Vad orsakar autism?
Forskare förstår inte vad som orsakar autism, även om det verkar finnas en stark genetisk komponent. Forskning tyder på att autism kan utvecklas från en kombination av genetiska och miljömässiga faktorer, även om det krävs mycket ytterligare studier för att fullt ut förstå detta samspel.
Är ADHD på autismspektrumet?
Egenskaper hos autismspektrumstörningar och ADHD överlappar ibland. Mer än hälften av barnen på autismspektrumet har symtom på ADD, enligt CHADD – svårighet att slå sig ner, social besvärlighet, förmågan fokusera bara på saker som intresserar dem och impulsivitet. ADHD i sig är dock inte en del av autismspektrumet.
En mamma jag tidigare träffade sammanfattade hennes förvirring och eventuella upplysning: ”John är smart och snabb att lära sig något nytt om han är intresserad, säger hon. ”Men han har en fruktansvärd tid att fokusera på saker som han inte tycker är intressanta. När detta händer börjar han gunga eller springa runt i rummet. I åratal trodde vi att det var ADHD, men vid hans senaste utvärdering föreslog hans lärare han kan ha en form av autism. Efter att ha sett en barnläkare fick han diagnosen Aspergers. Att veta att han har det – och arbetar för att hantera symtomen – är en lättnad. ”
Vad hände med Aspergers syndrom?
1944 beskrev Hans Asperger först Aspergers syndrom (AS) hos barn som:
- Hade starka ordförråd och språkkunskaper
- Hade en tydlig användning av språk och röstton
- Var socialt isolerade från sina kamrater
- Utförde repetitiva beteenden
- Hade starka intressen för specifika ämnen
- Föredragen struktur och rutin
År 2000 inkluderade American Psychological Association (APA) AS i paraplytermen för genomgripande utvecklingsstörningar tillsammans med autistisk störning asso med dessa tre huvudsvårigheter: kommunikation, social interaktion och begränsade intressen. AS var både relaterat till och skilt från autism vid den tiden.
Den senaste versionen av APA: s Diagnostic and Statistical Manual, som publicerades 2013, inkluderar inte Aspergers. Istället använder den termen ”autistic spectrum disorder (ASD)”, som omfattar flera distinkta störningar, inklusive AS. Människor som tidigare diagnostiserats med AS fick en ny diagnos av ASD. APA trodde att denna förändring skulle kunna hjälpa dem med AS lättare att få gemenskapen och skoltjänster.
Den kliniska användningen av termen Asperger har oftast försvunnit, men används fortfarande ofta av personer som tidigare diagnostiserats med AS och deras familjer. Många anser att det är en mycket bättre beskrivning för deras tillstånd än den allmänna termen autism. Många kallar sig fortfarande ”Aspies.” Idag använder många lekmän fortfarande termen Asperger, medan läkare inte gör det.
Tecken på att ditt barn kan ha kvalificerat sig för en Aspergers syndromdiagnos
Barn som tidigare diagnostiserats med AS hade vanligtvis måttlig förseningar i talutvecklingen, men kommuniceras mest efter tre års ålder.
Aspergers syndromchecklista
Kommunikationssvikt
- Talutveckling kan ligga inom det normala intervallet eller något försenat men svårigheter uppstår i funktionell och social användning av språk för kommunikation
- Nedsatt användning av icke-verbalt beteende, inklusive ögonkontakt, kroppsspråk och sociala uttryck
Dålig social interaktion
- Underlåtenhet att utveckla åldersrelaterade kollegaförhållanden (oförmåga att förstå det sociala ge-och-ta-taget av vänskap). De flesta barn med indikatorer som tidigare var associerade med Aspergers syndrom vill få vänner, men de vet inte hur.
- Underlåtenhet att söka efter andra för att dela njutning, intresse och prestationer (till exempel att dela en bra betyg på ett test)
- Brist på social och emotionell ömsesidighet (inte njuta av att vara med andra bara för att vara tillsammans)
Begränsade intressen
- Smala intressen är onormala i intensitet och fokus (till exempel ett enskilt TV-program, Titanic eller ett ovanligt objekt som en dammsugare)
- Stiv efterlevnad av icke-funktionella rutiner och ritualer (efter en strikt protokoll när man lämnar huset för att gå i skolan)
- Stereotypa repetitiva motoriska sätt (pacing, rocka, gnugga en filt)
Varför föräldrar saknar tecken på Aspergers syndrom
Föräldrar kan vara långsamma att ta upp de tecken på autism som räknas upp ovan. Ett barn med särskilda speciella intressen, som dinosaurier eller molnformationer, kan verka förtjusande för en vuxen, men konstigt för en annan 7-åring. När ett barn går i förskola blir sociala svårigheter tydligare. Vanligtvis har barn med beteenden associerade med AS svårt att få vänner. De har svårt att läsa andra människor eller förstå humor.
De flesta barn med autism vill få vänner men vet ofta inte hur. Deras dåliga konversationsförmåga och svårigheter att läsa sociala ledtrådar kan leda till ensamhet eller humörstörning när de går igenom gymnasiet.
Aspergers diagnos och behandling
Bli utvärderad för autism. Föräldrar som misstänker att deras barn har autism bör rådgöra med en utvecklings- och beteendebarnläkare, en barnpsykiater eller en psykolog med expertis inom autismspektrumet. Utvärderingen innebär vanligtvis att observera ditt barn och prata med dig om deras utveckling, till exempel att ställa frågor om ditt barns sociala interaktion och kommunikationsförmåga. Ditt barn kan genomgå tester för att bestämma deras intellekt och akademiska förmågor och för att bedöma deras nuvarande nivå i tal, språk och visuell-motorisk problemlösning.
Hjälp läkarens utvärdering. Skriv ner alla beteenden du har märkt, viktig personlig information (all betydande stress eller förändringar i livet), en lista över mediciner, vitaminer och kosttillskott som ditt barn tar och frågor du vill ställa till läkaren.
Supportplan för autistiska barn. De flesta barn gynnas av tidiga, specialiserade insatser som fokuserar på beteendestyrning och träning av sociala färdigheter, såsom att lära sig att tolka gester, ögonkontakt, tonton, humor och sarkasm. Kognitiv beteendeterapi kan hjälpa dem att hantera tvångsmässigt beteende och ångest.
Vissa läkare föreslår medicin för autistiska barn. Stimulerande läkemedel, som Ritalin, är bland de som vanligtvis ordineras för att hantera symtom som impulsivitet, men du bör vara försiktig. Stimulerande medel är mindre benägna att vara effektiva för barn med autism. Vissa barn utvecklar tics eller ser en försämring av repetitivt beteende, enligt Asperger / Autism Network (AANE).
Boende för Asperger i skolan
Skolor blir bättre på att tillhandahålla tjänster för barn diagnostiserad med autism. Många skolor erbjuder pragmatisk språkterapi, vilket hjälper ett barn att lära sig grunderna i social interaktion. Leta efter ”vänskapsgrupper” eller ett ”lunchgäng”. Föräldrar bör se till att sociala färdigheter är en del av barnets individualiserade utbildningsprogram (IEP).
Många autistiska barn kan leva självständiga liv; föräldrar och yrkesverksamma kan hjälpa föräldrar och yrkesverksamma att arbeta tillsammans för att hjälpa barn att förespråka sig själva när de närmar sig vuxenlivet.
Eileen Costello, MD, är medlem i ADDitude ADHD Medical Review Panel.
SUPPORT ADDITUDE
Tack för att du läser ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att tillhandahålla ADHD-utbildning och support, överväg att prenumerera. Din läsarkrets och support hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande möjlighet. Tack.
Spara
Uppdaterad 18 september 2020