I begyndelsen af februar 1961 bemærkede albany-aviser Duane La Fleche en trådtjenesterapport om en gruppe, der håbede at lokke New York Philharmonic til at gøre Stowe, Vermont til sin sommerresidens. La Fleche foreslog, at gruppen blev i staten New York og optrådte i Saratoga Springs. Lokale borgerlige, kulturelle og lovgivende ledere, der tidligere havde betragtet et Saratoga Arts Center som en interessant mulighed, begyndte at designe anlægget. Inden for en uge holdt de deres første møde; inden for en måned fokuserede de på Saratoga Spa State Park som stedet, havde vundet støtte fra State Conservation Commissioner Harold Wilm og begyndte drøftelser med både New York Philharmonic og New York City Ballet.
Om sommeren 1963 supplerede bidrag fra Rockefeller Brothers Fund og New York State samfundsstøtte til oprettelse af Saratoga Performing Arts Center. I juni 1964 monterede guvernør Nelson A. Rockefeller en bulldozer for at bryde den første gård af jorden. Mere end 410 arbejdsdage fulgte: 300 arbejdere urede 136.000 timer for at færdiggøre det 5.103-sæders, 10-etagers amfiteater (det oprindelige layout af mødestedet inkluderede ikke en festivalplæne; plænen, der rummer 20.000, blev tilføjet senere).
Harry Belafonte var den første ikke-klassiske kunstner, der optrådte på SPAC, i 1967. Derefter den 1. september 1968 holdt The Doors en forestilling på SPAC, som begyndte en tradition for at bringe top pop og rock-handlinger til amfiteatret, herunder Jackson Browne (der optog “Rosie” backstage i 1977), Whitney Houston (som filmede sin tv-udsendte MTV VMA-optræden af “I Wanna Dance With Somebody” samt den officielle musikvideo til “Didn” t We Almost Have It All ” på scenen i 1987). The Pretenders, Santana, Tina Turner, Guns N “Roses, Coldplay, Aretha Franklin, OAR, Rush, Demi Lovato, KISS, Dave Matthews Band, Kings of Leon, blink-182, Fall Out Boy, Paramore , Aerosmith, Toby Keith, Tog, Maroon 5, Britney Spears, Ray LaMontagne, Prince, Missy Elliott, Pearl Jam , Jay-Z, Phish, Bruce Springsteen, Pink Floyd, Avril Lavigne, John Mayer, Nicki Minaj, Sheryl Crow, 50 Cent, Paul Simon, Selena Gomez, Tom Petty, Drake, The Cars, Snoop Dogg, The B-52 ” s, Def Leppard, The Black Eyed Peas, Ray Charles, Dire Straits, Christina Aguilera, The Beach Boys, 5 Seconds of Summer, Foreigner, Heart, Alter Bridge, Journey, Wiz Khalifa, John Mellencamp, Elton John, Justin Bieber, Janet Jackson og The Grateful Dead (1983 betragtes som en af deres klassikere).
Farm Aid blev afholdt her i 2013. Dave Matthews, John Mellencamp, Neil Young og Willie Nelson overskrifter.
Tidligere præsidenter for SPAC inkluderer Margaretta “Happy” Rockefeller og Lillian Bostwick Phipps. I øjeblikket fungerer præsidenten for nonprofitorganisationen også som administrerende direktør.