Forskere grupperer møkkbagler slik måten billene lever av: valser, tunneler og beboere. Ruller danner litt møkk i en ball, ruller den bort og begraver den. Kulene de lager blir enten brukt av hunnen til å legge eggene i den (kalt en kulekule) eller som mat for de voksne å spise. Tunnellere lander på en gjødselklapp og graver bare ned i klaffen og begraver en del av møkka. Innbyggere nøyer seg med å holde seg på toppen av møkka for å legge eggene sine og oppdra ungene.
Etter et tilfeldig møte på et møkkapat, etablerer hann- og kvinnevalser et parbånd. Hannen tilbyr hunnen en kule i gigantisk størrelse. Hvis hun godtar det, ruller de det bort sammen eller hunnen rir på toppen av ballen. De må imidlertid passe seg, da andre biller kan prøve å stjele ballen!
Det nye paret finner et mykt sted å begrave ballen før parring. Hanen drar deretter for å finne flere partnere. Hunnen forblir for å lage en ny kulekule eller to og legger et enkelt egg i hver. Hun strøk og forsegler ballen med en blanding av møkk, spytt og sin egen avføring og stuver den under jorden. Noen myrbagelmødre holder seg med ballen i to måneder, og rengjør larver (kalt grubs) som klekker og fjerner avføringen.
Tunnelere dykker ned i en kuhaug og tunnel rett ned for å sette opp familiehjemmet. Oppbevaring av møkk under jorden holder den frisk og beskytter de utviklende grubene mot rovdyr og parasitter. Hunnen sorterer gjennom møkk og ordner den gjennom tunnelen. Hannens jobb er å bringe doo-doo hjem. En eller begge foreldrene blir hos larvene til de modnes, noe som kan ta opptil fire måneder. Dette nivået av foreldreomsorg er uvanlig i insektverdenen.
Boere er på toppen av verden — eller i det minste møkkhaugen. Hunnen legger eggene sine på gjødselhauger, og hele utviklingen fra egg til voksen foregår inne i møkka. Dwellers er mindre enn tunneler og ruller, og de ser ut til å like ku-patties best for å oppdra familie. De voksne kan bli funnet i ferske, fuktige avføringer, mens larvene vokser sakte i møkk som tørker ut.