Dybt i det sydvestlige USA ligger Santa Fe, den hellige tros by. Det var her, der i 1800’erne oprettede syv nonner en skole for piger, og da det var tid, byggede de et kapel. Det er her, legenden om trappen til Loretto-kapellet begyndte, og lige siden har trofaste besøgende strømmet til kirken for at se på emnet for Santa Fe-miraklet – kapeltrappen.
Lorettokapelets historie
I løbet af 1872 var biskoppen i Santa Fe ærkebispedømme Jean-Baptiste Lamy. Fransk ved fødslen blev han valgt som den første biskop i bispedømmet og bestilte og havde tilsyn med opførelsen af et kapel ved navn Vor Frue af Lys i 1873. En religiøs orden kaldet søstrene af Loretto ville opretholde kapellet.
Hele kapellet blev konstrueret i den populære gotiske genoplivningsstil og blev tegnet af den berømte franske arkitekt Antoine Mouly. Desværre levede Mouly aldrig for at se arbejdet afsluttet. Strukturen var sund og næsten færdig i 1878. Det eneste, der manglede, var et middel til at stige op til korloftet. Kapellet var ikke det største fristed i verden, så en standardtrappe blev bestemt for at være for stor til at være praktisk. Andre kirker og kapeller i samme periode havde stiger i modsætning til trapper. Søstrene afviste imidlertid hurtigt denne idé på grund af deres påklædning.
Uden en måde at nå loftet ville kapellet ikke kunne fungere ordentligt. Mens de sandsynlige forslag, forslag og ideer blev drøftet af medlemmer af byggebranchen, betragtede søstrene dette som intet andet end en test af deres tro.
Legenden om Loretto-kapeltrappen
Historien
Engang omkring 1880 begyndte hele ordren at bede til St. Joseph – tømrernes skytshelgen – for at hjælpe med en løsning til kapeltrappen. På den 9. bønnedag ankom en besøgende til deres dør med sin muldyr og nogle redskaber. Den første ting, manden afslørede over for søstrene, var at han var en tømrer af handel. Han blev inviteret ind og opdagede det dilemma, der var efterladt med den oprindelige arkitekts for tidlige bortgang. I modsætning til mange håndværkere, der kiggede forud for ham, sagde soloarbejderen, at det var muligt at konstruere en nyttig trappe til loftet uden at blive et øje i det ledige rum. Den eneste betingelse, han stillede overfor søstrene, var at han skulle arbejde privat.
Søstrene var alt for glade for at acceptere disse vilkår, hvis det betød at få deres trappe færdig. Mens de brugte kapellet til deres egne aktiviteter, trak tømreren sig tilbage – kom kun tilbage, når kapellet var tomt. Nogle af søstrene sagde, at de så træ trænge ned i kar, de sørgede for ham. Rapporter på det tidspunkt modsiger hinanden. Nogle insisterer på, at byggeriet blev afsluttet hurtigt, mens andre rapporterede, at det tog længere tid, end der måtte have været nødvendigt.
Tømreren forsvinder
Da vindeltrappen var færdig, var søstrene glade for hvordan det blev. Så meget, at de organiserede en banket til ære for tømreren. Det var da han blev opdaget savnet. På intet tidspunkt under sit arbejde identificerede han sig. Han bad aldrig om eller modtog betaling for sit arbejde eller endda forsyninger. Præcis hvem denne mand var, er blot et af de mange mysterier omkring Loretto Chapel-trappen.
Construction Mysteries
Et andet mysterium er konstruktionen af selve Loretto-trappen. Der er ingen centrale søjler eller støttebjælker, og det ser ud til, at al vægten er selvbærende ved basen. Håndværkeren brugte ikke negle eller lim; han brugte kun træpinde til at sikre trinnene. Derudover var der ingen gelændere. Legenden siger, at nogle af nonnerne var så bange for at nedstige 22 fods dråbe, at de ville kravle ned på hænder og knæ. Der er kun 33 trin, men trappen ombrydes 360 grader to gange. Tallet 33 er et betydeligt antal, da det var Jesu alder ved hans korsfæstelse. Søstrene var overbevist om, at det var Joseph selv, der kom dem til undsætning. Således har folk givet trappen kaldenavnet St. Joseph’s Trappe.
Da lokale handelsleverandører blev kontaktet i et forsøg på at spore denne håndværker, kunne ingen af dem overhovedet hjælpe forespørgsler. Ingen salgsregninger kunne hentes, og det tømmer, der blev brugt, blev opdaget at være af en ukendt type. Uanset hvilket træ der blev brugt, var det ikke hjemmehørende i Santa Fe-området.
En moderne analyse afslørede, at træet var gran, men en sort, som ingen kendte. Det blev konkluderet, at det nærmeste mulige sted for træ af denne type ville have været et sted som Alaska. Hvorfor skulle en victoriansk tømrer transportere snesevis af tømmer med intet andet end en muldyr, bare med den chance, at det måske var nødvendigt at bygge en trappe tusindvis af miles væk?
Sortering gennem fakta og fiktion
Som med alle legender er der noget sandhed og noget fiktion i historien om Loretto Chapel Trappe. Mary J. Straw Cook, en historiker, undersøgte Sante Fe-trappen i 7 år. Hun samlede tilstrækkeligt bevis for den mystiske tømrer, at hun var i stand til at skrive en bog kaldet “Loretto: The Seven Sisters and Their Santa Fe Chapel”, i 1984. Cook siger, at hun fandt et opslag i nonnenes dagbog dateret 1881, som oplyste, at de havde betalt et mandnavn Rochas “for træ.” at han havde været en dygtig træarbejder, der byggede den imponerende trappe i Loretto-kapellet. Ifølge Cook var Francois-Jean Rochas medlem af et fransk hemmeligt samfund af højt kvalificerede håndværkere og håndværkere kaldet Compagnons, som har eksisteret siden middelalderen. Cook siger, at Rochas kom til USA specifikt for at bygge Sante Fe-trappen, og at han havde leveret træet fra Frankrig. Hr. Rochas er begravet på Our Lady of the Light Catholic Cemetery.
Det vedvarende mirakel
Den inspirerende legende resulterede i skabelsen af bøger og en 1998 film, der hedder The Staircase, med Barbara Hershey og William Petersen i hovedrollen. Mens nogle af legenderne måske er blevet afmystificeret med oplysninger om dens formodede bygherre, hævder mange mennesker, der har set trappen, at dette gør det til ikke mindre af et mirakel. Hvor kom inspiration og viden fra at bygge en fantastisk trappe, der stadig imponerer selv de bedste håndværkere omkring i dag?
Hvad man ikke kan diskutere er det fantastiske kunstværk, der blev efterladt. Det kan stadig ses i dag, men kapellet er mere et selskabssted og museum i disse dage. Væsentlige begivenheder af religiøs karakter – såsom bryllupper – kan stadig afholdes der. De fleste besøgende kommer faktisk bare for at se Loretto Chapel-trappen, som nogle har kaldt mirakuløs.
Du vil muligvis også lide:
The Sword in the Stone at Monte Siepi Chapel