Charles Cornwallis, ensimmäinen markiisi ja toinen Earl Cornwallis (1738-1805), palveli Britannian armeijan kenraalina Yhdysvaltain itsenäisyyden sodan aikana. Cornwallis piti komentoja siirtomaissa koko sodan ajan. oli usein George Washingtonin taistelukentän vastine. Hänet tunnetaan parhaiten antautumisestaan Yorktownin piirityksessä vuonna 1781, mikä tosiasiallisesti lopetti vihollisuudet ja johti rauhanneuvotteluihin Ison-Britannian ja Amerikan välillä.
Cornwallis syntyi 31. joulukuuta, 1738, varakkaalle aristokraattiselle perheelle. Hän oli Charlesin, 1. Earl Cornwallisin ja Elizabeth Townshendin ensimmäinen poika. Hänen perheensä arvolla ja asemalla oli tärkeä rooli Cornwallisin tulevassa sotilaallisessa ja poliittisessa urassa. Hän sai klassisen koulutuksen Eton Collegessa ja lyhyesti ded Cambridge ennen kuin ryhtyy taistelulajeihin. Cornwallis tuli pitkältä armeijaperinteeltä, johon kuului hänen setänsä kenraaliluutnantti Edward Cornwallis (1713–1776) ja hänen veljensä, amiraali William Cornwallis (1744–1819). Nuori Charles ei ollut erilainen, ja kahdeksantoistavuotiaana hän omisti elämänsä armeijan uralle ja liittyi Ison-Britannian armeijaan.
Seitsemän vuoden sodan aikana Cornwallis palveli Lordin henkilökunnassa. Granby apuvälineenä. Kaksikymmentäkolme vuotiaana hänet ylennettiin everstiluutnantiksi ja hänestä tuli rykmentin komentaja. Vuonna 1760 Cornwallis alkoi palvella parlamentissa alahuoneessa ja vuoteen 1762 mennessä hän seurasi isäänsä ja korotettiin ylähuoneeseen. Cornwallis vastusti veroja, jotka kannettiin Yhdysvaltojen siirtomaille hänen aikanaan parlamentissa. Hän oli yksi ylähuoneen viidestä jäsenestä, jotka äänestivät vuoden 1765 postimerkkilakia vastaan, ja kannatti sen mahdollista kumoamista. Hän vastusti myös julistusta, jolla vahvistettiin parlamentin valta siirtomaissa. Hänen äänestystietonsa tuki siirtomaiden oikeuksia, ja samoin kuin veljet Richard ja William Howe, hän ei pidä Amerikan sodasta ja ilmoittautui vapaaehtoiseksi vain velvollisuudestaan.
Ennen kuin Cornwallis lähti siirtomaille , hän sai ylennyksen kenraalimajuriksi. Helmikuussa 1776 Cornwallis purjehti eteläisille siirtomaille liittymään kenraali Sir Henry Clintonin armeijaan Carolinasissa. Saapuessaan suunniteltu brittiläinen hyökkäys etelässä hylättiin, ja Cornwallis ja Clinton purjehtivat New Yorkiin liittymään William Hoween. Koko syksyn 1776 aikana Cornwallis liittyi Britannian armeijaan lukuisissa hyökkäyksissä Washingtonia ja Manner-armeijaa vastaan. Hän johti usein joukkoja suoraan taisteluun ja pelasi tärkeitä rooleja Long Islandin taistelussa 27. elokuuta ja sen jälkeen laskeutumista Kipsinlahdelle 15. syyskuuta. Marraskuussa 1776 hän johti 4000 miestä Fort Leen onnistuneessa vangitsemisessa. Linnoituksen ja monien tarvikkeiden vangitsemisesta huolimatta voittoa heikensi Washingtonin ja 2000 maanosan pakeneminen.
Marraskuun lopulla ja joulukuussa 1776 Cornwallis jatkoi itsepäisesti Washingtonia ja hänen armeijaansa Howen miehittäessä New. Jersey. 1. joulukuuta hän oli melkein saavuttanut Washingtonin, mutta pysähtyi Raritan-joen rannalle tottelevasti Howen käskyä pitää asema. Tätä päätöstä pidettäisiin yhtenä sodan suurimmista virheistä, koska Washingtonin armeija oli heikoimmillaan ja onnistui silti paeta Cornwallisin suuremmasta joukosta. Brittiläiset uskoivat, että kampanjakausi oli ohi ja Cornwallis valmistautui viettämään talven Lontoossa.
Cornwallis odotti alustaan New Yorkissa kuullessaan uutisen, että Washington oli ylittänyt Delaware-joen ja hyökännyt Hessian vartija Trentonissa. Epätoivoisessa yrityksessä kukistaa Washington, Cornwallis ratsasti viisikymmentä mailia Princetoniin, New Jerseyn osavaltioon, ja mobilisoi 8000 sotilasta 2. tammikuuta 1777 järjestettyyn hyökkäykseen, joka tunnetaan nimellä toisen Trentonin taistelu. Huolimatta lyhyestä etäisyydestä Princetonin ja Trentonin välillä, huonot olosuhteet ja vihollisen kamppailijoiden häirinnät hidastivat Cornwallisin marssia. Cornwallis taas erehtyi ja lepäsi joukkonsa asettamatta vartijoita, koska hän uskoi Washingtonin pakenemisen estävän Delaware-joki. Jälleen kerran Washington pakeni, tällä kertaa yöllä jättämällä polttavia tulentekoja ja tukahduttamalla aseidensa vaunuja peittääkseen armeijansa liikkeet. Washington marssi suoraan kohti Princetonia ja voitti kovan vastarinnan kaupungin valloittamiseksi.
Princetonin tuhoisien sitoumusten jälkeen Cornwallis vietti talvikuukaudet Lontoossa ennen paluuta Amerikkaan kevätkampanjaan. Hän oli avainasemassa Britannian voitossa Brandywine (11. syyskuuta 1777) ja Philadelphian vangitsemisessa kaksi viikkoa myöhemmin.Brandywinen taistelussa Cornwallis suoritti sitoutumisen ratkaisevan liikkeen, kun hän johti 8000 sotilasta sivuhyökkäyksessä, joka hajosi Manner-armeijan linjan. Muutama viikko myöhemmin Cornwallis tarttui kenraalin Howen häiriöön ja otti Philadelphian kaupungin ampumatta. Näitä voittoja heikensi kuitenkin kenraali John Burgoynen armeijan musertava tappio ja antautuminen Saratogassa, New Yorkissa, 17. lokakuuta 1777. Kun toinen kampanjakausi oli päättynyt huonosti brittien kannalta, Cornwallis päätti ottaa pidennetyn loman Englannissa. p>
Saapuessaan Lontooseen Cornwallisilla oli yksityinen yleisö kuningas George III: n kanssa. Huolimatta varhaisesta sodan vastustamisesta ja roolistaan useissa kiusallisissa tappioissa, Cornwallis oli kuninkaan suosikki ja ylennettiin kenraaliluutnantiksi ja tuli toiseksi komentajana kenraali Clintonin kohdalla Amerikassa. Tämän ylennyksen jälkeen hän palasi hetkeksi siirtokuntiin ja osallistui Monmouthin oikeustalon taisteluun 28. kesäkuuta 1778. Hän sai kuitenkin uutisia, että hänen vaimonsa Jemima Tullekin Jones oli sairas, ja hän palasi nopeasti Lontooseen. Alle kuukausi saapumisensa jälkeen Cornwallis menetti vaimonsa helmikuussa 1779. Hänen kuolemansa tuhosi hänet ja päätti palata Clintoniin toisena komentajana, koska hän ei kestänyt jäädä kotiin. Hän purjehti New Yorkiin heinäkuussa 1779. Pian palattuaan Amerikkaan Cornwallis matkusti Etelä-Carolinaan keväällä 1780. Tähän mennessä brittiläiset komentajat olivat siirtäneet huomionsa eteläisiin siirtomaisiin. Hän liittyi Clintoniin Charlestonin toiseen piiritykseen maaliskuun lopulla 1780, ja alkuperäisestä sovinnollisesta tapaamisestaan huolimatta molemmat kehittivät nopeasti katkera suhde, joka vaikuttaisi tulevaan viestintään. Kuitenkin huhtikuussa 1780 kaksi kenraalia valloitti onnistuneesti Charlestonin kaupungin. Tämän voiton jälkeen Clinton palasi New Yorkiin ja lähti Cornwallisista 8300 miehen kanssa ja tehtävänsä turvata eteläiset siirtomaat. Cornwallisin eteläinen kampanja alkoi näyttävällä voitolla kenraali Horatio Gatesista Camdenin taistelussa 16. elokuuta. Britannian armeijan ylivoimainen koulutus ja taito ylitti armeijan Gatesin johdolla, joka koostui pääasiassa miliisistä. Tämä voitto tuhosi olennaisesti amerikkalaiset joukot eteläisessä teatterissa useita kuukausia, ja Gatesin korvaama kenraali Nathaniel Green vie jonkin aikaa tilanteen pelastamiseksi. Camdenin voiton jälkeen Cornwallis lähti rauhoittamaan maaseutua, mikä osoittautui vaikeaksi.
Brittiläinen eteläinen strategia rakennettiin ajatukseen, että eteläisissä siirtomaissa oli enemmän uskollisia kuin pohjoisissa kollegoissaan. . Todellisuudessa tilanne oli kuitenkin paljon monimutkaisempi. Monet etelät, joilla on uskollisia taipumuksia, vaihtivat nopeasti puolta, kun Cornwallis ja hänen armeijansa turvautuivat pakottamiseen ja julmuuteen. Useat Cornwallisin alaisista, kuten Banastre Tarleton ja Nisbet Balfour, olivat tunnettuja julmien tukahduttamistoimien kannattajia, jotka syrjäyttivät eteläisen maaseudun. Brittiläiset tarjosivat myös vapautta orjuuteen liittyneille orjuille, mikä ei kannustanut uskollista tukea etenkin Etelä-Carolinassa. Kun brittiläiset joukot hävittivät maaseutua, niitä vastaan kasvoi suuri epäsäännöllinen vastarinta, jota johti Francis Marion ja Thomas Sumter. Lisäksi Nathaniel Green perusti pienen Manner-armeijan joukon vastustamaan Cornwallisia.
Pyrkiessään murskaamaan kasvavaa vastarintaa Cornwallis hyökkäsi Pohjois-Carolinaan syksyllä 1780. Tämä vain pahensi tilannetta venyttämällä liikaa häntä. ja paljastaa ne monille eteläisille partisaaniryhmille. Lisäksi Cornwallisin pakkokampanja ja julma sorto jatkoi toisiaan syrjäyttäen ihmisiä Pohjois-Carolinassa. Tappiot Kings Mountainin taisteluissa 7. lokakuuta 1780 ja Cowpens 17. tammikuuta 1781 estivät edelleen Cornwallisin pyrkimyksiä. Kun tilanne kasvaa kauhistuttavaksi, Cornwallis yritti antaa viimeisen iskun tuhota Greenen kasvava armeija. Hän sai armeijan tuhoamaan heidän matkatavaransa ja aloitti vihollisen villin jahtauksen. Cornwallis sai lopulta kiinni Greenen, ja molemmat armeijat taistelivat Guilfordin oikeustalon taistelussa 15. maaliskuuta 1781. Brittiläiset voittivat taistelun, mutta erittäin raskain kustannuksin, ja Greenen alaiset mannermaalaiset onnistuivat järjestäytyneesti.
Huonoista olosuhteista huolimatta Cornwallis päätti siirtyä huonosti puolustettuun ja voimakkaasti asuttuun Virginian siirtokuntaan, kun Greenen manner-armeija oli pysynyt Pohjois-Carolinassa. Tänä lyhyenä ajanjaksona Cornwallis ajoi siirtomaa kaaokseen valloittaessaan Richmondin, Charlottesvillen ja Monticellon, kuvernööri Thomas Jeffersonin henkilökohtaisen omaisuuden. Ison-Britannian armeija oli edelleen vaikeissa tilanteissa näiden menestysten jälkeen, ja kenraali Clinton käski Cornwallisin perustamaan merivoimien viran Chesapeakeen. Clinton oli hermostunut Cornwallisin retkistä ja käski joukkonsa takaisin New Yorkiin.
Siihen aikaan, kun Cornwallis oli menossa Yorktowniin, kenraali Greene oli siirtymässä pohjoiseen Virginiaan. Markiisi De Lafayette ja kenraali Anthony Wayne olivat jo alueella ja suuri ranskalainen laivasto amiraali De Grassen alaisuudessa oli lähellä rannikkoa. Manner-armeijan ja Ranskan armeijan yhdistetyt joukot Washingtonin alla näkivät nyt tilaisuuden ja muuttuivat ansaan Britannian armeijan Yorktownissa. Cornwallis odotti Clintonin tukea, mutta ei tiennyt ylimmän ranskalaisen laivaston läsnäolosta, joka voitti Chesapeaken taistelun 5. syyskuuta 1781 saaden hallintaansa meren. Tietämättä olosuhteista Cornwallis linnoitti Yorktownia hitaasti koko elokuun, ennen kuin huomasi 8. syyskuuta, että Washington ja ranskalaiset marssivat etelään.
28. syyskuuta 1781 Yorktownin piiritys alkoi, kun Ranskan ja Washingtonin mannerosat ympäröivät Britannian armeija. Cornwallis veti ulomman puolustuksensa kahden tuhannen jaardin puoliympyrän sisälle, kun hän kohtasi 16650 miehen voiman. Washingtonin yhdistyneet joukot aloittivat tasaisen tykkitulen ja tunkeutuivat hitaasti brittiläisiin linjoihin, valtaamalla viimeisen suuren linnoituksen 14. lokakuuta. Cornwallisilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin antautua. Cornwallis lähetti 17. lokakuuta aselepolipun neuvotellakseen 7100 miehen armeijansa luovuttamisesta. Tämä oli ainoa kerta sodan aikana, jolloin Washington kirjoitti henkilökohtaisesti kirjeenvaihtoon Cornwallisin kanssa. Näissä kirjeissä Cornwallis etsii anteliaita ehtoja. Washington vaati sen sijaan täydellistä antautumista.1 Luovutusartikkelit allekirjoitettiin 19. lokakuuta 1781. Cornwallis kieltäytyi osallistumasta antautumisseremoniaan sairauteen vedoten. Cornwallisin menetys Yorktownissa johti vihamielisyyksien ja rauhanneuvottelujen lopettamiseen, mikä johti Pariisin sopimukseen vuodelta 1783, jossa tunnustettiin Yhdysvaltojen itsenäisyys. monia epäonnistumisia Amerikassa. George III kannatti edelleen Cornwallisia, ja Clinton sai suuren osan syystä Ison-Britannian tappiosta. Cornwallis jatkoi sotilasuraansa ja hänestä tuli menestyvä keisarillinen ylläpitäjä. Hän palveli ansiokkaasti Irlannissa ja Intiassa, missä hän onnistuneesti käski joukkoja kolmannen Anglo-Mysore-sodan aikana (1790-1792). Cornwallis kuoli Intiassa 5. lokakuuta 1805.
Tyler Bowers
George Washington University
Huomautuksia:
1 ”George Washingtonille Charles Cornwallisilta , 17. lokakuuta 1781, ”Founders Online, National Archives, käyty 11. huhtikuuta 2019, https://founders.archives.gov/documents/Washington/99-01-02-07184.
Bibliografia:
O’Shaughnessy , Andrew J. Amerikan menettäneet miehet: Britannian johtajuus, Yhdysvaltojen vallankumous ja imperiumin kohtalo. Yale University Press: New Haven ja Lontoo, 2013.
Philbrick, Nathaniel. Hurrikaanin silmissä : George Washingtonin nero ja voitto Yorktownissa. New York: Viking Press, 2018.
Rosenberg, Chaim M.Losing America, Conquering India: Lord Cornwallis and the Remaking of the British Empire. Jefferson, Pohjois-Carolina: McFarland & Company, 2017.
Saberton, Ian, toim. The Cornwallis Papers: The Campaigns of 1780 and 1781 in the Southern Theatre of the American Vallankumouksellinen sota. Itä-Sussex: Naval Military Press, 2010.
Tarleton, Banastre. Historia kampanjoista vuosina 1780 ja 1781 Pohjois-Amerikan eteläisissä provinsseissa. Lontoo: T.Cadell, 1787. Reprint, New York Times & Arno Press, 1968.