Biografie
Robert Boyle s-a născut într-o familie protestantă. Tatăl său era Richard Boyle, contele de Cork, care părăsise Anglia în 1588 la vârsta de 22 de ani și plecase în Irlanda. Numit funcționar al consiliului Munster de către Elisabeta I în 1600, el a cumpărat proprietățile lui Sir Walter Raleigh în județele Cork, Waterford și Tipperary doi ani mai târziu. Mama lui Robert, Catherine Fenton, a fost a doua soție a lui Richard Boyle , primul său murind în decurs de un an de la nașterea primului lor copil. Robert era al șaptelea fiu (și al paisprezecelea copil) al părinților săi cincisprezece copii (doisprezece din cei cincisprezece copii supraviețuiți). Richard Boyle avea 60 de ani și Catherine Boyle în 40 de ani când s-a născut Robert. Din tatăl său, Robert va scrie mai târziu: –
El, prin binecuvântarea lui Dumnezeu asupra prosperei sale industrii, de la începuturi foarte neglijabile, construit atât de abundent și atât o avere eminentă, că prosperitatea sa a găsit mulți admiratori, dar puține paralele.
Într-adevăr, Robert a avut norocul să aibă cel mai bogat om din Marea Britanie pentru un tată, deși ar trebui să să spunem, contele de Cork își dobândise averea prin mijloace oarecum dubioase. El a fost închis în Anglia sub acuzația de delapidare la un moment dat și mai târziu a fost amendat foarte mult pentru că deținea titluri defecte la unele dintre proprietățile sale.
Contele de Cork și soția sa credeau că cea mai bună educație pentru copiii mici, până în acel moment și-au început educația, puteau fi asigurați departe de părinți. Robert a fost trimis să fie crescut în țară, în timp ce tatăl său continua să urmărească un succes politic din ce în ce mai mare. Contele de Cork a locuit patru ani în casa sa din Dublin. El a fost numit lord înalt înalt justiție în 1629 și lord mare trezorier în 1631. Totuși, în acest timp la Dublin mama lui Robert a murit și la ceva timp după aceasta Robert s-a întors din șederea sa cu asistenta sa din țară pentru a se alătura familiei sale.
Robert a fost trimis, împreună cu unul dintre frații săi, să studieze la Eton College din Anglia în 1635. În acest moment, școala devenea la modă ca un loc în care oamenii importanți își trimiteau fiii. Directorul era John Harrison și cei doi tineri frați Boyle. locuia în casa directorului: –
Pe lângă cursul de studiu strict clasic de atunci la modă, băieții aveau profesori privați în franceză, dans și muzică, pentru care plăteau suplimentar taxe.
Boyle i-a adus un omagiu lui Harrison, unde scrie că Harrison i-a dat: –
… puternică pasiune pentru a dobândi cunoștințe …
În această etapă a timpului său la Eton, educația lui Boyle mergea clar. ular atât cu directorul său, cât și cu colegii săi. Cu toate acestea, poate că i se acordase prea multă atenție specială de către Harrison, deoarece, când Harrison s-a retras, Boyle părea să nu se potrivească cu disciplina educațională pe care noul director l-a adus la școală. Dându-și seama că niciunul dintre fiii săi nu progresează bine la școală sub noul director, contele de Cork și-a luat fiii de la Eton în noiembrie 1638. După aceasta, Boyle a fost îndrumat în mod privat de unul dintre capelanii tatălui său.
La vârsta de 12 ani Boyle a fost trimis de tatăl său, împreună cu unul dintre frații săi, într-un turneu european. De la Dieppe au călătorit la Paris, apoi la Lyon înainte de a ajunge la Geneva. La Geneva Boyle a studiat cu un profesor privat franceză, latină, retorică Și religie. De asemenea, a petrecut timp după-amiezele jucând tenis și scrimă. Poate cel mai important dintre toate a început să studieze matematică și în curând: –
… a cunoscut foarte bine cea mai utilă parte a aritmeticii, geometriei, cu subordonații săi, doctrina sferei, a globului și a fortificației.
În 1641 Boyle a învățat limba italiană în pregătirea pentru vizita acolo. În septembrie a aceluiași an, Boyle și tutorele său se aflau la Veneția, apoi de la început g din 1642 erau la Florența. Galileo a murit în vila sa din Arcetri, lângă Florența, în timp ce Boyle locuia în oraș. El a fost mult influențat de acest eveniment și a studiat cu atenție operele lui Galileo. Dacă vreun eveniment a modelat viața lui Boyle și l-a îndreptat spre știință, atunci acesta a fost acesta. Desigur, trecutul său protestant, cu o frică înrădăcinată de iezuiți, a contribuit la simpatia sa pentru Galileo și la tratamentul său de către Biserica Romano-Catolică. Boyle a devenit un puternic susținător al filozofiei lui Galileo și a crezut cu tărie din această perioadă în noua abordare a studierii lumii prin matematică și mecanică.
Până în mai 1642 Boyle și tutorele său erau la Marsilia așteptând bani de la tatăl lui Boyle. astfel încât să poată finaliza călătoria spre casă. Acest lucru nu a sosit, doar o scrisoare a tatălui său prin care se explica că o rebeliune din Munster îi ocupa pe deplin timpul și banii. El a trimis 250 de lire sterline pentru a plăti întoarcerea lui Boyle, dar banii nu au ajuns niciodată la el.Boyle s-a întors la Geneva, unde se pare că a trăit în principal din câștigurile tutorelui său, în timp ce tatăl său a continuat să lupte cu irlandezii la Castelul Lismore. Regele Carol I a negociat o încetare a focului cu rebelii catolici care luptau cu contele de Cork, astfel încât ar putea aduce trupele sale înapoi în Anglia pentru a-l ajuta în războiul civil care a izbucnit. Contele de Cork nu a trecut niciodată peste Charles tratându-i pe irlandezi ca egali și a murit la scurt timp în septembrie 1643. Robert Boyle locuia încă la Geneva când tatăl a murit. În vara anului 1644 a vândut niște bijuterii și a folosit banii plătiți pentru a-și finanța călătoria de întoarcere în Anglia.
Înapoi în Anglia, Boyle a locuit o vreme cu sora sa Katherine. Ea avea treisprezece ani mai în vârstă decât el și era o doamnă de o oarecare importanță, căsătorită cu vicontele Ranelagh. Anglia se afla într-un stat haotic, războiul civil care începuse în 1642 se desfășura între regele Carol și parlament. Charles se mutase la Oxford în timp ce parlamentul se formaseun tratat cu scoțienii. În schimbul sprijinului militar scoțian li s-a promis înființarea unei biserici presbiteriene. Mai multe bătălii din 1644 l-au lăsat atât pe King, cât și pe parlament într-o oarecare stare de dezordine. Boyle avea proprietăți în Anglia, conacul din Stalbridge, lăsat de tatăl său, dar situația din țară a îngreunat lucrurile. El a scris într-o scrisoare (a se vedea de exemplu): –
a ajuns în siguranță în Anglia spre mijlocul anului 1644, unde am găsit lucruri într-o astfel de confuzie, încât, deși conacul Stalbridge se apropia de decesul tatălui meu, dar cu aproape patru luni înainte să ajung acolo.
De fapt, deși Boyle și-a inspectat noua casă după patru luni, a fost mult mai mult înainte de a se putea muta. Acest lucru s-a întâmplat în martie 1646 după ce a petrecut mai mult timp cu sora lui și a făcut o călătorie de întoarcere în Franța pentru a-și rambursa datoriile către tutorele său care a continuat să locuiască acolo. Deși Boyle nu intenționa să a petrecut mult timp la Stalbridge, a rămas acolo aproximativ șase ani. Probabil a studiat mai mult decât recunoaște într-o scrisoare trimisă vechiului său tutor în Franța în octombrie 1646 (vezi de exemplu): –
În ceea ce privește studiile mele, am avut ocazia să le trimit în judecată, dar prin atacuri și smulgeri, așa cum mi-ar oferi timpul liber și ocaziile mele plec eu. Diferite mici eseuri, atât în versuri, cât și în proză, m-am străduit să mâzgălim asupra mai multor subiecte. … Celelalte studii umane la care mă aplic sunt filozofia naturală, mecanica și creșterea, conform principiilor noului nostru colegiu filosofic …
Acest „nou colegiu filosofic „mai este numit de Boyle„ Colegiul invizibil ”mai târziu în scrisoare. Societatea care va deveni în curând „Societatea Regală a Londrei” și a oferit singurul contact al lui Boyle cu lumea științei în timp ce trăia o viață oarecum singuratică la Stalbridge. Aștepta cu nerăbdare vizitele sale la Londra, unde membrii Colegiul: –
.. faceți-mă acum și apoi onorați-mă cu compania lor.
Discuțiile din Colegiul Invizibil au dus la Boyle citind Clavis Mathematica de la Oughtred, precum și lucrările lui Mersenne și Gassendi. Din momentul vizitei sale în Italia, Boyle a favorizat ideile lui Copernic și acum a susținut aceste opinii profund, împreună cu o credință profundă în teoria atomică a materiei. În Colegiul Invizibil aceste opinii erau considerate a fi cele ale noii filozofii naturale.
Această perioadă a fost una dificilă pentru Boyle, deoarece a încercat din răsputeri să nu fie obligat să ia parte la războiul civil. Loialitățile sale erau oarecum împărțite, tatăl său fiind un regalist acerb, iar sora lui Katherine un parlamentar acerb. Practic, el a avut puțină simpatie cu ambele părți, dar rezultatul final al războiului civil a fost în avantajul său. Carol I a fost învins și executat, dar, în 1650, Carol al II-lea a aterizat în Scoția și a încercat să recâștige puterea. Cromwell, în fruntea forțelor parlamentare, i-a învins pe scoțieni în 1650, din nou în 1651, iar irlandezii au fost de asemenea învinși de Cromwell în 1652. Boyle a plecat în Irlanda în 1652 pentru a-și îngriji moșiile acolo. A ajuns un om foarte bogat când Cromwell a repartizat terenurile irlandeze coloniștilor englezi. Din acel moment a reușit să se dedice în întregime științei fără a fi nevoie să câștige bani. Trebuie menționat, totuși, că Boyle a fost un om foarte generos cu banii săi și mulți din jurul său au beneficiat de această generozitate.
Boyle l-a întâlnit pe John Wilkins, liderul Colegiului Invizibil, la Londra, când a vizitat acolo în 1653 În acest moment Wilkins tocmai fusese numit director al Colegiului Wadham din Oxford și plănuia să conducă Colegiul Invizibil de acolo. El l-a încurajat puternic pe Boyle să li se alăture la Oxford și l-a invitat să locuiască la Colegiu.Boyle a decis să meargă la Oxford, dar a preferat să nu accepte „oferta de cazare a lui Wilkins, alegând în schimb să-și amenajeze propriile camere în care să-și poată desfășura experimentele științifice. La Oxford s-a alăturat unui grup de oameni de știință cu perspectivă, inclusiv John Wilkins, John Wallis care a fost profesor savilian de geometrie, Seth Ward, care a fost profesor savilian de astronomie, și Christopher Wren, care avea să-l succede pe Ward ca profesor savilian de astronomie în 1661. Din 1654 Boyle a locuit la Oxford, deși nu a ocupat niciodată niciun post universitar. > A adus contribuții importante la fizică și chimie și este cunoscut mai ales pentru legea lui Boyle (uneori numită Legea lui Mariotte) care descrie un gaz ideal. Legea lui Boyle apare într-un apendice scris în 1662 la lucrarea sa New Experiments Physio-Mechanicall , Atingând izvorul aerului și efectele sale (1660). Textul din 1660 a fost rezultatul a trei ani de experimente cu o pompă de aer cu ajutorul lui Hooke, pe care l-a angajat ca asistent. Aparatul fusese proiectat de Hooke și folosindu-l, Boyle descoperise o serie întreagă de fapte importante. El arătase, printre altele, că sunetul nu circula în vid, dovedise că flacăra necesită aer la fel ca viața și investiga proprietățile elastice ale aerului.
Apendicele din 1662 nu conținea doar textele lui Boyle. legea care raportează volumul și presiunea într-un gaz, dar conținea și o apărare a lucrării lui Boyle asupra vidului care a apărut în textul principal. Mulți oameni de știință, în special Hobbes, susțineau că vidul nu poate exista și susțineau că rezultatele lui Boyle obținute cu pompa de vid trebuie să fie rezultatul unei forțe încă nedescoperite. O altă carte a lui Boyle din 1666 se numea Paradoxuri hidrostatice. : –
… atât o critică penetrantă a muncii lui Pascal asupra hidrostaticii, plină de observații acute asupra metodei experimentale a lui Pascal, cât și o prezentare a unei serii de importante și ingenioase experimente asupra presiunii fluidelor.
În The Skeptical Chemist (1661) Boyle a argumentat împotriva viziunii lui Aristotel asupra celor patru elemente ale pământului, aerului, focului și apei. El a susținut că materia era compusă din corpusculi care, în sine, erau construiți diferit din configurații diferite de particule primare. Deși multe idei din această lucrare au fost preluate de la Descartes, într-o anumită privință, el nu era de acord cu el. Ideile lui Boyle că particulele primare se mișcă liber în fluide, mai puțin liber în solide, au urmat lui Descartes. Cu toate acestea, Descartes nu credea în vid, ci mai degrabă credea într-un eter care pătrunde în întregime. Boyle efectuase multe experimente care l-au determinat să creadă în vid și, după ce nu a găsit nicio dovadă experimentală a eterului, să respingă acea idee. El l-a urmat pe Descartes în credința sa generală că lumea era practic un sistem complex guvernat de un număr mic de legi matematice simple. optica, în special culoarea, Boyle nu a avut un succes atât de mare. El a publicat Experimente și considerații referitoare la culori în 1664, dar a fost destul de pregătit să recunoască faptul că lucrarea lui Hooke din 1665 a fost superioară și a recunoscut complet că ideile lui Newton, publicate în 1672, ar trebui să-l înlocuiască pe al său.
Boyle a fost membru fondator al Societății Regale. Și-a publicat rezultatele cu privire la proprietățile fizice ale aerului prin intermediul acestei societăți. Munca sa în chimie a avut ca scop stabilirea ea ca o știință matematică bazată pe o teorie mecanicistă a materiei. Din acest motiv, am decis să îl includem pe Boyle în această arhivă de matematicieni deoarece, deși el nu a dezvoltat el însuși idei matematice, el a fost unul dintre primii care a susținut că toată știința ar trebui dezvoltată ca o aplicație a matematicii. Deși alții dinaintea lui au aplicat matematica la fizică, Boyle a fost unul dintre primii care a extins aplicarea matematicii la chimie pe care a încercat să o dezvolte ca o știință al cărei aspect complex a fost doar rezultatul unor legi matematice simple aplicate particulelor fundamentale simple. br> În 1668 Boyle a părăsit Oxford și a plecat să locuiască cu sora sa Lady Ranelagh la Londra. Acolo a devenit vecin cu Barrow, dar părea să aibă interese științifice mai comune cu un alt vecin Thomas Sydenham, medic. În 1669, soțul surorii sale a murit. Unii, totuși, erau dornici să-i găsească pe Boyle o soție. Wallis a găsit pe cineva pe care îl considera deosebit de potrivit pentru a fi soția lui Boyle și i-a scris spunând: –
Dacă aș putea fi instrumentul fericit în a face fericiți unul în celălalt două persoane atât de excelente … Nu știu în ce altceva aș putea să mă aprob mai mult.
Boyle părea să fi evitat cu succes astfel de încercări de a se căsători cu el. În iunie 1670 a avut un accident vascular cerebral care l-a lăsat paralizat, dar încet și-a revenit sănătatea. A continuat să lucreze și să se distreze la casa sa din Londra.Vizitatorii erau atât de frecvenți încât a trebuit să restricționeze vizitele, astfel încât să aibă timp să continue cercetările sale științifice, lucru pe care l-a făcut cu ajutorul multor asistenți excelenți.
În 1680 a refuzat oferta de a fi președinte al Royal Societate. El a explicat că motivele sale erau religioase în sensul că nu putea jura jurămintele necesare. Latura religioasă a lui Boyle este una pe care nu am menționat-o în această biografie, totuși a fost o forță importantă în viața sa. Poate că motivul pentru care nu a fost necesar să menționăm credința sa creștină puternică mai devreme este că pentru Boyle nu a existat niciun conflict cu religia și cu o lume mecanicistă: –
… pentru el un Dumnezeu cine ar putea crea un univers mecanic – cine ar putea crea materia în mișcare, ascultând anumite legi din care universul așa cum știm că ar putea să apară într-un mod ordonat – a fost mult mai admirat și venerat decât un Dumnezeu care a creat un univers fără lege științifică.