Cuando un gato es diabético, significa que tiene demasiada glucosa (azúcar) circulando en su torrente sanguíneo porque su cuerpo no puede producir insulina (diabetes tipo 1) o sus células no responden a la insulina (diabetes tipo 2). La diabetes tipo 2 es la forma más común en los gatos.
La insulina es una hormona que permite que las células capten la glucosa del torrente sanguíneo y que se almacene en varias formas. Cuando no hay suficiente insulina o el cuerpo no responde a la insulina, queda demasiada glucosa en el torrente sanguíneo. Cuando la glucosa está en niveles normales en el torrente sanguíneo, los riñones pueden reabsorberla para que no se encuentre glucosa en la orina. En un animal diabético, los riñones no pueden reabsorber toda la glucosa extra y la glucosa se derrama en la orina. La glucosa en la orina atrae más líquido, por lo que el gato produce más orina, lo que da como resultado la pérdida de líquido y crea sed en el gato.
Signos de diabetes en gatos
El El signo más común de diabetes es un aumento de la sed y la orina. Otros signos comunes incluyen aumento del apetito y pérdida de peso. El aumento del apetito es especialmente cierto en las primeras etapas de la enfermedad. Las células del gato no pueden utilizar la glucosa en circulación, por lo que envían señales al cerebro que crean un aumento del hambre. A medida que avanza la enfermedad, muchos gatos pierden el apetito debido a una serie de efectos secundarios en el organismo.
La pérdida de peso se produce porque el gato no absorbe los nutrientes. La insulina también ayuda con la formación de proteínas, por lo que no tener o no poder usar insulina da como resultado una menor producción de proteínas y menos masa muscular.
Otros signos comunes de diabetes incluyen deshidratación, debilidad, pelo áspero , un abdomen distendido y una postura plantígrada (es decir, los tobillos del gato están pegados al suelo).
Diagnóstico de diabetes felina
Tan pronto como se advierte alguno de los signos anteriores, el el gato debe ser llevado a un veterinario. Si el gato está comiendo y parece mentalmente normal, normalmente no es necesario acudir de inmediato a una clínica de emergencia. Sin embargo, las cosas pueden cambiar relativamente rápido con los gatos diabéticos, por lo que no es aconsejable esperar varios días.
Aunque hay signos clásicos de diabetes en los gatos, otras enfermedades pueden actuar de la misma manera. La enfermedad renal, una glándula tiroides hiperactiva, la enfermedad hepática y las infecciones del tracto urinario pueden presentar signos de presentación similares y verse igual para el veterinario. Entonces, para diagnosticar realmente la diabetes, el veterinario deberá realizar análisis de sangre y un análisis de orina. La sangre mostrará un nivel elevado de glucosa y la orina tendrá glucosa.
La diabetes no se puede diagnosticar simplemente con un nivel elevado de glucosa en sangre porque el nivel de glucosa de un gato puede aumentar significativamente debido al estrés. El viaje al consultorio del veterinario y la extracción de sangre pueden ser suficientes para aumentar el nivel de glucosa en sangre de un gato. Sin embargo, la glucosa normalmente no se derrama en la orina con un pico tan rápido. Por eso, para diagnosticar la diabetes, se necesitan tanto un análisis de sangre como un análisis de orina.
Existe otro análisis de sangre que se puede utilizar para determinar si la glucosa en sangre de un gato se ha elevado durante más tiempo que el período de tiempo de el evento estresante. Esta prueba mide el nivel de fructosamina de un gato, una proteína a la que se le adhiere glucosa, y puede darle al veterinario una idea de cuál ha sido el nivel de azúcar en sangre de un gato durante las últimas 1-2 semanas. Puede usarse para confirmar un diagnóstico de diabetes, pero se usa más comúnmente cuando no es posible obtener una muestra de orina. Algunos gatos llegan al consultorio veterinario con la vejiga vacía, vacían su vejiga de camino al consultorio o simplemente no permiten que se les tome una muestra.
Causas de la diabetes tipo 1 y tipo 2 en gatos
A menudo, no existe una causa directa de la diabetes. Es más apropiado hablar sobre qué factores predisponen a un gato a desarrollar diabetes. El factor más importante que tenemos bajo nuestro control es el peso de un gato. Los gatos con sobrepeso secretan demasiadas hormonas y no suficientes de otras, lo que hace que el cuerpo no responda tan bien a la insulina.
Los gatos con sobrepeso
Alimentar con una dieta alta en carbohidratos también puede predisponer un gato a convertirse en diabético. Los gatos son carnívoros obligados y su metabolismo está orientado hacia una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos. Comer demasiados carbohidratos conduce a niveles crónicamente elevados de glucosa en sangre, lo que eventualmente puede conducir a una menor secreción de insulina, lo que hace que los niveles de glucosa aumenten aún más. Una dieta baja en carbohidratos se logra más fácilmente con alimentos enlatados que con croquetas. (Nota: contrariamente a algunos conceptos erróneos populares, no se ha demostrado que los alimentos enlatados empeoren la salud dental de los gatos).
Otras enfermedades que no se tratan también pueden predisponer a un gato a la diabetes.Una glándula suprarrenal hiperactiva, una glándula tiroides hiperactiva, un páncreas inflamado crónicamente y acromegalia (una afección en la que la glándula pituitaria produce demasiada hormona del crecimiento) pueden contribuir a que un gato se vuelva diabético. Además, los gatos machos tienen más probabilidades de ser diabéticos que las hembras.
Tratamiento para gatos diabéticos
El pilar del tratamiento de la diabetes en gatos es la terapia con insulina. Las inyecciones de insulina generalmente se administran dos veces al día, aunque a algunos gatos les va bien con inyecciones de una vez al día. Las inyecciones se administran debajo de la piel. A muchas personas les preocupa la aplicación de inyecciones a sus gatos, pero con raras excepciones, los gatos toleran bien las inyecciones e incluso la persona más fóbica a las agujas puede administrar las inyecciones.
Tipos de insulina
Hay muchos tipos de insulina disponibles. El que se debe usar a menudo está determinado por el nivel de comodidad del veterinario con una insulina en particular, la disponibilidad de diferentes insulinas y el costo. Los veterinarios tienen sus preferencias basadas en su experiencia, cómo se les enseñó y qué insulinas están disponibles en su área.
La insulina glargina (Lantus) es a menudo la insulina recomendada para los casos de diabetes recién diagnosticados y sin complicaciones. en gatos. Se cree que los gatos tienen la mayor probabilidad de entrar en remisión (es decir, ya no necesitan terapia con insulina) si comienzan a usar insulina Lantus. Un inconveniente es que esta insulina es bastante cara. Sin embargo, el hecho de que los gatos tengan la mayor probabilidad de entrar en remisión con esta insulina puede convertirla en la opción más económica porque es posible que el gato no necesite seguir recibiendo la insulina y realizar las visitas de seguimiento recomendadas.
Otros tipos de insulina incluyen NPH, Novolin N, Vetsulin y PZI (ProZinc). De estos, PZI suele ser el que actúa de forma más constante y tiene una duración de acción más prolongada, pero al igual que con Lantus, es más caro.
Medicamentos orales para la diabetes para gatos
Medicamentos orales para la diabetes, como Glipizide, pero la mayoría de los veterinarios prefieren que los gatos sean tratados con insulinas inyectables. Los medicamentos orales no funcionan tan bien en los gatos y, a menudo, es más fácil para las personas darle inyecciones a un gato en lugar de pastillas. Sin embargo, existen algunas circunstancias en las que se pueden utilizar medicamentos orales. Algunas personas se sienten muy incómodas con las agujas y algunos gatos no permiten las inyecciones, pero se comen el medicamento oral en la comida.
Cambio de dieta y pérdida de peso
El otro pilar del tratamiento de la diabetes Es el cambio de dieta, una parte importante de la posibilidad de que un gato entre en remisión. Alimentar con una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos permite que la insulina funcione mejor y ayuda al gato a perder peso. Los alimentos enlatados son mejores que los alimentos secos, ya que son más bajos en carbohidratos, no son tan densos en calorías y contienen más líquidos.
Junto con un cambio en la dieta, la pérdida de peso es una parte vital del control de la diabetes. . La pérdida de peso a menudo se logra alimentando al gato con una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos, pero también se logra dándole solo una cierta cantidad de comida en los horarios de comida designados. Alimentar en momentos seleccionados también facilita la tarea de asegurar que el gato coma, lo que luego permite que se le administre insulina.
Los programas de ejercicio también ayudan con la pérdida de peso y el control de los gatos. El ejercicio puede incluir sacar al gato a pasear con un arnés y una correa, hacer que el gato persiga juguetes o incluso animar al gato a «cazar» su comida si todavía se le da de comer croquetas.
Pasear a un gato
Tratamiento de otras afecciones
Para ayudar con el control de la diabetes, se debe diagnosticar y tratar cualquier otra afección patológica. Las infecciones pueden provocar resistencia a la insulina, al igual que otras enfermedades sistémicas como la enfermedad renal, o glándulas suprarrenales hiperactivas. Algunas de las afecciones de interferencia más comunes incluyen infecciones del tracto urinario y enfermedades dentales.
Terapias naturales u holísticas para la diabetes
No existen terapias naturales u holísticas comprobadas para tratar la diabetes. Sin embargo, algunos veterinarios pueden usar algunas terapias holísticas o a base de hierbas que han encontrado beneficiosas. Y, técnicamente, cambiar al gato a una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos es un tratamiento «natural».
Gatos diabéticos no tratados
Si la diabetes no se trata, el gato w Entraré en una condición llamada cetoacidosis diabética (CAD). En esencia, debido a que el gato no ha podido usar la glucosa para obtener energía, comienza a producir cetonas para usarlas como energía. A medida que estas cetonas se acumulan, el cuerpo ya no puede funcionar y el gato morirá sin tratamiento. El tratamiento suele ser de 3 a 10 días de hospitalización intensiva, generalmente en un hospital veterinario de 24 horas. Si se trata la CAD pero después no se inicia la terapia para controlar la diabetes, volverá a ocurrir lo mismo.
Consideraciones importantes al administrar insulina a un gato
No importa qué tipo de insulina se utiliza, es vital que el gato coma antes de que se le administre la insulina.Es mucho más peligroso que el nivel de azúcar en la sangre de un gato baje demasiado que que se mantenga elevado durante un día más.
La concentración de insulina que se está utilizando también es importante, porque hay diferentes jeringas de insulina calibradas. trabajar con diferentes concentraciones de insulina. Las jeringas están etiquetadas para la concentración de insulina con la que deben usarse. Si se usa la jeringa incorrecta, es posible que el gato reciba una dosis excesiva o insuficiente.
Determinación de la dosis óptima de insulina
A algunos veterinarios les gusta hospitalizar al gato el primer día del tratamiento con insulina para asegurarse de que el gato no se vuelva hipoglucémico (es decir, su nivel de azúcar en sangre ha bajado demasiado). Si el nivel de azúcar en sangre del gato desciende demasiado, el veterinario puede optar por reducir la dosis de insulina. Normalmente, las dosis de insulina no se aumentan después de este primer día, ya que no ha pasado el tiempo suficiente para que el gato se adapte a la insulina.
Puede llevar semanas encontrar la dosis correcta de insulina. Para determinar si es necesario cambiar la dosis, un veterinario puede realizar una curva de glucosa entre 7 y 14 días después de que se inicie la insulina. El gato permanecerá en el hospital y se controlará el nivel de azúcar en sangre cada 2 a 4 horas para determinar qué tan bajo es el nivel de glucosa y cuánto tiempo después de que se le administra la insulina ocurre. Según los resultados, el veterinario puede alterar la dosis de insulina.
Alternativamente, la persona del gato puede realizar las curvas de glucosa en casa con el uso de un glucómetro, un dispositivo de medición de glucosa en casa. Son relativamente fáciles de usar y la mayoría de las personas pueden sentirse bastante cómodas usándolos.
Como se mencionó anteriormente, los gatos son propensos a la hiperglucemia por estrés, lo que significa que su nivel de azúcar en sangre aumenta cuando están nerviosos. Esa reacción de estrés podría tener un efecto en una curva de glucosa en el hospital, por lo que es una razón para que la persona del gato haga las curvas de glucosa en casa. El veterinario también podría analizar el nivel de fructosamina para tener una idea de cuál ha sido el nivel de azúcar en sangre durante los últimos 7-14 días. Esta es una buena idea para los gatos que están muy estresados en el hospital y cuyas personas no pueden realizar las curvas en casa. Sin embargo, un nivel de fructosamina no puede indicar qué tan bajo va la insulina ni en qué momento después de la administración de insulina se encuentra el punto bajo del azúcar en sangre.
También es importante que las personas controlen los signos clínicos de sus gatos en hogar. Un aumento de la actividad y una disminución del peso, el consumo de agua y la producción de orina son indicadores de la respuesta a la terapia. Si las pruebas de laboratorio están apagadas, pero el gato está actuando mucho mejor, es posible hacer pequeños ajustes en los tratamientos. Las personas también deben buscar signos de hipoglucemia (niveles bajos de azúcar en sangre), como debilidad, colapso, convulsiones, temblores, desorientación y babeo excesivo. Si se observan estos signos, el gato debe recibir un poco de agua azucarada o jarabe de Karo y llevarlo a un hospital veterinario de inmediato.
Pronóstico para gatos diabéticos
El pronóstico para un gato con la diabetes depende de varias cosas. Los indicadores deficientes del control a largo plazo de la enfermedad incluyen otras enfermedades endocrinas, como una glándula suprarrenal hiperactiva y una glándula pituitaria hiperactiva. Si un gato desarrolla cetoacidosis y no puede salir de este estado, o se encuentra en este estado durante las visitas de seguimiento, existe una correlación con una baja supervivencia a largo plazo.
Para la mayoría de los gatos diabéticos, la capacidad de La persona del gato para manejarlo es el factor más importante cuando se trata de pronóstico. Por ejemplo, si la persona no puede administrar la insulina de forma constante, el gato tiende a empeorar y es difícil de regular. Además, si el gato no come alimentos enlatados ricos en proteínas, es más difícil conseguir un buen control de su azúcar en sangre.
No es posible curar a un gato diabético, pero es posible que gato para entrar en remisión. Estar en remisión significa que no necesita insulina durante cuatro meses. Sin embargo, incluso en remisión, un gato diabético normalmente necesita seguir una dieta rica en proteínas. También debe controlarse el nivel de azúcar en sangre con frecuencia y un veterinario debe realizar un examen para asegurarse de que no necesita insulina nuevamente.
Los gatos diabéticos requieren atención veterinaria más extensa, pero aquellos que tienen su nivel de azúcar en sangre administrado adecuadamente puede vivir años.
Costos de cuidar a un gato diabético
Los costos pueden variar bastante de un gato a otro. La variabilidad en el costo proviene del tipo de insulina utilizada, enfermedades concurrentes, si la persona del gato es capaz de hacer curvas de glucosa de seguimiento en casa, el costo de la comida y cuánto dura un frasco de insulina.
En general, espere gastar lo siguiente:
- Insulina: el costo varía entre $ 35 y $ 325 por botella. Una vez más, la botella más cara puede ser menos cara a largo plazo porque se necesita menos y hay una mayor probabilidad de remisión. Una botella durará de uno a seis meses.
- Curvas de glucosa: Dependiendo de cómo el veterinario elija hacerlas, el costo puede variar de $ 40 a $ 200 cada 2 a 4 semanas hasta que el gato esté bien regulado, y luego cada 1 a 6 meses a partir de entonces. Nuevamente, existe mucha variabilidad entre las elecciones de los veterinarios y las necesidades individuales de los gatos. Si la persona del gato elige hacer las curvas de glucosa en casa, un kit de glucómetro de inicio (kit de medición de sangre) cuesta alrededor de $ 40 a $ 50 y este kit hará hasta 10 curvas, así como algunos controles de glucosa al azar.
- Enfermedades concurrentes: en gatos que padecen enfermedades concurrentes, el veterinario puede necesitar realizar análisis de orina de seguimiento, análisis de sangre completos o incluso pruebas endocrinas especializadas.
Cómo encontrar un buen veterinario