Faltam semanas para o Halloween, mas uma tendência perturbadora já tomou conta das notícias e da mídia social: os palhaços assustadores. E nem tudo é faz de conta; avistamentos de pessoas assustadoras, ameaçadoras e até violentas em pinturas faciais e fantasias começaram na Carolina do Sul no final de agosto, quando crianças relataram palhaços tentando atraí-los para a floresta. Nos meses desde que houve avistamentos de palhaços ameaçadores em todo o país, e 12 pessoas foram presas, a maioria por fazer ameaças relacionadas a palhaços para prejudicar crianças em escolas ou faculdades.
Isso é uma erupção de comportamento imitador, ou uma epidemia de boatos – ou ambos? De qualquer forma, a ameaça de malícia deixa algumas escolas e comunidades no limite, e as crianças estão sendo instruídas a não se vestir de palhaços no Halloween – nem mesmo Ronald McDonald. E as crianças estão perguntando aos pais se devem se preocupar.
Medo de palhaços
Os palhaços, é claro, têm sido uma fonte confiável, embora desconcertante, de medo por décadas, com histórias de terror como Stephen King’s IT – um novo filme será lançado no próximo ano – transformando artistas infantis em assassinos sádicos. Mas o fato é que os palhaços são assustadores para muitas pessoas, mesmo sem a ajuda do Rei do Horror; eles têm uma fobia específica de palhaços, também conhecida como coulrofobia.
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E os palhaços que inspiram tanto desconforto?
Alguns psicólogos acreditam que o medo se deve em parte ao fato de que não podemos ler a emoção genuína no rosto de um palhaço.
“Quando você tira nossa capacidade de ler a expressão de alguém, é perturbador porque não sabemos o que eles estão sentindo – eles estão felizes, tristes, com raiva? – o que esperar ou como reagir , ”Explica Jerry Bubrick, um psicólogo clínico especializado em tratar crianças com ansiedade no Child Mind Institute.
Os palhaços também costumam ser imprevisíveis e maníacos, o que pode gerar apreensão, principalmente em crianças.
“O medo de palhaços realmente começa em uma idade muito jovem, com quatro ou cinco anos”, explica o Dr. Bubrick. “O que geralmente acontece é que uma criança é convidada para uma festa de aniversário e, quando chega lá, sem preparação dos pais, vê um cara esquisito de peruca, sapatos grandes, roupa esquisita e nariz grande , falando de uma maneira estranha, fazendo coisas estranhas. ”
Algumas crianças adoram, ele acrescenta, mas algumas ficam realmente assustadas, são empurradas para uma situação sem explicação e esperam que gostem.” estão predispostos à ansiedade e têm uma reação ainda mais forte. ” Na verdade, de acordo com o Dr. Bubrick, o medo de palhaços é uma das fobias mais comuns em crianças.
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Epidemia do palhaço assustador
Como adultos, acredita-se que os palhaços nos deixam desconfortáveis porque são quase aparentemente, mas não exatamente, como humanos reais – uma hipótese chamada de “vale misterioso”, que se aplica a manequins e robôs semelhantes aos humanos também.
Nosso medo de palhaços se aplica igualmente a exemplos variados de jardim que não são t demônios malignos antigos secretamente multidimensionais, como Pennywise de IT. Portanto, não é nenhuma surpresa que a cobertura da mídia do que está sendo chamado de epidemia de “Palhaço assustador” tenha chamado nossa atenção. Várias escolas de ensino fundamental, médio e médio foram fechadas na semana passada em resposta a novos rumores e ameaças. E, à medida que a mídia continua a acompanhar a história, o risco de “contágio comportamental” aumenta – ou seja, o comportamento imitador inspirado nas histórias da mídia, sejam elas verdadeiras ou não.
Então, as crianças estão perguntando aos pais o que está acontecendo e se eles deveriam ficar preocupados. O que nós dizemos a eles?
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Primeiro, É importante que os pais avisem aos filhos que a maior parte da conversa sobre palhaços malvados é apenas isso – conversa. A probabilidade de seu filho ver ou ser ameaçado por um palhaço ameaçador (“piada” ou outro) é muito pequena. Se seu filho vê um palhaço, provavelmente é apenas um palhaço. Fique atento às preocupações de seus filhos, mas não excessivamente.
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O que posso fazer?
Se seu filho está com medo de um ataque de palhaço, ou um encontro é relatado em sua área, aqui estão algumas dicas sobre como ajudar seu filho:
- Seja a fonte de notícias de seu filho. Seja como for que você decida falar sobre palhaços, medo, ansiedade e a histeria que nos cerca hoje, é muito melhor para a criança se for você quem os conta. Você deseja ser capaz de transmitir os fatos e definir o tom emocional e transmitir qualquer sabedoria de uma forma calma e autoritária.
- Siga as dicas de seus filhos. Convide-os a contar qualquer coisa que possam ter ouvido sobre palhaços e como se sentem. Dê a eles ampla oportunidade de fazer perguntas. Esteja preparado para responder (mas não solicitar) perguntas. Você deseja evitar encorajar fantasias assustadoras.
- Seja realista. Os palhaços não são “reais” e não são perigosos. Geralmente, um palhaço é alguém fantasiado com a intenção de fazer seu trabalho e entreter crianças e famílias.
- Trate da tranquilidade. Crianças são É provável que se concentre na possibilidade de algo assustador ou ruim acontecer com eles. Portanto, é importante garantir a seu filho que é altamente improvável que alguém tente assustá-los ou machucá-los e mencionar as medidas de segurança que foram tomadas para evitar esse tipo de coisa.
- Esteja disponível. Se seu filho estiver chateado, apenas passar um tempo com ele pode deixá-lo mais seguro. As crianças encontram grande conforto em suas rotinas, e fazer coisas comuns em família pode ser a forma mais eficaz de tranquilizá-lo.