Nel profondo degli Stati Uniti sudoccidentali si trova Santa Fe, la città della santa fede. Fu qui che nell’Ottocento sette suore fondarono una scuola per ragazze e quando fu il momento costruirono una cappella. È qui che iniziò la leggenda della scalinata della Cappella Loretto, e da allora i fedeli visitatori si sono riversati nella chiesa per dare un’occhiata al soggetto del miracolo di Santa Fe: le scale della cappella.
Storia della Cappella di Loretto
Nel 1872, il vescovo dell’arcidiocesi di Santa Fe era Jean-Baptiste Lamy. Francese di nascita, fu eletto primo vescovo della diocesi e commissionò e supervisionò la costruzione di una cappella chiamata Nostra Signora della Luce nel 1873. Un ordine religioso chiamato Suore di Loretto avrebbe mantenuto la cappella.
Costruita nel popolare stile neogotico, l’intera cappella è stata progettata dal famoso architetto francese Antoine Mouly. Sfortunatamente, Mouly non è mai vissuto abbastanza per vedere il lavoro completato. La struttura era solida e quasi terminata nel 1878. L’unica cosa che mancava era un mezzo per salire al coro. La cappella non era il più grande santuario del mondo, quindi una scala standard è stata giudicata troppo grande per essere pratica. Altre chiese e cappelle dello stesso periodo avevano scale invece che scale. Tuttavia, le suore hanno rapidamente respinto questa idea a causa del loro abbigliamento.
Senza un modo per raggiungere il soppalco, la cappella non sarebbe stata in grado di funzionare correttamente. Mentre le probabili proposte, suggerimenti e idee venivano dibattute dai membri del settore edile, le suore consideravano questo niente più che una prova della loro fede.
Leggenda della scalinata della Cappella di Loretto
La storia
Intorno al 1880, l’intero ordine iniziò a pregare San Giuseppe, il santo patrono dei falegnami, perché aiutasse con una soluzione per le scale della cappella. Il 9 ° giorno di preghiera, un visitatore è arrivato alla loro porta con il suo mulo e alcuni attrezzi. La prima cosa che l’uomo rivelò alle suore fu che di mestiere faceva il falegname. Fu invitato a entrare e scoprì il dilemma lasciato alle spalle con la prematura scomparsa dell’architetto originale. L’operaio solista, a differenza di molti commercianti che avevano uno sguardo prima di lui, disse che era possibile costruire una scala utile per il soppalco senza diventare un pugno nell’occhio nello spazio disponibile. L’unica condizione che imponeva alle suore era che avrebbe dovuto lavorare in privato.
Le suore erano fin troppo contente di accettare questi termini se ciò significava fare le scale. Mentre usavano la cappella per le proprie attività, il falegname si ritirò, tornando solo quando la cappella era vuota. Alcune delle suore hanno affermato di aver visto del legno ammollo nelle vasche che gli avevano fornito. I rapporti fatti in quel momento si contraddicono a vicenda. Alcuni insistono sul fatto che la costruzione sia stata completata rapidamente, mentre altri hanno riferito che ci è voluto più tempo di quanto sarebbe stato necessario.
Il falegname scompare
Quando la scala a chiocciola fu terminata, le suore furono entusiaste come è andata a finire. Tanto che hanno organizzato un banchetto in onore del falegname. Questo è stato quando è stato scoperto scomparso. In nessun momento durante il suo lavoro si è identificato. Non ha mai chiesto, né ricevuto, pagamenti per il suo lavoro o anche per le provviste. Chi fosse esattamente quest’uomo è solo uno dei tanti misteri che circondano la scalinata della Cappella Loretto.
Misteri della costruzione
Un altro mistero è la costruzione della scala Loretto stessa. Non ci sono colonne centrali o travi di sostegno, e sembra che tutto il peso sia autoportante alla base. L’artigiano non ha usato chiodi o colla; ha usato solo pioli di legno per fissare i gradini. Inoltre, non c’erano ringhiere. La leggenda dice che alcune delle suore avevano così paura di scendere dal dislivello di 22 piedi che sarebbero strisciate giù con le mani e le ginocchia. Ci sono solo 33 gradini, tuttavia, la scala avvolge due volte di 360 gradi. Il numero 33 è un numero significativo, essendo l’età di Gesù alla sua crocifissione. Le sorelle erano fermamente convinte che fosse stato lo stesso Giuseppe a soccorrerli. Pertanto, le persone hanno dato alle scale il soprannome di Scala di San Giuseppe.
Quando i fornitori del commercio locale sono stati contattati nel tentativo di rintracciare questo artigiano, nessuno di loro ha potuto aiutare in alcun modo le richieste. Non è stato possibile recuperare la fattura di vendita e si è scoperto che il legname utilizzato era di tipo sconosciuto. Qualunque sia il legno utilizzato, non era originario della zona di Santa Fe.
Un’analisi moderna ha rivelato che il legno era abete rosso, ma una varietà che nessuno conosceva. Si è concluso che il luogo più vicino possibile per il legno di questo tipo sarebbe stato da qualche parte come l’Alaska. Perché un falegname vittoriano dovrebbe trasportare decine di legname con nient’altro che un mulo, solo nella remota possibilità che potrebbe essere necessario per costruire una scala a migliaia di chilometri di distanza?
Ordinamento attraverso la realtà e la finzione
Come per tutte le leggende, c’è del vero e un po ‘di finzione nella storia della scalinata della Cappella di Loretto. Mary J. Straw Cook, una storica, ha svolto ricerche sulle scale di Sante Fe per 7 anni. Ha raccolto prove sufficienti sul misterioso falegname, che è stata in grado di scrivere un libro intitolato “Loretto: Le sette sorelle e la loro cappella di Santa Fe”, nel 1984. La Cook dice di aver trovato una voce nell’agenda delle monache datata 1881 che ha indicato di aver pagato un uomo di nome Rochas “per la legna”.
Cook ha anche trovato un vecchio articolo di giornale sul New Mexican che diceva che il signor Rochas era stato colpito al petto nella sua casa di Dog Canyon, e che era stato un abile falegname che aveva costruito l’imponente scalinata della Cappella Loretto. Secondo Cook, Francois-Jean Rochas era un membro di una società segreta francese di artigiani e artigiani altamente qualificati chiamata Compagnons, che esiste dal Medioevo. Cook dice che Rochas è venuto negli Stati Uniti appositamente per costruire la scala Sante Fe e che ha fatto spedire il legno dalla Francia. Il signor Rochas è sepolto nel cimitero cattolico di Nostra Signora della Luce.
The Persisting Miracle
La leggenda ispiratrice ha portato alla creazione di libri e un 1998 film, intitolato The Staircase, con Barbara Hershey e William Petersen. Mentre alcune delle leggende potrebbero essere state demistificate con informazioni sul suo presunto costruttore, molte persone che hanno visto le scale affermano che questo non lo rende meno un miracolo. Da dove provengono l’ispirazione e la conoscenza per costruire una splendida scala che ancora oggi impressiona anche i migliori artigiani in circolazione?
Ciò che non si può discutere è la meravigliosa opera d’arte che è stata lasciata indietro. Può ancora essere visto oggi, ma la cappella è più una sede aziendale e un museo in questi giorni. Qui possono ancora essere celebrati eventi significativi di natura religiosa, come i matrimoni. La maggior parte dei visitatori viene in realtà solo per vedere la scalinata della Cappella Loretto che alcuni hanno definito miracolosa.
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