O que causa o autismo?
Os pesquisadores não entendem as causas autismo, embora pareça haver um forte componente genético. A pesquisa sugere que o autismo pode se desenvolver a partir de uma combinação de fatores genéticos e ambientais, embora muito mais estudos sejam necessários para compreender totalmente essa interação.
É TDAH no espectro do autismo?
As características dos transtornos do espectro do autismo e TDAH às vezes se sobrepõem. Mais da metade das crianças no espectro do autismo têm sintomas de DDA, de acordo com o CHADD – dificuldade de se estabelecer, constrangimento social, capacidade de concentre-se apenas nas coisas que os interessam e na impulsividade. O TDAH em si, no entanto, não faz parte do espectro do autismo.
Uma mãe que conheci resumiu sua confusão e eventual esclarecimento: “John é inteligente e rápido aprender algo novo se tiver interesse ”, diz ela. “Mas ele passa um tempo terrível se concentrando em coisas que não acha interessantes. Quando isso acontece, ele começa a se balançar ou andar pela sala. Durante anos, pensamos que era TDAH, mas, em sua última avaliação, seus professores sugeriram que ele pode ter uma forma de autismo. Depois de ver um pediatra, ele recebeu um diagnóstico de Asperger. Saber que ele tem – e trabalhar para controlar os sintomas – é um alívio. ”
O que aconteceu com a síndrome de Asperger?
Em 1944, Hans Asperger descreveu pela primeira vez a síndrome de Asperger (AS) em crianças que:
- tinham fortes habilidades de vocabulário e linguagem
- Tinha um uso distinto de linguagem e tom de voz
- Estavam socialmente isolados de seus colegas
- Realizavam comportamentos repetitivos
- Tinha fortes interesses em tópicos específicos
- Preferidos estrutura e rotina
Em 2000, a American Psychological Association (APA) incluiu AS no termo geral de transtornos invasivos do desenvolvimento ao lado do transtorno autista associado associada a essas três dificuldades principais: comunicação, interação social e interesses restritos. O SA estava relacionado e separado do autismo naquela época.
A versão mais recente do Manual de Diagnóstico e Estatística da APA, publicado em 2013, não inclui o de Asperger. Em vez disso, ele usa o termo “transtorno do espectro autista (ASD)”, que abrange vários transtornos distintos, incluindo AS. Pessoas previamente diagnosticadas com ASD receberam um novo diagnóstico de ASD. A APA acredita que essa mudança poderia ajudar aqueles com AS a receberem mais facilmente a comunidade e serviços escolares.
O uso clínico do termo Asperger quase desapareceu; no entanto, ainda é frequentemente usado por pessoas previamente diagnosticadas com AS e suas famílias. Muitos acreditam que é uma descrição muito melhor para seus do que o termo geral autismo. Muitos ainda se autodenominam “Aspies”. Hoje, muitos leigos ainda usam o termo Asperger, enquanto os profissionais médicos não.
Sinais que seu filho pode ter se qualificado para um diagnóstico de síndrome de Asperger
Crianças previamente diagnosticadas com AS normalmente tinham moderada atrasos no desenvolvimento da fala, mas a maioria se comunica aos três anos.
Lista de verificação da síndrome de Asperger
Comprometimento da comunicação
- O desenvolvimento da fala pode estar dentro da faixa normal ou um pouco atrasado, mas surgem dificuldades no uso funcional e social da linguagem para comunicação
- Uso prejudicado de comportamentos não-verbais, incluindo contato visual, linguagem corporal e expressões sociais
Fraca interação social
- Falha em desenvolver relacionamentos com pares apropriados para a idade (incapacidade de entender o dar e receber social das amizades). A maioria das crianças com indicadores anteriormente associados à síndrome de Asperger deseja fazer amigos, mas não sabe como.
- Deixar de procurar outras pessoas para compartilhar prazer, interesse e realizações (como compartilhar uma boa nota em um teste)
- Falta de reciprocidade social e emocional (não gostar de estar com os outros apenas para estar juntos)
Interesses restritos
- Interesses restritos anormais em intensidade e foco (por exemplo, um único programa de TV, o Titanic ou um objeto incomum como um aspirador de pó)
- Adesão rígida a rotinas e rituais não funcionais (seguindo uma estrita protocolo ao sair de casa para ir para a escola)
- Maneirismos motores repetitivos estereotipados (andar, balançar, esfregar um cobertor)
Por que os pais perdem os sinais da síndrome de Asperger
Os pais podem demorar para perceber os sinais de autismo enumerados acima. Uma criança com interesses especiais distintos, como dinossauros ou formações de nuvens, pode parecer encantadora para um adulto, mas estranha para outra criança de 7 anos. Quando uma criança vai para a pré-escola, as dificuldades sociais tornam-se mais evidentes. Normalmente, as crianças com comportamentos associados a SA têm dificuldade em fazer amigos. Eles têm dificuldade em ler outras pessoas ou compreender o humor.
A maioria das crianças com autismo quer fazer amigos, mas frequentemente não sabe como. Suas fracas habilidades de conversação e dificuldade para ler dicas sociais podem levar à solidão ou a um transtorno de humor quando eles vão para o ensino médio.
Diagnóstico e tratamento de Asperger
Sendo avaliado para autismo. Os pais que suspeitam que seu filho tem autismo devem consultar um pediatra de desenvolvimento e comportamento, um psiquiatra infantil ou um psicólogo com experiência no espectro do autismo. A avaliação normalmente envolve observar seu filho e conversar com você sobre seu desenvolvimento, como fazer perguntas sobre a interação social e habilidades de comunicação de seu filho. Seu filho pode passar por testes para determinar seu nível de intelecto e habilidades acadêmicas e para avaliar seu nível atual de fala, linguagem e resolução de problemas viso-motores.
Auxiliar na avaliação do médico. Anote todos os comportamentos que você observou, informações pessoais vitais (qualquer estresse significativo ou mudanças recentes na vida), uma lista de medicamentos, vitaminas e suplementos que seu filho toma e perguntas que você deseja fazer ao médico.
Plano de apoio para crianças autistas. A maioria das crianças se beneficia de intervenções precoces especializadas que enfocam o gerenciamento do comportamento e o treinamento de habilidades sociais, como aprender a interpretar gestos, contato visual, tom de voz, humor e sarcasmo. A terapia cognitivo-comportamental pode ajudá-los a controlar o comportamento obsessivo e a ansiedade.
Alguns médicos sugerem medicamentos para crianças autistas. Medicamentos estimulantes, como a Ritalina, estão entre os comumente prescritos para tratar sintomas como a impulsividade, mas você deve ter cuidado. Os estimulantes têm menor probabilidade de serem eficazes para crianças com autismo. Algumas crianças desenvolvem tiques ou vêem um agravamento de comportamentos repetitivos, de acordo com Asperger / Autism Network (AANE).
Acomodações para Asperger na escola
As escolas estão cada vez melhores no fornecimento de serviços para crianças diagnosticado com autismo. Muitas escolas oferecem terapia de linguagem pragmática, que ajuda a criança a aprender o básico da interação social. Procure por “grupos de amizade” ou “grupo de almoço”. Os pais devem certificar-se de que as adaptações de habilidades sociais sejam parte do programa de educação individualizada (IEP) de seus filhos.
Muitas crianças autistas podem levar uma vida independente; pais e profissionais podem ajudar pais e profissionais podem trabalhar juntos para ajudar crianças a se defenderem conforme se aproximam da idade adulta.
Eileen Costello, MD, é membro do Painel de Revisão Médica ADDitude ADHD.
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Atualizado em 18 de setembro de 2020