Den 18 augusti 1795 undertecknar president George Washington Jay (eller ”Jay’s”) -fördraget med Storbritannien.
Detta fördrag , officiellt känt som ”Fördraget om vänskap om handel och navigering, mellan Hans Britannic Majesty; och Amerikas förenta stater ”försökte sprida spänningarna mellan England och USA som hade stigit till förnyade höjder sedan slutet av revolutionskriget. Den amerikanska regeringen motsatte sig engelska militära inlägg längs Amerikas norra och västra gränser och Storbritanniens kränkning av amerikansk neutralitet 1794 när Royal Navy beslagtagna amerikanska fartyg i Västindien under Englands krig med Frankrike. Fördraget, skrivet och förhandlat av Högsta domstolens överdomare (och Washington utnämnd) John Jay, undertecknades av Storbritanniens kung George III den 19 november 1794 i London. Efter det att Jay återvände hem med nyheter om undertecknandet av fördraget, mötte Washington, nu i sin andra mandatperiod, hård kongressmotstånd mot fördraget; 1795 var dess ratificering osäker.
Ledande opposition mot fördraget var två framtida presidenter: Thomas Jefferson och James Madison. Vid den tiden var Jefferson mellan politiska positioner: han hade precis avslutat en period som Washingtons utrikesminister 1789 till 1793 och hade ännu inte blivit John Adams vice president. Kollega Virginian James Madison var medlem av representanthuset. Jefferson, Madison och andra motståndare fruktade att fördraget gav för många eftergifter till britterna. De hävdade att Jays förhandlingar faktiskt försvagade amerikanska handelsrättigheter och klagade över att det åtagit sig USA att betala pre-revolutionära skulder till engelska köpmän. Washington själv var inte helt nöjd med fördraget, men ansåg att förhindra ett nytt krig med Amerikas tidigare kolonialmästare som en prioritet.
I slutändan godkändes fördraget av kongressen den 14 augusti 1795, med exakt två tredjedelar. majoritet behövde den passera; Washington undertecknade fördraget fyra dagar senare. Washington och Jay kan ha vunnit lagstiftningskampen och avvärjt kriget tillfälligt, men konflikten hemma lyfte fram en fördjupad uppdelning mellan olika politiska ideologier i Washington, DC Jefferson och Madison misstrodde Washingtons anknytning till att upprätthålla vänskapliga relationer med England över det revolutionära Frankrike, som skulle ha välkomnat USA som en partner i ett utökat krig mot England.
KONTROLLERA: George Washington: En interaktiv karta över hans viktiga strider