Kongressens hedersmedaljer tilldelades många av kavalleristerna som kämpade vid sårade knä. Trots den nuvarande uppfattningen att striden var en massaker på oskyldiga, står medaljerna fortfarande kvar. Några indianer och andra grupper och individer fortsätter att lobbya kongressen för att upphäva dessa ”Medal of dis-Honor.”
Det väpnade motståndet var över. De återstående Sioux tvingades in i reservationslivet under vapen. Många Sioux sökte andlig vägledning. Således började en religiös uppvaknande bland stammarna i Nordamerika.
Ankomsten av ”Ghost Dance”
Kallade ”Ghost Dance” av de vita soldaterna som observerade den nya praxis, det sprids snabbt över hela kontinenten. Istället för att ge svaret på deras böner resulterade ”Ghost Dance” -rörelsen i ännu en mänsklig travesti.
Allt började 1888 med en Paiute helig man som heter Wovoka. Under en total solförmörkelse fick Wovoka ett meddelande från Skaparen. Snart skulle en indisk messias komma och världen skulle vara fri från den vita mannen. Indianerna kunde återvända till sina länder och buffeln skulle än en gång vandra på de stora slätterna.
Wovoka visste till och med att allt detta skulle hända våren 1891. Han och hans anhängare mediterade, hade visioner, skandade, och framförde det som blev känt som Ghost Dance. Snart började rörelsen spridas. Snart hade Ghost Dance anhängare i stammar i hela södra och västra.
Även om Wovoka predikade våld, fruktade de vita att rörelsen skulle utlösa ett stort indiskt uppror. Ghost Dance-anhängare verkade mer trotsiga än andra indianer, och ritualerna verkade fungera som deltagare till en frenesi. Allt detta oroade soldaterna och bosättarna över hela södra och västra delen. Tragedin drabbade när Ghost Dance-rörelsen nådde Lakota Sioux.
Lokala invånare i South Dakota krävde att Sioux skulle sluta ritualen för Ghost Dance. När de ignorerades kallades USA: s armé för hjälp. Av fruktan för aggression lämnade en grupp på 300 Sioux reservationen. Arméns stamgäster trodde att de var en fientlig kraft som förberedde sig för attack. När de två sidorna kom i kontakt gick Sioux motvilligt med på att transporteras till Wounded Knee Creek på Pine Ridge Reservation.
En sista tragedi
På morgonen den 29 december 1890, armén krävde överlämnande av alla Sioux-vapen. Mitt i spänningen sprang ett skott, möjligen från en döv modig som missförstod hans chefs order att ge upp.
Det sjunde kavalleriet – det rekonstruerade regementet som förlorades av George Armstrong Custer – öppnade eld mot Sioux. Den lokala chefen, Big Foot, sköts kallblodigt när han återhämtade sig från lunginflammation i sitt tält. Andra skars ned när de försökte fly. När röken rensade bort var nästan alla 300 män, kvinnor och barn döda. Vissa dog omedelbart, andra frös ihjäl i snön.
Denna massakre markerade det sista uppgörelsen mellan indianer och USA: s armé. Det var nästan 400 år efter att Christopher Columbus först kontaktade de första amerikanerna. 1890 USA: s folkräkning förklarade gränsen officiellt stängd.