Rhyolite grundades 1904 och död 1916 och var en av flera kortlivade boom-städer från den sena Gold Rush-eran. Människor drogs till öknen i utkanten av Death Valley av löftet om guld som finns bland kvarts i lokala gruvor, och 1906 hade staden alla lovande indikatorer på beständighet med den största befolkningen i området.
Enligt US National Park Service: ”Staden växte omedelbart med byggnader som växte upp överallt. En byggnad var 3 våningar hög och kostade $ 90 000 att bygga. En börs och en styrelse bildades. Red light district drog kvinnor från så långt bort som San Francisco. Det fanns hotell, butiker, en skola för 250 barn, en isanläggning, två elektriska anläggningar, gjuterier och maskinverkstäder och till och med ett gruvarbetare-sjukhus. ”
Men 1907 USA finansmarknaderna skakades av en panik som såg stängningar av banker, företag och gruvor. Rhyolit började vackla. Gruvan stängdes 1911. År 1916 slocknade lamporna för alltid. Sedan dess har den visat sig i flera västerlänningar. 1925 Paramount Bilder restaurerade flaskhuset för filmen The Air Mail, och den återställdes på senare tid av lokalbefolkningen.
Tomma skrov från den tre våningar långa banken, butiken och mindre byggnader finns kvar. Det finns också en snygg järnvägsstation, liksom några andra välbevarade spökstadsruiner. Ett av de mest kända husen byggdes med hundratals glasflaskor i väggarna från Adolphus Busch-produkter, mer bekant nu som Budweiser.
Förutom flaskhuset finns det ett antal konstiga och bisarra verk. av konst strödda runt denna spökstad. En del av Goldwell friluftsmuseum har flera konstnärer installerat permanenta skulpturer från och med 1984. Troligen det mest intressanta är de tolv livsstora lärjungarna mönstrade efter ”The Last Supper”, byggd 1984 av den belgiska konstnären Albert Szukalski. tomma strömmande kläder (gjorda av glasfiber), så de verkar vara spöken. Det finns också en 20 ”lång modell av en gruvarbetare och hans pingvin gjord av metall, och en 20” lång pixelversion av en naken kvinna gjord av rosa och gult cinder blocks. Ett annat fiberglasspöke, Ghostrider, står bredvid sin cykel, redo att åka.
Rhyolite ligger inte så långt från Beatty, NV, och om du är i området, definitivt värt ett besök. I närheten finns också den östra ingången till Titus Canyon, en enkel resa till Death Valley.