Huguenots in France
Protestantismul a fost rapid îmbrățișat de membrii nobilimii, de elita intelectuală și de profesioniști în meserii, medicină și meserii. A fost o mișcare respectabilă care a implicat cei mai responsabili și performanți oameni din Franța. A semnificat dorința lor pentru o mai mare libertate religioasă și politică. Numele liderilor huguenoti de la acea vreme includeau casele regale din Navarra, Valois și Condé; Amiralul Coligny și alte sute de ofițeri din armată. Marguerite d’Angoulême, pe care savanții au numit-o „prima femeie modernă”, a fost un susținător timpuriu al reformei în Biserica Catolică. Marguerite (bunica lui Henric al IV-lea) l-a influențat pe fratele ei, Francisc I, pentru a fi îngăduitor cu huguenotii.
Biserica Huguenot a crescut rapid. La primul său sinod din 1559, erau reprezentate cincisprezece biserici. Peste două mii de biserici au trimis reprezentanți la sinod în 1561. La început, huguenotii au fost foarte favorizați de Francisc I din cauza lor statura și abilitățile lor, precum și contribuția lor economică la finanțele țării. Cu toate acestea, nouăzeci la sută din Franța era romano-catolică, iar Biserica Catolică era hotărâtă să rămână puterea de control. au fost ciocniri între romano-catolici și hughenoți, mulți izbucnind în vărsarea de sânge. În anii 1560, ciocnirile s-au înrăutățit. În cele din urmă, Catherine de Medici (văduva lui Henric al II-lea, fiul lui Fra ncis I) și facțiunile Guise, reprezentând împreună Coroana și Biserica, au organizat un act mortal.
Mii de hughenoți erau la Paris sărbătorind căsătoria lui Henric de Navarra cu Marguerite de Valois în ziua Sfântului Bartolomeu, august 24, 1572. În acea zi, soldații și gloatele organizate au căzut asupra hughenoților și mii dintre ei au fost măcelăriți. Gaspard de Coligny a fost printre primii care au căzut în mâinile unui servitor al ducelui de Guise și a fost tăiat în bucăți. Papa Grigore al XIII-lea a primit o medalie în cinstea evenimentului și a trimis-o Ecaterinei și tuturor prelaților catolici.
Persecuție și exil
Au urmat războaiele civile. La 4 martie 1590, prințul Henry de Navarra a condus forțele huguenote împotriva Ligii Catolice la bătălia de la Ivry din Normandia, rezultând o victorie decisivă. Apoi, la 13 aprilie 1598, în calitate de nou încoronat Henric al IV-lea, a emis edictul de la Nantes, care a acordat huguenoților toleranță și libertate de a se închina în felul lor.
Pentru un timp, cel puțin , era mai multă libertate pentru hugenoți. Cu toate acestea, aproximativ o sută de ani mai târziu, la 18 octombrie 1685, Ludovic al XIV-lea a revocat Edictul de la Nantes. Practica religiei „eretice” a fost interzisă. Huguenoților li s-a ordonat să renunțe la credința lor și să se alăture Bisericii Catolice. Li s-a refuzat ieșirea din Franța sub durerea morții. Și Ludovic al XIV-lea a angajat 300.000 de soldați pentru a vâna ereticii și a confisca proprietatea Această revocare a făcut ca Franța să piardă jumătate de milion dintre cei mai buni cetățeni ai săi. Abia la 28 noiembrie 1787, după ce Statele Unite ale Americii și-au câștigat independența față de Anglia, marchizul de Lafayette, care a fost impresionat de faptul că atât de mulți dintre liderii americani erau de origine huguenotă, i-au convins pe Ludovic al XVI-lea și Consiliul francez să adopte un Edict de toleranță care să garanteze libertatea religioasă tuturor din Franța.
În întreaga perioadă cuprinsă între începutul secolului al XVI-lea secolul până în 1787, mii de hughenoți și-au părăsit casele în Franța către alte țări din cauza valurilor recurente de persecuție. Așa cum a scris Esther Forbes în Paul Revere și Lumea în care a trăit (Boston: Houghton Mif flin Company, 1942):
Franța și-a deschis propriile vene și și-a vărsat cel mai bun sânge când s-a scurs de hughenoți și peste tot, în fiecare țară care le-ar primi, această uimitoare tulpină a acționat ca o drojdie.
Huguenotii din America
Coloniștii huguenoti au imigrat în coloniile americane direct din Franța și indirect din țările protestante din Europa, inclusiv Țările de Jos, Anglia, Germania și Elveția.
Deși hugenoții s-au stabilit de-a lungul aproape întregii coaste de est a Americii de Nord, ei au arătat o preferință pentru ceea ce sunt acum statele Massachusetts, New York, Pennsylvania, Virginia și Carolina de Sud.Așa cum Franța a suferit o pierdere notabilă, deși emigrația acestor oameni inteligenți și capabili, tot așa au câștigat coloniile americane. Coloniștii au devenit fermieri, muncitori, miniștri, soldați, marinari și oameni care s-au angajat în guvern. Hugenoții au aprovizionat coloniile cu medici excelenți și meșteșugari și meșteșugari experți. De exemplu, Irénée du Pont și-a adus expertiza pentru fabricarea prafului de pușcă învățat de la eminentul Lavoisier; iar Apollo Rivoire, un aurar, era tatăl lui Paul Revere, maestru argintar și renumit patriot. George Washington, el însuși, era nepotul unui huguenot de partea mamei sale. Hugenoții s-au adaptat cu ușurință la Lumea Nouă. Descendenții lor au crescut rapid și s-au răspândit rapid. Astăzi, oamenii de origine huguenotă se găsesc în toate părțile țării noastre.
