Dělo se rozkvétalo, dechové orchestry serenadovaly a dámy házely kytice, když Jefferson Davis dorazil do Richmondu 29. května 1861, aby to zvládl hlavní město států Konfederace Ameriky. Vyrazil z původního hlavního města Montgomery v Alabamě, krátce poté, co Virginie vystoupila z Unie o šest dní dříve. Po cestě zpomalili vlak jásající příznivci vlaku a on překročil řeku James do Richmondu daleko za plánem. Byla to scéna zcela na rozdíl od příjezdu nově zvoleného prezidenta Abrahama Lincolna do Washingtonu v únoru předchozího, kdy se za úsvitu vplížil do města v závěsném spacím voze kvůli hrozbě atentátu, když procházel Baltimorem. Richmond přivítal Davise, jako by se osobně chystal porazit Yankeeové a vyhnat je z virginské půdy.
Z tohoto příběhu
Jásajícímu davu řekl: „Vím, že v prsou jižanských synů bije odhodlání nikdy se nevzdat, odhodlání nikdy se nevrátit domů, ale vyprávět příběh cti … Dejte nám spravedlivé pole a volný boj a jižní banner bude plavat triumfálně všude. “
Na rozdíl od Davisova Mississippi a ostatních bavlnářských států na Hlubokém jihu se Virginie, nejlidnatější stát pod linií Mason-Dixon, zdráhala opustit Unii její otcové. Richmondská konvence, která diskutovala o odtržení, se proti ní silně opřela; právník země a absolvent West Pointu jménem Jubal Early hovořil za většinu, když varoval, že konvent může rozhodnout „o existenci a zachování nejkrásnější struktury vlády, která byla kdy vztyčeno … Neměli bychom jednat ve spěchu, ale chladně uvažovat ve vi vážné následky. “
Ale po prvních dělech ve Fort Sumter, kdy Lincoln vyzval 75 000 vojáků k potlačení povstání, se konvence obrátila. Stanovisko se změnilo tak prudce, že výsledek referenda z 23. května potvrzujícího rozhodnutí úmluvy byl hotovým závěrem. Více než pět měsíců poté, co se Jižní Karolína stala prvním státem, který opustil Unii, ji následovala Virginie. Výsledkem by bylo, že hrdé, konzervativní Staré panství bude nejkrvavějším bojištěm občanské války – a prvním a posledním cílem celé té porážky bylo hlavní město, samotný symbol jižního odporu, město Richmond.
Zpočátku se v Dixie hovořilo statečně o tom, že se Washington stane hlavním městem Konfederace, obklopené otrokářskými státy Maryland a Virginie. Federální jednotky byly napadeny davem v Baltimoru a Marylanders přerušil železniční a telegrafní linky na sever a přinutil pluky směřující do Washingtonu k objížďce odpařením dolů v zálivu Chesapeake. Washington byl ve stavu nervů; úředníci opevnili Kapitol a státní pokladnu proti obávané invazi. Richmond byl znepokojen zvěsti, že unijní dělový člun Pawnee byl na cestě nahoru k řece James, aby zasáhl město v plamenech. Některé rodiny zpanikařily a věřily, že indický kmen je na válečné stezce. Milicionáři se vrhli na břeh řeky a namířili dělo po proudu. Pawnee ale nikdy nepřišel.
Na severu a jihu se takové pověsti honily pověstmi, ale brzy byla předletová opatření, skutečná i domnělá, buď vyřešena, nebo se zasmála. Pódium bylo připraveno na válku a obě strany toužily po rychlém a slavném vítězství.
Vdova po společnosti Rose O’Neal Greenhow byla dobře známá svými jižanskými náladami, ale ve svém domě hned za Lafayette Square z Bílého domu bavila armádní důstojníky a kongresmany bez ohledu na jejich politiku. Jedním z jejích oblíbených byl ve skutečnosti Henry Wilson, oddaný abolicionista a budoucí viceprezident z Massachusetts, který nahradil Jeffersona Davise ve funkci předsedy senátního výboru pro vojenské záležitosti. Greenhow, sofistikovaná a svůdná, pozorně naslouchala všemu, co její obdivovatelé řekli. Brzy bude posílat poznámky přes Potomac zakódované v šifře, kterou po ní zanechal Thomas Jordan, který rezignoval na svou armádní komisi a vydal se na jih.
Jak začalo léto, Jordan byl pobočníkem armádě pod velením brig. . Generál Pierre Gustave Toutant Beauregard, temperamentní Louisianan. Beauregard, který se stal předním hrdinou Konfederace velením bombardování Fort Sumter v dubnu, nyní shromažďoval brigády na ochranu důležitého železničního uzlu v Manassasu, jen něco málo přes 25 mil západně-jihozápadně od Washingtonu.
4. července Lincoln požádal o zvláštní zasedání Kongresu o 400 000 vojáků a 400 milionů $, se zákonnou autoritou „za to, že tato soutěž byla krátká a rozhodná.“ Vyjádřil nejen naději, ale také očekávání většiny úředníků ve Washingtonu.Mnoho výstrojí milicí, které se valí ze severu, se podepsalo v dubnu jen na 90 dní, za předpokladu, že by se v krátké době dokázali vypořádat s uppity Rebels. po dni zazněl titulek v New York Tribune: „Vpřed do Richmondu! Vpřed do Richmondu!„Výkřik, který se ozýval ve všech koutech severu.
Nejpozoruhodnější zdrženlivost hlasu pocházela od nejzkušenějšího vojáka v zemi, Winfielda Scotta, generálního šéfa americké armády, který sloužil v uniforma od války v roce 1812. Ale v 74 letech byl Scott příliš zchátralý, aby se ujal pole, a příliš unavený na to, aby odolal dychtivým válečným amatérům, protože trvali na tom, že veřejnost nebude tolerovat zpoždění. Scott předal polní velení Brig. Generál Irvin McDowell, který sídlil v opuštěném arlingtonském sídle Roberta E. Leeho. 16. července neochotný McDowell opustil Arlington a zahájil armádu Unie Potomac na západ.
Konfederace věděli, co a kdy přijde. 10. července dorazila do Beauregardových linií krásná 16letá dívka jménem Betty Duval a otřásla z jejích dlouhých, tmavých vlasů kódovanou zásilku od Rose Greenhow s tím, že McDowell v polovině měsíce zaútočí. O šest dní později Greenhow poslal dalšího kurýra s poznámkou, že armáda Unie je na pochodu.
Beauregard měl velkolepé nápady, jak přivést posily ze západu a východu, aby obešly McDowella, zaútočily na něj zezadu, rozdrtily Yankeeové a přistoupit k „osvobození Marylandu a zajetí Washingtonu“. Ale jak postupovala McDowellova armáda, Beauregard čelil realitě. Musel bránit křižovatku Manassas, kde se Manassas Gap železnice z údolí Shenandoah připojila k Orange & Alexandrii, která se napojovala na body na jih, včetně Richmond. Měl 22 000 mužů, McDowell asi 35 000. Potřeboval by pomoc.
Na severním konci údolí Shenandoah velil brigádní generál Joseph E. Johnston asi 12 000 Konfederací, které blokovaly severní vstup do této svěží cesta zemědělskou půdou a invazí. Čelil asi 18 000 Federálům pod 69letým generálmajorem Robertem Pattersonem, dalším veteránem války z roku 1812. Pattersonovým úkolem bylo zabránit Johnstonu v ohrožení Washingtonu a v přesunu na pomoc Beauregardovi. Na začátku července Beauregard a Johnston, oba očekávající útok, naléhavě hledali posily mezi sebou.
Tato soutěž skončila 17. července. Beauregard informoval prezidenta Davise, že poté, co se potýkal s jeho postupujícími liniemi, táhl svůj oddíl je zpět za říčkou zvanou Bull Run, asi na půli cesty mezi Centreville a Manassas. Té noci Davis nařídil Johnstonovi, aby pospíchal „pokud je to proveditelné“ na pomoc Beauregardovi. Jelikož Patterson neodpovědně stáhl své síly Unie dolů z údolí, vydal Johnston rychle pochodové rozkazy. Prověřena kavalérie plukovníka Jeba Stuarta, brigádní generál Thomas J. Jackson vedl svou brigádu ve Virginii z Winchesteru v poledne 18. července. Blížící se bitevní pole bylo vzdálené 57 mil a po Bull Run už zněly první zbraně.
Beauregard rozložil své brigády na téměř deset mil vpředu za točivým potokem, z blízkosti kamenného mostu na dálnici Warrenton dolů do Union Mills. Soustředili se na sérii brodů, které překročily řeku širokou 40 stop. Bull Run má strmé břehy a je hluboko v místech a měl by zpomalili dokonce i zkušení vojáci. Vojáci z roku 1861 a mnoho z jejich důstojníků byli stále nováčci.
McDowellovi bylo 42 let, opatrný, teetotální důstojník, který sloužil v Mexiku, ale většinu své kariéry strávil na se zelenými jednotkami a jeho první hlavní velení, nechtěl čelit přímému útoku na Konfederace. Měl v úmyslu otočit se na východ a udeřit Beauregardovo pravé křídlo, přejet Bull Run tam, kde to bylo nejblíže ke křižovatce. Ale poté, co 18. července dorazil do Centerville, vyrazil zkontrolovat zem a rozhodl se proti ní. Před odjezdem nařídil Brig. Generál Daniel Tyler, velící jeho vedoucí divizi, zkoumat silnice před sebou – ne zahájit bitvu, ale přimět rebely, aby si mysleli, že armáda míří přímo na Manassase. Tyler překročil své rozkazy: poté, co spatřil nepřítele přes proud a vyměnil si dělostřelecké střely, tlačil pěchotu na Fordův Ford a testoval obranu. Rebelové, kterým tam velel Brig. Generál James Longstreet se schovával, dokud si Federálové nebyli blízcí. Pak vypustili bouři mušket, která poslala Tylerovy jednotky uprchnout zpět k Centerville.
V obou směrech byl tento krátký ostrý střet nesmírně přehnaný. Již ve Washingtonu oslavovali jižní sympatizanti, kteří se tlačili v bárnách na Pensylvánské třídě, to, čemu už říkali „Bitva u býčího běhu“. Jeden generál Unie řekl korespondentovi Times of London William Howard Russell, že tato zpráva znamenala „jsme vybičováni“, zatímco senátor citoval generála Scotta, který oznamoval „velký úspěch … do soboty bychom měli být v Richmondu“ – jen dva o několik dní později se z hlavního města vyřítily roje civilistů v náladě večírku, přinesly piknikové koše a šampaňské a očekávaly, že jim budou na cestě fandit.Jednou z méně veselých scén, se kterými se setkali, byla Čtvrtá pěchota Pensylvánie a Osmá Newyorská baterie, která odcházela na pokraj bitvy, protože jejich 90denní vojenské služby byly nahoře. Následující dva dny zůstal McDowell na místě, doplňoval zásoby a plánoval. Bylo to osudové zpoždění.
Brzy poté, co Johnstonovy jednotky 18. července opustily Winchester, vydal komuniké ke každému pluku. Beauregarda napadli „ohromné síly,“ napsal. „Každý okamžik je nyní vzácný … protože tento pochod je vynuceným pochodem k záchraně země.“ Zepředu Jacksonova brigáda přebrodila řeku Shenandoah a dřepěla se po Blue Ridge přes Ashby Gap, než se té noci usadila v osadě v Paříži. Odtamtud už to bylo šest kilometrů dolů z kopce na stanici Manassas Gap Railroad v Piemontu (nyní Delaplane). Přijíždějící kolem 8:30 hod. Se vojska zasekla v nákladních vozech a přepracovaným lokomotivám trvalo dalších osm hodin, než jim přivedly posledních 34 mil na křižovatku Manassas.
Zbytek Johnstonovy armády se v průběhu příštích 24 let vrhl dovnitř hodin. Johnston sám dorazil k Manassasovi asi v poledne. Aby nedocházelo ke zmatkům, požádal prezidenta Davise, aby objasnil, že má vyšší postavení v Beauregardu. Později se oba důstojníci dohodli, že jelikož Beauregard byl více obeznámen s okamžitou situací, udrží si velení na taktické úrovni, zatímco Johnston řídil celkovou kampaň.
Ten den, 20. července, seděli dva protichůdní generálové, kteří psali rozkazy že pokud se přenesou, pošlou kolem sebe své útočící armády. Beauregard měl v úmyslu udeřit po McDowellově levici, vrhl většinu své armády na Centerville a odřízl Federály od Washingtonu. McDowell se připravil přejít Bull Run nad Stone Bridge a sestoupit po Beauregardově levici. Jeho plán vypadal na papíře dobře, ale nepočítal s příchodem Johnstonových posil. Beauregardův plán byl koncepční, ale ne podrobný: říkal, které brigády zaútočí kde, ale ne přesně kdy. Probudil Johnstona, aby jej podpořil v neděli 21. července v 4:30 ráno. McDowellova armáda se již pohybovala.
Tylerova divize pochodovala směrem ke Kamennému mostu, kde zahájila sekundární útok, aby rozptýlila Konfederace . Mezitím Union Brig. Gens. David Hunter a Samuel Heintzelman zahájili divize podél silnice Warrenton, poté udělali široký oblouk na sever a na západ směrem k nechráněnému brodu v Sudley Springs, dvě míle nad mostem. Měli překročit Bull Run a jet dolů na opačné straně, uvolnit cestu dalším příkazům, aby překročili a připojili se k hromadnému útoku na nic netušící levé křídlo Beauregarda. navzájem a vojska tápala po temných, neposkvrněných silnicích. Sám McDowell byl nemocný z nějakého konzervovaného ovoce, které jedl předešlou noc. Ale naděje byly velké.
V 11. pěchotě New Yorku, známé jako Zouaves, Pvt. Lewis Metcalf slyšel „nejnovější zprávy, z nichž se poslední zdálo, že generál Butler zajal Richmonda a rebelové byli obklíčeni generálem Pattersonem,“ napsal později. „Jediné, co jsme museli udělat, bylo dát Beauregardovi výprask abychom ukončili všechny potíže. “ Když se Zouavové proplížili kolem přikrývek rozhozených na silnici parnými vojáky před nimi, předpokládali, že lůžkoviny byly odhodeny uprchlými Konfederacemi a „spustily živý výkřik“.
Asi 5:30 toho rána , první střela, mohutný federální 30palcový válec, proletěla stanem konfederační signální stanice poblíž Kamenného mostu, aniž by někomu ublížila. Toto kolo ohlašovalo Tylerův postup, ale Konfederace nezjistí hlavní úsilí McDowella další tři hodiny – dokud kapitán Porter Alexander, daleko za Beauregardovým velitelským stanovištěm, zahlédl skrz dalekohled kovový záblesk daleko za dálnicí. Pak vybral záblesk bajonetů poblíž Sudley Springs. Rychle poslal vzkaz Beauregardovi a označil signál kapitánovi. Nathan Evans, který byl vyslán s 1100 pěchotou a dvěma děly s hladkým vývrtem na vzdáleném konci linie Konfederace, sledoval Kamenný most. „Dávejte pozor na svoji levici,“ varoval ho. „Jste po boku.“
Bez čekání na rozkazy se Evans vrhl po dálnici se dvěma ze svých pluků a čelem na sever zablokoval hrozící federály. Brigáda plukovníka Ambrose Burnside, vedoucí Hunterovy divize, přešla na Sudley Springs poblíž 9:30 po přibližovacím pochodu o délce více než deseti mil. Tam Burnside nařídil zastávku pro vodu a odpočinek a poskytl Evansovi čas, aby umístil své skromné obránce do pásu lesů podél Matthews Hill. Když se Yankeeové dostali asi 600 yardů, Evans vydal rozkaz zahájit palbu.
Burnside postupoval těsně za svými skirmishers, následovaný brigádou plukovníka Andrewa Portera. Brzy po prvním požáru narazil Burnside na Davida Huntera, který jel zpět vážně zraněný, který mu řekl, aby převzal velení divize.Evansovi muži tvrdě bojovali, když je mnohem silnější síla Unie tlačila zpět k dálnici. Konfederace Brig. Generál Barnard Bee, nařízený Beauregardem nalevo, začal stavět obrannou linii poblíž toho, čemu se dnes říká Henryho dům, na kopci jižně od silnice. Ale když Evans prosil o pomoc, Bee vzal svou brigádu vpřed, aby se k němu připojil. Vedle nich se přesunula gruzínská brigáda plukovníka Františka Bartowa. Po hodinovém tvrdém boji dorazila Heintzelmanova divize Unie. Poslal brigádu plukovníka Williama B. Franklina dopředu a útok Unie se začal táhnout kolem Evansovy linie. Při útoku poblíž Kamenného mostu se k útoku připojila brigáda plukovníka Williama Tecumseha Shermana. Evans, Bee a Bartowovi muži, kteří byli oboustranně napadeni, se zlomili téměř na míli a potáceli se přes Henry House Hill.
Během této vzpoury byli Johnston a Beauregard poblíž Mitchellova Fordu, vzdáleného více než čtyři míle. Dvě hodiny čekali, až uslyší plánovaný pohyb Konfederace proti levému křídle Unie. Ale nikdy se to neuskutečnilo. Budoucí vedoucí brigáda nedostala Beauregardův rozkaz a ostatní marně poslouchali její postup. Bylo asi 10:30, kdy si Beauregard a Johnston konečně uvědomili, že hluk v jejich krajní levici je skutečná bitva.
Rychle nasměrovali více jednotek tímto způsobem a cválali směrem k palbě. Když dorazili k Henrymu Houseovi, Jackson vyvedl svou brigádu přes neuspořádané jednotky, které ustupovaly. Pokud by tu nedržel, mohli Yankeeové vletět do týlu Konfederace a zhroutit celou jejich armádu. Jackson hodil obrannou linii těsně za hřebenem kopce, kde ji federálové neviděli, když se shromáždili k útoku. Fragment kulky nebo granátu mu bolestivě poranil levou ruku, když jel sem a tam, aby stabilizoval své muže, umisťoval dělostřelecké zbraně a žádal Jeba Stuarta, aby chránil křídlo svou kavalerií. Barnard Bee, který se pokoušel oživit svou otřesenou brigádu, ukázal a vykřikl slova, která by žila dlouho po něm:
„Tam stojí Jackson jako kamenná zeď! Shromážděte se za Virginians!“
Ať už Bee řekl ta přesná slova, nebo ne – byla mezi jeho posledními – tam a potom Jackson získal přezdívku, podle které bude vždy znám. Získal si ji v příštích několika hodinách, protože zezadu pospíchala další posila, poslaná vpřed Johnston a nasměrován na místo Beauregardem. McDowell zatlačil dvě baterie běžného děla americké armády daleko dopředu, aby udeřil Jacksonovi do levé strany. Stuart sledoval toto křídlo, varoval Jacksona a poté zaútočil, jeho jezdci rozprášili pěchotu chránící zbraně Yankee. Najednou 33. Virginie pluk vyšel ze štětce a uvolnil salvu, která smetla kanonisty pryč. „Vypadalo to, jako by každý muž a kůň této baterie právě ležel a hned zemřel,“ řekl civilní svědek.
Konfederace popadly federální zbraně a vystřelily Proti útočníkům, ale v divokých houpačkách je Yankeeové dočasně vzali zpět. Beauregardův kůň byl střelen zpod něj. Heintzelman byl zraněn, když hnal své muže dopředu. Federálové třikrát bojovali v metrech od Jacksonovy linie a byli odhodeni zpět ohnivým listem. Když to poslední úsilí zakolísalo, Beauregard zaútočila. Jackson hodil své jednotky vpřed a přikázal jim „Křičet jako zuřivosti!“ – a udělali to, čímž se rebelský výkřik stal válečnou zbraní. Francis Bartow byl zabit a Bee byla smrtelně zraněna, když Rebelové vyrazili vpřed.
Bitva se obrátila, ale obrátila by se znovu a znovu.
V chaosu, který vedl Federály z kopce dolů k dálnici, Konfederace odhalila oba jejich boky. McDowell na ně poslal více vojáků , a zatlačil zpět do kopce. Ale přitom odhalil své vlastní křídlo. Asi ve 4 hodiny se zezadu náhle objevily dvě nové povstalecké brigády pod velením brigádního generála Kirby Smitha a plk. Jubala Earlyho. Smith, který právě dorazil z údolí Shenandoah, byl téměř okamžitě vážně zraněn. Jeho vojska vedená plk. Arnoldem Elzeym se neustále pohybovala a natáhla linii Konfederace doleva. Pak přišel Brzy – v horkém spěchu, nyní důkladně oddaný věci Virginie – houpající se svou brigádou stále širší kolem křídla Unie.
To se stalo.
Zasažen t jeho nová vlna rebelů, McDowellovy vyčerpané jednotky na té straně začaly ustupovat. Když je Beauregard viděl, pozvedl jásot a zamával celou linií dopředu. Konfederace znovu zaútočily a poslaly federály zpět k Bull Run. McDowell a Burnside se je pokusili zastavit. Ústup byl zpočátku úmyslný, jako by byli muži prostě unaveni bojem – jak napsal historik John C. Ropes, „tiše, ale definitivně prolomili řady a vydali se na cestu domů.“ Ale Stuartova jízda je obtěžovala, a když se vraceli za Kamenný most, rebelské dělo se vynořilo na dálnici. Pak, podle kapitána Jamese C. Fryho ze zaměstnanců McDowella, “začala panika …nastal naprostý zmatek: kočáry pro potěšení, kočáry se zbraněmi a sanitky … byly opuštěny a zablokovaly cestu, a opozdilci zlomili a odhodili muškety a odřízli koně z jejich postroje a odjeli na ně. “ Kongresman Alfred Ely z New Yorku, mezi civilisty, kteří si šli show užít, byl zajat v úprku a stěží unikl popravě rozzuřenému plukovníkovi v Jižní Karolíně, kterého zadržel kapitán Alexander.
Jak Povstalecké dělostřelectvo obtěžovalo McDowellovu armádu, muži „zakřičeli vztekem a zděšením, když jim byla zablokována cesta,“ napsal britský korespondent Russell. „Tváře černé a zaprášené, jazyky v horku, oči zírající … Řidiči bičovaní, bičovaní , pobídli a porazili své koně … Při každém výstřelu se na morbidní masu zmocnilo křeče … “
Samotný McDowell byl stejně upřímný, ne-li tak popisný. Poté, co se pokusil zorganizovat stánek v Centreville, byl zameten svou prchající armádou. Té noci se zastavil na Fairfaxu a usnul uprostřed hlášení, že jeho muži byli bez jídla a dělostřelecké munice a většina z nich byla „úplně demoralizována“. On a jeho důstojníci, jak napsal, souhlasili, že „z této strany Potomacu nelze postavit žádný stánek.“
Temné, bouřlivé ráno 22. července zjistilo, že tisíce McDowellových mužů klopýtají do Washingtonu, promočení a hladoví se zhroutil ve dveřích. Ten pohled byl „jako odporný sen,“ napsala do svého deníku Mary Henry, dcera ministra Smithsonian Institution. Zprávy o útěku vyvolaly paniku: Rebelové, kteří pochodují do Washingtonu! Ale Rebelové nebyli zdaleka blízko. Beauregard následoval ústup do pozic, které zastával před týdnem, ale jeho armáda byla příliš dezorganizovaná, aby se mohla vážně snažit proti samotnému hlavnímu městu.
Tak skončil „Vpřed do Richmondu!“ kampaň z roku 1861.
Bull Run – nebo Manassas, jak tomu říkají jižané, dává přednost pojmenování bitev občanské války o města místo vodních toků – byla divoká bitva, ale ve srovnání s těmi, které přijdou později, nebyla obrovská. Počty se liší, ale Unie ztratila asi 460 zabitých mužů, 1125 zraněných a 1310 pohřešovaných, většina z nich byla zajata. Konfederace utrpěla asi 390 zabitých, 1580 zraněných – a jen 13 pohřešovaných, protože obsadili pole. Dohromady obě strany ztratily asi 4 900 – méně než pětina obětí se počítala, když o rok později bojovaly na stejné zemi, a necelá desetina těch v Gettysburgu v roce 1863. Bez ohledu na počet byl psychologický účinek na obě strany hluboké.
Jefferson Davis dorazil do Manassasu poté, co bylo rozhodnuto o soutěži, a zahájil oslavy v Richmondu zprávou se slovy: „Vyhráli jsme slavné, i když draho koupené vítězství. a podrobně sledován. “ Jeho projevy na cestě zpět a zvěsti zepředu způsobily, že to znělo, jako by se tam dostal právě včas, aby zvrátil příliv bitvy. „Zlomili jsme zadní kost invaze a naprosto zlomili ducha Severu,“ zkoušel Richmond Examiner. „Od nynějška budeme mít hektorování, chvástání a vyhrožování; ale už na ně nikdy nebudeme mít takovou šanci na hřišti.“ Někteří z Beauregardových vojáků, kteří se cítili stejně, zamířili domů.
Realističtější úředník v Jižní Karolíně prohlásil, že triumf je vzrušující „bláznivý ráj domýšlivosti“ o tom, jak by jeden Rebel mohl lízat libovolný počet Yankeeů. Mezi jednotkami Unie řekl diaristovi Mary Boykin Chesnutovi, že by útěk „probudil každý centimetr jejich mužnosti. Byl to ten pravý filip, který potřebovali.“
Většina Severu se probudila v pondělí ráno, aby si přečetla Unie zvítězila: zprávy odeslané zprávami, když McDowellovy jednotky poháněly Konfederace zpět, vyšly z Washingtonu a cenzoři ministerstva války dočasně zablokovali pozdější účty. Lincoln, který byl nejprve povzbuzen a poté tvrdě zasažen zprávami zepředu, zůstal vzhůru celou neděli v noci .Když vyšla najevo pravda, jeho kabinet se sešel na mimořádném zasedání. Ministr války Simon Cameron dal Baltimora do pohotovosti a nařídil Washingtonu všechny organizované pluky milice. Generálové a politici soutěžili v osočování. Ačkoli McDowell se svými zelenými jednotkami téměř vyhrál na Bull Run, po takové katastrofě zjevně musel odejít. Lincoln ho nahradil 34letým generálmajorem Georgem B. McClellanem, který zvítězil v řadě menších střetů v západní Virginii.
Po několika dnech poplach mezi občany a opilost veřejnosti mezi mnoha sklíčenými vojáky Unie, klid se vrátil a Sever hleděl vpřed. Málokdo tam mohl zpočátku souhlasit s anonymním korespondentem Atlantického měsíce, který napsal, že „Bull Run nebyl v žádném případě katastrofa … nejenže jsme si to zasloužili, ale také potřebovali … nám nová důvěra v naši věc. “ Nikdo však nemohl pochybovat o závažnosti situace, že „Bůh nám dal práci, kterou musíme dělat nejen pro sebe, ale i pro příští generace lidí.“Celý Sever se tak mohl připojit k slibům, že“ k dosažení tohoto cíle nemůže být žádná oběť příliš drahocenná ani nákladná. “ Teprve na jaře příštího roku McClellan vezme přestavěnou armádu Potomaců znovu do Virginie a až na další tři prameny by se uskutečnila nesmírnost této oběti.
Ernest B. Furgurson napsal čtyři knihy o Občanská válka, naposledy Freedom Rising. Žije ve Washingtonu, DC