che proveniva dal Bhutan negli anni ’70. Anche se può sembrare una gara di urla a livello nazionale, in realtà è stata un’osservazione casuale del re che è stata presa sul serio dal Center for Bhutan Studies, che ha iniziato a progettare un sondaggio per misurare il benessere della popolazione. L’idea è che lo sviluppo materiale e spirituale dovrebbero svolgersi fianco a fianco, sostenuto da sviluppo sostenibile, valori culturali, conservazione e buon governo.
Indice di soddisfazione per la vita top 10 nel 2006:
1. Danimarca
2. Svizzera
3. Austria
4. Islanda
5. Bahamas
6. Finlandia
7. Svezia
8. Bhutan
9. Brunei
10. Canada
4. Happy Planet Index
L’Happy Planet Index è stato introdotto dalla New Economics Foundation nel 2006. La premessa è che ciò che le persone vogliono veramente è vivere vite lunghe e appaganti, non solo essere ricchi in modo sporco.Il bello è che questo deve essere sostenibile sia a livello mondiale che di generazione in generazione.
L’HPI è calcolato in base alla soddisfazione di vita, all’aspettativa di vita e all’impronta ecologica. Non misura quanto sia felice un paese, ma quanto sia efficiente dal punto di vista ambientale sostenere il benessere in quel paese.
In altre parole, se le persone sono felici ma mangiano più della loro equità quota di risorse naturali, il paese non avrà un indice Happy Planet elevato. Ma se le persone sono felici e hanno un impatto ambientale medio, o sono moderatamente felici e con un impatto basso, il punteggio del paese sarà alto.
Indice Happy Planet Top 10 nel 2009:
1. Costa Rica
2. Repubblica Dominicana
3. Giamaica
4. Guatemala
5. Vietnam
6. Colombia
7. Cuba
8. El Salvador
9. Brasile
10. Honduras
