Forskare grupperar gödselbaggar genom hur skalbaggarna försörjer sig: rullar, tunnlar och invånare. Rullar bildar lite gödsel till en boll, rullar bort den och begraver den. Bollarna de gör används antingen av honan för att lägga sina ägg i (kallas en avelsboll) eller som mat för de vuxna att äta. Tunnlar landar på en gödselklapp och gräver helt enkelt ner i klaffen och begraver en del av gödseln. Dwellers är nöjda med att stanna på toppen av gödseln för att lägga sina ägg och uppfostra de unga. Hanen erbjuder honan en gigantisk storlekskula. Om hon accepterar det, rullar de bort det tillsammans eller kvinnan rider ovanpå bollen. De måste dock se upp, eftersom andra skalbaggar kan försöka stjäla sin boll!
Det nya paret hittar en mjuk plats att begrava bollen innan parning. Hanen lämnar sedan för att hitta fler partners. Honan stannar för att göra en ny kula eller två och lägger ett enda ägg i varje. Hon täcker sedan och förseglar bollen med en blandning av gödsel, saliv och sin egen avföring och förvarar den under jorden. Vissa mödrobaggemödrar stannar med bollen i två månader och städar larverna (kallas grubs) som kläcker och tar bort avföring.
Tunnlarna dyker in i en kohög och tunnlar rakt ner för att sätta upp familjens hem. Förvaring av dynga under jorden håller den fräsch och skyddar de växande grubbarna från rovdjur och parasiter. Honan sorterar genom gödsel och ordnar den genom tunneln. Hanens jobb är att ta hem doo-doo. En eller båda föräldrarna stannar hos larverna tills de mognar, vilket kan ta upp till fyra månader. Denna nivå av föräldravård är ovanlig i insektsvärlden.
Boende ligger på toppen av världen — eller åtminstone dynghög. Honan lägger sina ägg ovanpå gödselhögar, och hela utvecklingen från ägg till vuxen sker inne i gödseln. Dwellers är mindre än tunnelers och rullar, och de verkar gilla ko-patties bäst för att höja en familj. De vuxna finns i färska, fuktiga skräp, medan larverna växer långsamt i gödsel som torkar ut.