Medaile cti Kongresu byla udělena mnoha jezdcům, kteří bojovali u Wounded Knee. Navzdory současnému názoru, že bitva byla masakrem nevinných, medaile stále zůstávají. Některé domorodé Američany a další skupiny a jednotlivci nadále lobbují v Kongresu, aby zrušili tyto „medaile cti.“
Ozbrojený odpor skončil. Zbývající Siouxové byli u hlavně nuceni rezervovat život. Mnoho Siouxů hledalo duchovní vedení. Tak začalo náboženské probuzení mezi kmeny Severní Ameriky.
Příchod „Duchového tance“
Volal „Duchový tanec“ bílými vojáky, kteří sledovali novou praxi, se rychle rozšířila po celém kontinentu. Místo toho, aby přinesli odpověď na své modlitby, vedlo hnutí „Tanec duchů“ k dalšímu lidskému trápení.
Všechno to začalo v roce 1888 svatým mužem Paiute zvaným Wovoka. Během úplného zatmění slunce přijala Wovoka zprávu od Stvořitele. Brzy přijde indický mesiáš a svět bude bez bílého muže. Indiáni se mohli vrátit do svých zemí a buvol by se znovu potuloval po Velkých pláních.
Wovoka dokonce věděl, že k tomu všemu dojde na jaře 1891. On a jeho následovníci meditovali, měli vize, skandovali, a provedl to, co se stalo známým jako Duch duchů. Hnutí se brzy začalo šířit. Netrvalo dlouho a Duchový tanec měl přívržence v kmenech po celém jihu a západě.
Ačkoli Wovoka kázal nenásilí, běloši se obávali, že toto hnutí vyvolá velkou indickou vzpouru. Následovníci Ghost Dance vypadali vzdorovitěji než ostatní domorodí Američané a zdálo se, že rituály způsobily, že se jeho účastníci dostali do šílenství. To vše bylo znepokojující pro vojáky a osadníky na celém jihu a západě. Tragédie nastala, když hnutí duchů tanců dosáhlo Lakota Sioux.
Místní obyvatelé Jižní Dakoty požadovali, aby Siouxové ukončili rituál Duchů. Když byli ignorováni, byla k pomoci přivolána armáda Spojených států. Ze strachu z agrese skupina 300 Siouxů rezervaci opustila. Pravidelní vojáci je považovali za nepřátelskou sílu připravující se na útok. Když se obě strany dostaly do kontaktu, Siouxové neochotně souhlasili s transportem do Wounded Knee Creek na rezervaci Pine Ridge.
Závěrečná tragédie
Ráno 29. prosince 1890, armáda požadovala kapitulaci všech siouxských zbraní. Uprostřed napětí zazněl výstřel, pravděpodobně od hluchého odvážného, který nepochopil rozkazy svého šéfa vzdát se.
Sedmá kavalérie – rekonstruovaný pluk, který ztratil George Armstrong Custer – zahájila palbu na Siouxy. Místní náčelník Big Foot byl chladnokrevně zastřelen, když se zotavil ze zápalu plic ve svém stanu. Ostatní byli pokáceni, když se pokoušeli utéct. Když kouř vyčistil téměř všech 300 mužů, žen a dětí, byli mrtví. Někteří zemřeli okamžitě, jiní ztuhli ve sněhu.
Tento masakr znamenal poslední zúčtování mezi domorodými Američany a armádou Spojených států. Bylo to téměř 400 let poté, co Christopher Columbus poprvé kontaktoval první Američany. Sčítání lidu Spojených států prohlásilo hranici za oficiálně uzavřenou.