Apesar do desconforto – e do medo – que ela provoca, a turbulência é essencialmente apenas um “trecho acidentado” causado pelo vento, tempestades, fluxo de jato, proximidade de montanhas e outros fatores. Para os viajantes, é um inimigo imprevisível, como um buraco repentino na estrada ou uma tempestade de verão, mas é tão comum que tentamos (muito) dizer a nós mesmos: “Isso também passará.” Ainda assim, histórias como essa sempre nos fazem estremecer: em fevereiro, três passageiros de um voo da Delta foram enviados ao hospital depois que a turbulência forçou um pouso de emergência em Nevada, relata a NBC. Em junho de 2018, um avião da Qantas “despencou” por causa da turbulência de outro avião. E então há este vídeo encantador de um plano descendente sendo “atingido até os limites”.
Claro, é terrível, mas não cancele seu próximo voo ainda. Conversamos com vários pilotos e especialistas em aviação para obter os fatos sobre lesões relacionadas à turbulência e o que “está realmente acontecendo quando seu avião está balançando violentamente. (Alerta de spoiler: não significa que o avião está prestes a cair.)
Geralmente, a turbulência é bastante inofensiva.
A turbulência é relativamente comum e geralmente inofensiva, mas isso não “para que seja menos desconfortável no meio do ar e no meio do momento. Existem vários graus (e tipos) de turbulência causada por uma série de fatores: pense nas correntes ascendentes e descendentes de nuvens de tempestade, correntes térmicas ou turbulência de ar puro de mudanças rápidas na velocidade ou direção do vento. (Mais sobre isso mais tarde.)
Lesões relacionadas à turbulência acontecem, mas raramente.
A Administração Federal de Aviação diz que aproximadamente 58 pilotos são feridos por turbulência a cada ano. Dois terços desse número são comissários de bordo ou passageiros que não usavam cintos de segurança quando as colisões acontecem, o que significa que cerca de 20 passageiros – dos 800 milhões que voam anualmente nos Estados Unidos – ficam feridos devido à turbulência . E isso geralmente acontece a 30.000 pés ou acima.
Os pilotos sabem quando vai appen.
Em muitos casos, os pilotos sabem das condições turbulentas à frente e podem ligar o sinal do cinto de segurança conforme o avião se aproxima. Os pilotos também são auxiliados por relatórios meteorológicos pré-voo, radar da cabine e relatórios de outros aviões na área.
Turbulência de ar puro, no entanto, é uma história diferente.
Turbulência de ar puro é o tipo mais perigoso, pois ocorre em céus sem nuvens com visibilidade perfeita – portanto, a turbulência que se aproxima não pode ser detectada pelo clima radar. Isso deixa pouco ou nenhum tempo para a tripulação avisar os passageiros para que voltem aos seus assentos e coloquem o cinto de segurança. Como era de se esperar, a maioria dos ferimentos relacionados à turbulência se deve à turbulência do ar puro.
A turbulência do ar puro está aumentando.
De acordo com os cientistas, a quantidade de turbulência extrema do ar puro que afeta os voos pode mais do que o dobro em meados do século devido ao aquecimento global. Portanto, prepare-se para voos mais turbulentos.
A turbulência não fará com que seu avião caia.
Embora possa parecer assim, não importa o quão forte seja a turbulência, a segurança real da aeronave raramente é questionada. “Os aviões são projetados para receber uma punição notável”, aponta Patrick Smith, o escritor de Ask the Pilot e autor do recente livro Cockpit Confidential.
Os pilotos são treinados para lidar com isso.
Para evitar turbulências, os pilotos estudam cuidadosamente os padrões do tempo, planejam com antecedência e escolhem a melhor rota antes de cada voo. Quando a turbulência é inevitável, os bons, como Sully Sullenberger, sabem como aplacar passageiros ansiosos.
Vale a pena obedecer ao sinal do cinto de segurança. Realmente.
Devido ao aumento da turbulência do ar puro, a única maneira infalível de prevenir lesões relacionadas à turbulência é manter o cinto de segurança apertado sempre que o sinal estiver aceso. Simples, mas eficaz.
Assentos de carro também funcionam para aviões.
Crianças de colo são as mais vulneráveis a lesões relacionadas à turbulência: movimentos violentos podem fazer a criança voar de seus braços. Na verdade, uma menina em um voo da United foi desalojada do colo de seus pais pelo violento tremor da aeronave – e pousou em outro passageiro várias fileiras de distância (o bebê estava surpreendentemente ileso) O National Transportation Safety Board há muito exige que os bebês sejam amarrados em um assento de carro aprovado pela companhia aérea.
Em breve, poderemos evitar totalmente a turbulência.
As companhias aéreas estão testando tecnologia que pode ajudar os aviões a evitar turbulência completamente, usando lasers ultravioleta para enviar pulsos para o ar à frente.
Mas, enquanto isso, existem alguns truques para tentar.
Como Cynthia Drescher relatou recentemente para o Traveller, a melhor maneira de enfrentar a turbulência do ar pode ser provocando o salto: “Eu salto em meu assento sem conexão com a estrutura do avião, ou itens fixos em isso, e os choques mais abruptos de turbulência parecem menos severos “, escreve Drescher. Outra solução, do capitão Ron Nielsen, piloto e veterano de 40 anos na indústria aérea que dá aulas de medo de voar, é interromper seu pensamento: “Ponha uma caneta na mão oposta à que você normalmente usa e escreva seu nome “, Disse ele.” Primeiro, ela faz com que ela se concentre muito no que ela está fazendo, porque ela normalmente não escreve com a outra mão. E a segunda coisa é, na verdade está ultrapassando sua função motora em seu cérebro, usando o outro lado de seu cérebro do que ela faria normalmente. ”
Este artigo foi publicado originalmente em fevereiro de 2014. Ele foi atualizado com novas informações.