Nowy Rok wprowadził Nowy Orlean w 300. rok, odkąd francuscy kolonialiści po raz pierwszy usunęli roślinność wzdłuż terenów dzisiejszych Francji Dzielnica nad rzeką. Ale podobnie jak w przypadku większości złożonych, improwizowanych projektów, Nowy Orlean spotykał się w rzeczywistości przez wiele lat, a każdy etap obejmował różne poziomy niezdecydowania, przygodności, niezgody i szczęśliwego trafu.
Podczas gdy większość krytycznych wydarzeń miała miejsce w latach 1717-1723, można zrozumieć tylko wtedy, gdy wrócimy wcześniej. Poniższa oś czasu ma na celu przedstawienie kontekstu tego, co mamy na myśli, kiedy mówimy, że Nowy Orlean powstał „w” 1718 roku.
Przed kolonizacją: Rdzenne plemiona, w tym Houma, Bayougoula, Biloxi, Choctaw, Quinapisa, Acolapissa, Pascagoula i inne zamieszkują równinę delty rzeki Missisipi i przyległe regiony przybrzeżne, dostosowując się do warunków sezonowych i wykorzystując jej obfite zasoby.
1519-1543: Trzy hiszpańskie ekspedycje eksplorują ten region, nie tworząc osiedli, ale zwiększając europejską wiedzę o geografii wybrzeża Zatoki Perskiej i rzeki Missisipi, a jednocześnie nieświadomie wprowadzając choroby, które później spowodowałyby masowy spadek populacji autochtonicznej. Hiszpanie przechodzą do innych imperialnych priorytetów, ale uważają ten region za swój.
Koniec XVI-XVII wieku: francuscy, holenderscy, angielscy i hiszpańscy imperialiści zakładają kolonie wzdłuż wschodniego wybrzeża Ameryki Północnej, ale przeważnie omijają wybrzeże Zatoki Perskiej i dolną część Missisipi.
1682: Z Francuzami, którzy mają już ugruntowaną pozycję w Kanadzie i na Karaibach, Francuz, Kanadyjczyk Robert La Salle, chcąc zrozumieć, w jaki sposób te kolonie są połączone, płynie na zachód przez Wielkie Jeziora i w dół Missisipi. Po dotarciu do Zatoki Meksykańskiej La Salle przejmuje cały dział wodny dla Francji i nadaje mu imię swojego króla Ludwika IV.
1684: Uznając strategiczną wartość kontrolowania wejścia do Missisipi, La Salle powraca do założyć francuską kolonię w pobliżu ujścia rzeki. Ale jego wyprawa gubi się, dryfuje na zachód i wraki wzdłuż wybrzeża Teksasu. Zaufany porucznik LaSalle, Henri Tonti, później udaje się ponownie odnaleźć Missisipi, ale nie udaje mu się określić losu LaSalle – który faktycznie już dawno został zamordowany przez własnych ludzi. Luizjana marnieje jako terytorium francuskie przez kolejne piętnaście lat.
Lata 80.-90. XVII wieku: chwytający wiatr, który Francja rościła sobie prawo do tego, co Hiszpania uważała za swój terytorium, władze hiszpańskie w Meksyku wysyłają szereg ekspedycji, aby ponownie zająć dolną część Missisipi. Gdyby któraś się powiodła, prawdopodobnie mielibyśmy dziś zupełnie inną historię.
Koniec 1697: Słysząc pogłoski o hiszpańskich najazdach na Luizjanę, Francja wysyła braci LeMoyne z Montrealu, Iberville i Bienville, aby odnieśli sukces na LaSalle „s 1682 roszczenie.
1699: Iberville, Bienville i ich załoga dokonują rekonesansu dolnego Mississippi i mijają przyszły teren Nowego Orleanu na początku marca, mając na celu założenie placówki. Ale zdenerwowany niekontrolowaną rzeką i niskimi, bagnistymi glebami, Iberville wybiera dzisiejsze Ocean Springs, Miss., Na pierwszą siedzibę kolonii, Fort Maurepas.
Sierpień lub wrzesień 1699: podczas wizyt w Iberville plemię Bayougoula i udaje się na terytorium Natchez, Bienville, badając osobno, napotyka angielską fregatę Carolina Galley, nastawioną na misję osiedlenia. Chociaż Bienville ma zaledwie 19 lat, odrzuca angielskiego kapitana, który odlatuje pokojowo. Gdyby tego nie zrobił, moglibyśmy mają tu angielską historię kolonialną. Incydent „English Turn” przekonuje braci LeMoyne, że francuska obecność jest potrzebna bezpośrednio nad dolną rzeką Missisipi, jako pozycja obronna.
1700: W tym celu Bienville zakłada Fort de Mississippi (Boulaye) w pobliżu dzisiejszego Phoenix w Parafii Plaquemines. Ale proste bunkry flądrują wśród rozmoczonych gleb i wysokich rzek. Bienville może się wiele nauczyć o budowaniu w delcie.
1702: Siedziba kolonii Luizjany zostaje przeniesiona z Fort Maurepas na wschód do Mobile, położonej 27 mil w górę rzeki Mobile od dzisiejszego miasta Alabama. Populacja europejska całej kolonii Luizjany liczy około 140 osobników rozsianych między Mobile Bay i Mississippi.
1703-1711: „Ciemne wieki” Luizjany, czas nieuwagi, chorób, głodu i niepowodzeń .Niewiele statków zaopatrzeniowych przybywa z Francji; kluczowe postacie Henri Tonti i Iberville umierają na żółtą febrę (1704 i 1706); Bienville jest zmuszony opuścić Fort de Mississippi ze względów środowiskowych (1707); osada mająca na celu uprawę pszenicy wzdłuż Bayou St. John upadła w 1708 roku; i Mobile musi zostać przeniesiony do obecnej witryny w 1711 roku z powodu zalania.
1712: rozczarowany i zajęta innymi sprawami, Francja przyznaje finansistowi Antoine Crozatowi komercyjny monopol na rozwój Luizjany. Crozat ma nadzieję odkryć złoto i srebro, hodować tytoń i handlować z Hiszpanią, podczas gdy Korona Francuska jest zadowolona z odciążenia Luizjany.
1714-1716: Francuski komendant Saint-Denis zakłada Natchitoches wzdłuż Czerwonej Rzeki w dzisiejszej środkowej Luizjanie; La Mothe Cadillac zakłada Fort Toulouse i Fort Tombecbe na kluczowych rzekach w Alabamie; a Bienville zakłada Fort Rosalie w chwili obecnej Natchez. Chociaż te trzy inicjatywy są odległe od przyszłego obszaru Nowego Orleanu, są pierwszą dobrą wiadomością, która wyszła z Luizjany od lat.
We Francji…
1714: szkocki inwestor i ekonomista John Law przybywa do Paryża, świeżo po ryzykownych, ale lukratywnych przedsięwzięciach finansowych w innych częściach Europy. Szukając okazji do przetestowania swoich teorii monetarnych i wzbogacenia się, Law sprzymierza się ze szlachcicami w Koronie Francuskiej, między innymi Filipem II, księciem Orleanu i siostrzeńcem starzejącego się króla Ludwika XIV.
1715: Król Ludwik XIV umiera; Philippe zostaje regentem Francji, działając w imieniu 5-letniego prawnuka zmarłego monarchy, Ludwika XV. Między innymi, Philippe stwierdza, że królestwo jest głęboko zadłużone, głównie z powodu nadmiernych wydatków Ludwika XIV na pałace i wojny. Francja jest prawie bankrutem, a jej obywatele domagają się restytucji.
1716: Zaintrygowany ekonomicznymi teoriami Johna Lawa dotyczącymi polityki pieniężnej, Philippe upoważnia Law do ustanowienia Banque Générale jako scentralizowanego banku emitującego własną papierową walutę opartą na dzięki złożom złota, nowatorskiemu pomysłowi w tamtych czasach. Bank wydaje się odnosić sukcesy, ale tylko dlatego, że papierowe rachunki są nadrukowane. Ale pozorne bogactwo zachwyca Philippe’a i ośmiela Law, urodzonego hazardzistę, do poszukiwania kolejnego lukratywnego projektu. p>
Tymczasem w Luizjanie…
1717: Po zaledwie pięciu latach sfrustrowany Antione Crozat rezygnuje z 15-letniego monopolu handlowego na Luizjanie, ponieważ nie udało mu się znaleźć bogactw mineralnych, założyć plantacji ani handlować z hiszpańskim Meksykiem. John Law jest zaintrygowany, gdy dowiaduje się o tej egzotycznie brzmiącej krainie zwanej Luizjana i łączy ją ze swoimi teoriami ekonomicznymi.
1717: John Law opracowuje fantastyczny schemat, który wzbogaciłby wszystkich zaangażowanych, w oparciu o swój pomysł na ten artykuł pieniądze nie muszą być poparte prawdziwym bogactwem (złotem, którego brakowało); może być również poparty bogactwem komercyjnym – a mianowicie bogactwem, które Luizjana mogłaby ponieść pod prywatnym zarządem. Finansowanie firmy miałoby pochodzić ze sprzedaży akcji; zaludnienie kolonii miało pochodzić z rekrutacji lub przymusowej emigracji co najmniej 6000 osadników; a praca miała pochodzić z rąk 3000 zniewolonych Afrykanów uprawiających tytoń na plantacjach. Wynikające z tego zyski wzbogaciłyby udziałowców w całej Francji, nie wspominając o Law i Philippe, a kapitał własny firmy pomógłby spłacić dług publiczny.
Sie. 13, 1717: Crozat formalnie zrzekł się Luizjany.
Września. 6, 1717: John Law i jego nowo utworzona Company of the West formalnie otrzymują 25-letni monopol na rozwój Luizjany, przy entuzjastycznym wsparciu Philippe’a.
Września. 9, 1717: Kompania Zachodu, zgodnie z jej księgą, „postanowiła założyć trzydzieści mil w górę rzeki, grodzisko, które powinno nazywać się La Nouvelle Orléans, gdzie lądowanie będzie możliwe z rzeki lub jeziora Pontchartrain”. Nazwa przewidywanego miasta miała na celu schlebiać królewskiemu sponsorowi projektu, księciu Orleanu Philippe’owi, bez którego przedsięwzięcie Law byłoby niemożliwe. Określona lokalizacja oznaczała alternatywę dla podatnego na mieliznę ujścia Mississippi i najprawdopodobniej oznaczała Bayou St. John i Bayou Road, przez które można było uzyskać dostęp do półksiężyca rzeki, wcześniej zidentyfikowanej przez Bienville jako sprzyjająca osadnictwu.
Jesień 1717: Dyrektywa o ustanowieniu Nowego Orleanu przechodzi przez Atlantyk.
Zima 1718: Bienville, prawdopodobnie stacjonuje w Mobile, obecnie otrzymuje dyrektywę i zaczyna przygotowywać sześć statków załadowanych zaopatrzeniem i załogą złożoną z 43 ludzi do podróży do ulubionego miejsca.
Wczesna wiosna 1718: gdzieś pod koniec marca lub Na początku kwietnia wyprawa z Bienville zakotwicza się w dzisiejszej górnej Dzielnicy Francuskiej, a on i jego załoga schodzą na brzeg. „M.de Bienville odciął pierwszą laskę ”, wspominał wiele lat później kolonista Jonathan Darby, a następnie„ MM. Pradel i Dreux, „który uplasował się tuż poniżej Bienville. Trzydziestu robotników, wszyscy skazani, przystąpiło do czyszczenia” gęstego hamulca trzcinowego „w pobliżu dzisiejszej North Peters Street wokół skrzyżowania Conti. Za trzcinami na brzegu leżały lasy z twardego drewna, które topornicy wycinali następnie. Sześciu stolarzy zabrało się do pracy przy budowie tymczasowych schronów – „drewnianych chat”, jak to określił Darby. „Pracujemy obecnie nad ustanowieniem Nowego Orleanu 30 mil nad wjazdem do Missisipi”, napisał Bienville 12 czerwca, a to „o wszystkich milczących komendantach zarejestrowanych z najwcześniejszych chwil jego miasta”.
Jednak ten bez daty przełomowy moment nie zapewnił Nowego Orleanu przyszłości. Już 14 kwietnia 1718 r., Gdy Bienville pracował w Nowym Orleanie, jego przełożeni w Paryżu poinstruowali głównego inżyniera firmy, aby ponownie założył siedzibę kolonii – nazwę i wszystko – dalej w górę rzeki, do regionu Bayou Manchac na południe od teraźniejszości. dzień Baton Rouge.
Taki był chaos i niepewność całej improwizacji w Luizjanie, a sytuacja pogorszyłaby się tylko z klęskami żywiołowymi, załamaniem finansowym i zaciętymi walkami wewnętrznymi, o którą placówkę – mobilną? Biloxi? Manchac? Natchez? Natchitoches? – powinno stać się siedzibą firmy i stolicą kolonialną.
Więcej na ten temat w mojej kolejnej części poświęconej założeniu Nowego Orleanu, która ukaże się tej wiosny. Bądź na bieżąco.
Lagniappe: Plotka głosi, dzięki uprzejmości Wikipedii i okazjonalnego urzędnika ratusza, że pierwsze wycięcie roślinności w celu założenia Nowego Orleanu miało miejsce 7 maja 1718 r. . Nie znam żadnego archiwalnego dokumentu, który by to potwierdzał i chociaż możliwe jest, że któregoś dnia wyjdą na jaw dodatkowe dokumenty, istniejące dowody nie wskazują na nic bardziej konkretnego niż koniec marca lub początek kwietnia.
Pragnienie powiązanie fundacji z jedną datą wywołało spekulacje podczas naszej ostatniej ważnej rocznicy, w 1968 roku. Raczej arbitralnie, komitet organizacyjny obchodów 250-lecia podał 16 kwietnia „prawdziwą” datę – datę, która przypadkiem przypadła na urodziny Jego Ekscelencji Charles Lucet, ambasador Francji w Stanach Zjednoczonych i gość honorowy na wystawnym bankiecie rocznicowym miasta.
A data tego bankietu? 7 maja 1968 r.
Możliwe, że ktoś później natknął się na program pamiątkowy tego wieczoru i przypuszczał, że jego data oznaczała „prawdziwe” urodziny miasta. Jeśli tak, to przypomina, że historiografia może być równie niechlujny jak historia.