A cabeça severamente alongada de um esqueleto preservado encontrado no deserto do Atacama, no Peru, em 2003, é tão incomum que inicialmente levou as pessoas a sugerir que o corpo diminuto era de um extraterrestre.
Desde então, testes de DNA confirmaram que os restos mortais – que medem cerca de 15 centímetros de comprimento – pertenciam a um feto humano que os pesquisadores chamaram de Ata. Mas os cientistas que conduziram essa investigação e publicaram suas descobertas em março recentemente foram criticados por seus métodos.
Ontem (18 de julho), outro grupo de pesquisadores apresentou uma avaliação do estudo anterior, publicando uma análise no International Journal of Paleopathology. Eles criticaram a pesquisa anterior, sugerindo que suas conclusões sobre as chamadas anormalidades do esqueleto – como erros costelas – refletem uma compreensão incompleta do desenvolvimento fetal normal. Essa interpretação equivocada dos restos mortais levou os cientistas a prosseguir com a extração de DNA que danificou parte do esqueleto. Sua investigação, que não incluiu pesquisadores chilenos, pode ter evitado protocolos que normalmente monitoram a ética da pesquisa realizada com restos humanos, já que sua publicação omitiu “uma declaração de ética suficiente ou licença arqueológica”, Kristina Killgrove, co-autora do novo estudo e professor assistente de antropologia na University of West Florida, escreveu em um artigo para a Forbes.
No novo artigo, os autores apontaram descobriram que o crânio e o corpo de aparência incomum da múmia não eram necessariamente o resultado de “anomalias”, como sugeria a pesquisa anterior. Em vez disso, o crânio poderia ter sido alongado pelo parto vaginal do feto prematuro, enquanto o calor e a pressão no subsolo após o corpo enterrado poderia ter comprimido ainda mais o crânio, relataram os cientistas.
Os autores da nova análise também questionaram a sugestão da pesquisa anterior de que “novas mutações” poderiam explicar o tamanho da múmia. autores não ed que o desenvolvimento do esqueleto no feto “idade suspeita, 15 semanas, não teria sido afetado pelas variantes genéticas que os pesquisadores descreveram no estudo anterior.
Porque os restos são considerados como tendo apenas algumas décadas, estudá-los levanta questões éticas que o estudo de março não abordou de forma adequada, disseram os cientistas do novo estudo. Além disso, como a extração de DNA pode destruir alguns dos tecidos do corpo, restrições adicionais normalmente se aplicam a esse tipo de exame. E não está claro com base no estudo anterior que a amostragem de DNA era necessária para começar, disseram os pesquisadores.
“Infelizmente, não havia nenhum fundamento científico para realizar análises genômicas de Ata, porque o esqueleto é normal”, escreveram os autores no novo estudo, acrescentando que o teste de genoma completo realizado anteriormente “era desnecessário e antiético.” p>
“Advertimos os pesquisadores de DNA sobre se envolverem em casos que carecem de contexto e legalidade claros, ou onde os restos mortais residiram em coleções particulares”, os autores do estudo concluído.
Artigo original sobre Live Science.