Vědci seskupují brouky podle způsobu, jakým se brouci živí: válečky, tuneláři a obyvatelé. Válečky vytvoří trochu hnoje do koule, odvalí ji a zakopou. Míčky, které vyrábějí, používá buď samice k vkládání vajíček (tzv. Plodová koule), nebo jako potrava pro dospělé. Tuneláři přistáli na hnoji a jednoduše se zahrabali do hlíny a zakopali část hnoje. Obyvatelé se spokojí s tím, že zůstanou nahoře na hnoji, aby položili vajíčka a vychovali mláďata.
Po náhodném setkání na hnoji si samci a samice kladou páru. Muž nabízí ženě plodovou kouli obří velikosti. Pokud to přijme, odvalí to společně nebo žena jede na vrcholu míče. Musí si však dávat pozor, protože ostatní brouci se mohou pokusit ukrást jim míč!
Nová dvojice najde měkké místo, kde může míč před párením zakopat. Samec pak odejde, aby našel více partnerů. Samice zůstane, aby vytvořila další plodovou kouli nebo dvě a do každé z nich položí jedno vejce. Poté obalí a utěsní míč směsí hnoje, slin a vlastních výkalů a uloží jej pod zem. Některé matky brouků zůstávají s míčem dva měsíce, čistí larvy (zvané housenky), které se líhnou, a odstraňují jejich výkaly.
Tuneláři se ponoří do hromady krav a tunelují přímo dolů, aby založili rodinný dům. Skladování hnoje v podzemí jej udržuje čerstvé a chrání vyvíjející se housenky před predátory a parazity. Samice prochází hnojem a uspořádá ho v celém tunelu. Úkolem muže je přinést si domů doo-doo. Jeden nebo oba rodiče zůstávají s larvami, dokud nedospějí, což může trvat až čtyři měsíce. Tato úroveň rodičovské péče je ve světě hmyzu neobvyklá.
Obyvatelé jsou na vrcholu světa – nebo alespoň na hnoji. Samice snáší vajíčka na hromady hnoje a celý vývoj od vajíčka po dospělého se odehrává uvnitř hnoje. Obyvatelé jsou menší než tuneláři a válečníci a zdá se, že mají nejraději kravské placičky pro výchovu rodiny. Dospělí se nacházejí v čerstvém, vlhkém trusu, zatímco larvy pomalu rostou v hnoji, který vysychá.