Fondata nel 1904 e morta nel 1916, Rhyolite è stata una delle numerose città del boom di breve durata della tarda era della corsa all’oro. La gente era attratta dal deserto ai margini della Death Valley dalla promessa dell’oro trovato tra il quarzo nelle miniere locali e nel 1906 la città aveva tutti i promettenti indicatori di permanenza con la più grande popolazione della zona.
Secondo il National Park Service degli Stati Uniti: “La città ha subito un boom con edifici che spuntano ovunque. Un edificio era alto 3 piani e costava $ 90.000 per costruire. Una borsa valori e il Board of Trade sono stati formati. Il quartiere a luci rosse ha attirato donne da quanto lontano come San Francisco. C’erano alberghi, negozi, una scuola per 250 bambini, un impianto per il ghiaccio, due centrali elettriche, fonderie e officine meccaniche e persino un ospedale del sindacato dei minatori “.
Ma nel 1907, gli Stati Uniti i mercati finanziari furono scossi da un panico che vide la chiusura di banche, attività commerciali e miniere. La riolite iniziò a vacillare. La miniera chiuse nel 1911. Nel 1916 le luci si spensero per sempre. Da allora è apparso in diversi western. Nel 1925 Paramount Pictures ha restaurato la bottiglia per il film The Posta aerea, ed è stato restaurato di nuovo più recentemente dalla gente del posto.
Rimangono le carcasse vuote della banca a tre piani, l’emporio e gli edifici più piccoli. Inoltre c’è una bellissima stazione ferroviaria, così come alcune altre rovine della città fantasma ben conservate. Una delle case più famose è stata costruita utilizzando centinaia di bottiglie di vetro nelle pareti dei prodotti Adolphus Busch, più familiari ora come Budweiser.
Oltre alla casa delle bottiglie, ci sono una serie di opere bizzarre e bizzarre d’arte disseminata in questa città fantasma. Parte del Goldwell Open Air Museum, diversi artisti hanno installato sculture permanenti a partire dal 1984. Probabilmente il più interessante sono i 12 discepoli a grandezza naturale modellati dopo “L’ultima cena”, costruiti nel 1984 dall’artista belga Albert Szukalski. vesti fluenti vuote (fatte di fibra di vetro), quindi sembrano essere fantasmi. C’è anche un modello alto 20 ‘di un minatore e il suo Pinguino fatto di metallo, e una versione pixellata alta 20’ di una donna nuda fatta di rosa e giallo blocchi di cemento. Un altro fantasma in fibra di vetro, il Ghostrider, si trova accanto alla sua bicicletta, pronto per fare un giro.
Rhyolite non è troppo lontano da Beatty, NV, e se sei in zona, sicuramente merita una visita. Inoltre, nelle vicinanze si trova l’ingresso orientale del Titus Canyon, un viaggio di sola andata nella Death Valley.