Hawthorn tem uma longa história de uso na fitoterapia tradicional ocidental e é muito apreciada por sua afinidade com o coração. As bagas vermelhas de Crataegus laevigata têm sido um ingrediente em compotas, vinhos, licores e doces por séculos. Membro da família das rosas, o espinheiro é um grande arbusto coberto de espinhos afiados. Às vezes chamado de hawthorne, as bagas são colhidas totalmente maduras no outono, antes da primeira geada. O fruto do espinheiro é frequentemente macerado em vinagre de ervas e xaropes, infundido como chá de espinheiro ou usado na tintura.
A folha, a flor e a baga do espinheiro têm sido elogiadas ao longo dos séculos por suas propriedades que elevam o coração. Acreditado que eleva e fortalece o coração físico e emocional, o espinheiro, por apoiar a função cardiovascular saudável, também era reverenciado para fins cerimoniais e espirituais. Os saborosos frutos vermelhos têm sido usados em doces, compotas, geleias, vinhos e licores e estão amplamente disponíveis em muitas formas como suplementos dietéticos.
O espinheiro apoia a circulação saudável e o funcionamento cardiovascular. *
O crataegus é um arbusto ou árvore espinhosa com caules e troncos que consistem em madeira dura e casca cinza, geralmente com folhas trilobadas e flores brancas semelhantes a outros gêneros da família Rosaceae e com frutos vermelhos brilhantes. Existem cerca de 280 espécies conhecidas, várias das quais são utilizadas na medicina tradicional e podem ser utilizadas indistintamente. Geralmente, C. laevigata (sinônimo C. oxyacantha) e C. laevigata são encontrados no comércio. Na Medicina Tradicional Chinesa (TCM), C. pinnatifida é usado. Crataegus oxyacantha é derivado do grego “kratos”, que significa dureza e se refere à madeira, “oxcus” que significa “afiado”, e “akantha” que é um espinho. Em vários países da Europa, principalmente na Alemanha, o espinheiro era usado como uma cerca viva, sendo “haw” um termo mais antigo para “cerca viva”. Este arbusto também era conhecido como “espinheiro-branco” devido à sua casca clara. C. laevigata ou espinheiro-alvar inglês é nativo das florestas temperadas do norte da Europa.
A maior parte do espinheiro-alvar que é cultivada para fins comerciais é obtida no Reino Unido e em outros países como Albânia, Bulgária, Romênia, ex-Iugoslávia e Polônia.
Colete os ramos floridos na primavera, pois todas as partes (folhas, galhos, espinhos, flores) podem ser usadas para tintura fresca. Ou se secar, descarte caules e espinhos. As bagas são colhidas melhor no outono, quando estão totalmente maduras e antes da primeira geada.
O espinheiro tem sido usado desde a Idade Média, com alguns relatos que remontam ao primeiro século ao herborista grego Dioscórides. Mais tarde, foi usado pelo médico suíço Paracelsus (1493–1541 dC). Considerada uma árvore particularmente simbólica com muitos contos folclóricos e mitos mágicos que a cercam, o espinheiro era o “remédio sagrado das árvores” para os antigos druidas, e dizia-se que albergava fadas, especialmente quando crescia com carvalho e freixos. No entanto, foi azar trazer as flores para dentro de casa, muito possivelmente porque trariam o povo das fadas com elas. Galhos e flores de espinheiro foram incorporados à coroa de casamento, simbolizando a castidade e assegurando a prosperidade nos casamentos gregos e também eram usados para decorar altares que adoravam a deusa do casamento, Hymen. Na Irlanda, os casais que desejam a bênção do espinheiro dançam em torno dele nas cerimônias de casamento. Os ramos eram presos aos berços dos recém-nascidos para protegê-los do mal e também eram usados para decorar o mastro para o Dia de Maio ou cerimônia de Beltane, que celebrava a fertilidade e renovação. A floração desta árvore coincidiu com o primeiro dia de verão que ocorreu em maio.
Na medicina tradicional da Europa todas as partes da árvore eram apreciadas e utilizadas: folhas, frutos, flores e a madeira. As flores eram usadas como tônico para o coração e diurético, e as bagas e folhas eram transformadas em um chá adstringente para acalmar a garganta. As bagas vermelhas suntuosas também foram transformadas em um saboroso cordial de conhaque. Além disso, a madeira foi esculpida em objetos menores, como caixas e pentes, e queimada como combustível, produzindo lenha que era extremamente quente.
Hawthorn ou “shanzha” tem sido usado em TCM desde os tempos antigos, porém mais histórico os usos estavam relacionados à digestão até recentemente. É considerado energeticamente ligeiramente quente, associado aos meridianos do baço, estômago e fígado e reflete os sabores doce e azedo. Atualmente, também é usado para apoiar o sistema cardiovascular e, de fato, na China, as bagas são tão populares que são transformadas em balas de espinheiro que são semelhantes aos “rolos de frutas” no Ocidente.
Hawthorn é considerado um tônico para o coração superior por muitos herbalistas. No entanto, seus efeitos no coração são múltiplos. Muitos consideram o espinheiro como sendo transformador para o coração emocional ou espiritual também. O fitoterapeuta Matthew Becker sugere que o espinheiro é especificamente útil para mulheres com “corações partidos”, ou seja,para aqueles que “se sentem feridos e magoados”. Freqüentemente, as flores e folhas são transformadas em essências florais para lidar com esses tipos de problemas emocionais. Hawthorn é considerado energeticamente ligeiramente quente e com sabor ácido e doce.
Precauções
Observe que Hawthorn Berries às vezes revela uma película branca na baga. Esta é a sacarose natural que amadurece na pele externa. Recomendamos que você consulte um profissional de saúde qualificado antes de usar produtos fitoterápicos, especialmente se estiver grávida, amamentando ou tomando qualquer medicamento.
* Esta declaração não foi avaliada pela Food and Drug Administration. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença. Apenas para fins educacionais.