Der Bürgerkrieg

Kanonen dröhnten, Blaskapellen serenadierten und Damen warfen Blumensträuße, als Jefferson Davis am 29. Mai 1861 in Richmond ankam, um es zu schaffen die Hauptstadt der Konföderierten Staaten von Amerika. Er war aus der ursprünglichen Hauptstadt Montgomery, Alabama, aufgebrochen, kurz nachdem Virginia sechs Tage zuvor aus der Union ausgetreten war. Unterwegs verlangsamten jubelnde Gratulanten seinen Zug und er überquerte den James River weit hinter dem Zeitplan nach Richmond. Es war eine Szene ganz anders als die Ankunft des gewählten Präsidenten Abraham Lincoln in Washington im vergangenen Februar, als er sich im Morgengrauen in einem vorgehängten Schlafwagen in die Stadt schlich, weil er auf dem Weg durch Baltimore mit Morddrohungen gedroht hatte. Richmond begrüßte Davis, als würde er persönlich die Yankees schlagen und sie aus dem Boden von Virginia vertreiben.

Von dieser Geschichte

Zu einer jubelnden Menge, er sagte: „Ich weiß, dass es in den Brüsten der Söhne des Südens eine Entschlossenheit gibt, sich niemals zu ergeben, eine Entschlossenheit, niemals nach Hause zu gehen, sondern eine Ehrengeschichte zu erzählen … Geben Sie uns ein faires Feld und einen freien Kampf und die Südstaaten Das Banner wird überall triumphieren. “

Im Gegensatz zu Davis ‚Mississippi und den anderen Baumwollstaaten des tiefen Südens hatte Virginia, der bevölkerungsreichste Staat unterhalb der Mason-Dixon-Linie, die Union von nur ungern verlassen Die Richmond-Konvention, die über die Sezession debattierte, lehnte sich stark dagegen. Ein Anwalt des Landes und Absolvent von West Point namens Jubal Early sprach für die Mehrheit, als er warnte, dass die Konvention „über die Existenz und den Erhalt des fairsten Regierungsgefüges entscheiden könne, das es gab jemals errichtet …. Wir sollten nicht in heißer Eile handeln, sondern kühl überlegt in vi ew der schwerwiegenden Konsequenzen. “

Aber nach den ersten Kanonen in Fort Sumter, als Lincoln 75.000 Soldaten forderte, um den Aufstand niederzuschlagen, kehrte sich die Konvention um. Die Meinung schwankte so stark, dass das Ergebnis des Referendums vom 23. Mai, das die Entscheidung des Konvents bestätigte, eine ausgemachte Sache war. Mehr als fünf Monate nachdem South Carolina der erste Staat war, der die Union verließ, folgte Virginia. Infolgedessen wäre das stolze, konservative Old Dominion das blutigste Schlachtfeld des Bürgerkriegs – und das erste und letzte Ziel all dieser Schlachtungen war die Hauptstadt, das Symbol des südlichen Widerstands, die Stadt Richmond.

Zuerst war in Dixie mutig darüber geredet worden, Washington zur Hauptstadt der Konföderation zu machen, umgeben von den Sklavenstaaten Maryland und Virginia. Bundestruppen waren in Baltimore von einem Mob angegriffen worden, und Marylanders hatten Schienen- und Telegraphenlinien nach Norden gekürzt und Regimenter auf dem Weg nach Washington gezwungen, einen Umweg zu machen, indem sie die Chesapeake Bay hinunterdampften. Washington war nervös; Beamte befestigten das Kapitol und das Finanzministerium gegen die befürchtete Invasion. Richmond war alarmiert von Gerüchten, dass das Kanonenboot Pawnee der Union auf dem Weg den James River hinauf war, um die Stadt in Flammen zu setzen. Einige Familien gerieten in Panik und glaubten, ein indianischer Stamm sei auf dem Kriegspfad. Milizsoldaten eilten zum Flussufer und richteten die Kanone stromabwärts. Aber der Pawnee kam nie.

Nord und Süd, solche Gerüchte verfolgten Gerüchte, aber bald wurden die Vorbereitungen, real und eingebildet, entweder gelöst oder ausgelacht. Die Bühne war bereit für den Krieg, und beide Seiten waren bestrebt, einen schnellen und glorreichen Sieg zu erringen.

Die Witwe der Gesellschaft, Rose O’Neal Greenhow, war bekannt für ihre Gefühle im Süden, aber in ihrem Haus direkt gegenüber dem Lafayette Square Vom Weißen Haus aus unterhielt sie Offiziere und Kongressabgeordnete der Armee, unabhängig von ihrer Politik. In der Tat war einer ihrer Favoriten Henry Wilson, ein engagierter Abolitionist und zukünftiger Vizepräsident aus Massachusetts, der Jefferson Davis als Vorsitzenden des Senatsausschusses für militärische Angelegenheiten abgelöst hatte. Greenhow, raffiniert und verführerisch, hörte aufmerksam zu, was ihre Bewunderer sagten. Bald würde sie Notizen über den Potomac senden, die in einer Chiffre verschlüsselt waren, die Thomas Jordan, der seine Armeekommission niedergelegt hatte und nach Süden gegangen war, hinterlassen hatte.

Zu Beginn des Sommers war Jordan Adjutant der Konföderierten Armee unter Brig . General Pierre Gustave Toutant Beauregard, ein schneidiger Louisianer. Beauregard, der durch den Befehl zur Bombardierung von Fort Sumter im April zum wichtigsten Helden der Konföderation geworden war, versammelte nun Brigaden, um den wichtigen Eisenbahnknotenpunkt in Manassas, etwas mehr als 40 km west-südwestlich von Washington, zu schützen.

Am 4. Juli bat Lincoln um eine Sondersitzung des Kongresses für 400.000 Soldaten und 400 Millionen US-Dollar mit der gesetzlichen Befugnis, „diesen Wettbewerb kurz und entscheidend zu gestalten“. Er drückte nicht nur die Hoffnung aus, sondern auch die Erwartung der meisten Beamten in Washington. Viele der Miliz-Outfits aus dem Norden hatten sich im April für nur 90 Tage angemeldet, vorausgesetzt, sie könnten in kurzer Zeit mit den bescheidenen Rebellen fertig werden Nach dem Tag dröhnte eine Schlagzeile in der New York Tribune: „Vorwärts nach Richmond! Vorwärts nach Richmond!Ein Schrei, der in allen Ecken des Nordens widerhallte.

Die bemerkenswerteste Stimme, die zur Zurückhaltung drängte, kam von dem erfahrensten Soldaten der Nation, Winfield Scott, Generaloberster der US-Armee, der gedient hatte Uniform seit dem Krieg von 1812. Aber mit 74 Jahren war Scott zu altersschwach, um das Feld zu erobern, und zu müde, um den eifrigen Amateuren des Krieges zu widerstehen, da sie darauf bestanden, dass die Öffentlichkeit keine Verzögerung tolerieren würde. Scott übergab Brig das Feldkommando. General Irvin McDowell, der seinen Hauptsitz in Robert E. Lees verlassenem Herrenhaus in Arlington hatte. Am 16. Juli verließ der widerstrebende McDowell Arlington und startete die Unionsarmee des Potomac nach Westen.

Die Konföderierten wussten, was wann kommen würde. Am 10. Juli war ein hübsches 16-jähriges Mädchen namens Betty Duval bei Beauregard angekommen und hatte aus ihrem langen, dunklen Haar eine verschlüsselte Nachricht von Rose Greenhow geschüttelt, dass McDowell Mitte des Monats in die Offensive gehen würde. Sechs Tage später schickte Greenhow einen weiteren Kurier mit einer Nachricht, dass die Unionsarmee auf dem Vormarsch sei.

Beauregard hatte großartige Ideen, Verstärkungen aus West und Ost einzubringen, um McDowell zu überflügeln, ihn von hinten anzugreifen und zu vernichten die Yankees und fahren fort mit „der Befreiung von Maryland und der Eroberung von Washington“. Doch als McDowell’s Armee vorrückte, sah sich Beauregard der Realität gegenüber. Er musste Manassas Junction verteidigen, wo sich die Manassas Gap Railroad aus dem Shenandoah Valley der Orange Alexandria anschloss, die mit Punkten im Süden verbunden war, einschließlich Richmond. Er hatte 22.000 Männer, McDowell ungefähr 35.000. Er würde Hilfe brauchen.

Am nördlichen Ende des Shenandoah-Tals befahl Brigadegeneral Joseph E. Johnston ungefähr 12.000 Konföderierten, den Eintritt des Nordens in dieses üppige Gebiet zu blockieren Ackerland und Invasionsroute. Er sah sich 18.000 Federals unter dem 69-jährigen Generalmajor Robert Patterson gegenüber, einem weiteren Veteranen des Krieges von 1812. Pattersons Aufgabe war es, Johnston daran zu hindern, Washington zu bedrohen und Beauregard zu helfen. Anfang Juli Beauregard und Johnston, die beide einen Angriff erwarteten, suchten dringend nach Verstärkung voneinander.

Dieser Wettbewerb endete am 17. Juli. Beauregard informierte Präsident Davis, dass er nach einem Gefecht entlang seiner Vorwärtslinien seine Truppe ziehen würde s zurück hinter dem kleinen Fluss namens Bull Run, ungefähr auf halber Strecke zwischen Centerville und Manassas. In dieser Nacht befahl Davis Johnston, sich „wenn möglich“ zu beeilen, um Beauregard zu helfen. Da Patterson seine Unionstruppe unerklärlicherweise das Tal hinuntergezogen hatte, erteilte Johnston schnell Marschbefehle. Von Oberst Jeb Stuarts Kavallerie, Brigadegeneral Thomas J., überprüft. Jackson führte seine Virginia-Brigade am 18. Juli gegen Mittag aus Winchester heraus. Das bevorstehende Schlachtfeld war 57 Meilen entfernt, und bereits die ersten Kanonen hatten entlang des Bull Run abgefeuert.

Beauregard breitete seine Brigaden auf einer Strecke von fast zehn Meilen aus Vorne hinter dem gewundenen Bach, von der Stone Bridge am Warrenton Turnpike bis hinunter zu Union Mills. Sie konzentrierten sich auf eine Reihe von Furten, die den 40 Fuß breiten Fluss überquerten. Bull Run hat steile Ufer und ist tief in Flecken und hätte es getan Selbst erfahrene Truppen wurden langsamer. Die Soldaten von 1861 und viele ihrer Offiziere waren noch Anfänger.

McDowell war 42 Jahre alt, ein vorsichtiger Offizier, der in Mexiko gedient hatte, aber den größten Teil seiner Karriere damit verbracht hatte Personalpflicht. Mit grünen Truppen und seiner ersten Hauptkommando, er wollte die Konföderierten nicht frontal angreifen. Er wollte nach Osten schwingen und Beauregards rechte Flanke treffen und den Bull Run überqueren, wo er der Kreuzung am nächsten war. Nachdem er am 18. Juli Centerville erreicht hatte, ritt er hinaus, um den Boden zu inspizieren, und entschied sich dagegen. Vor seiner Abreise befahl er Brig. General Daniel Tyler, der seine Führungsabteilung befehligte, sollte die Straßen vor sich untersuchen – nicht um eine Schlacht zu beginnen, sondern um die Rebellen glauben zu lassen, dass die Armee direkt auf Manassas zielte. Tyler übertraf seine Befehle: Nachdem er den Feind über den Strom entdeckt und Artilleriegeschosse getauscht hatte, schob er seine Infanterie auf Blackburns Ford und testete die Verteidigung. Die Rebellen, dort von Brig kommandiert. General James Longstreet versteckte sich, bis die Federals nahe waren. Dann ließen sie einen Sturm von Musketen los, der Tylers Truppen nach Centerville fliehen ließ.

In beide Richtungen war dieser kurze, scharfe Zusammenstoß stark übertrieben. Zurück in Washington feierten Sympathisanten aus dem Süden, die sich in den Barräumen entlang der Pennsylvania Avenue drängten, das, was sie bereits „Battle of Bull Run“ nannten. Ein General der Union sagte dem Korrespondenten der Times of London, William Howard Russell, dass die Nachricht „wir werden ausgepeitscht“ bedeutete, während ein Senator General Scott als „großen Erfolg … wir sollten bis Samstag in Richmond sein“ ankündigte – nur zwei Tage später stürmten Schwärme von Zivilisten in Partystimmung aus der Hauptstadt, brachten Picknickkörbe und Champagner mit und erwarteten, die Jungen auf ihrem Weg zu bejubeln.Eine der weniger fröhlichen Szenen, denen sie begegneten, war die vierte Infanterie von Pennsylvania und die achte New Yorker Batterie, die am Rande der Schlacht davonliefen, weil ihre 90-Tage-Rekrutierung abgelaufen war. Für die nächsten zwei Tage blieb McDowell stehen, versorgte und plante. Es war eine schicksalhafte Verzögerung.

Kurz nachdem Johnstons Truppen am 18. Juli Winchester verlassen hatten, gab er jedem Regiment ein Kommuniqué heraus. Beauregard wurde von „überwältigenden Kräften“ angegriffen „, schrieb er.“ Jeder Moment ist jetzt kostbar … denn dieser Marsch ist ein erzwungener Marsch, um das Land zu retten. “ Vorne forderte Jacksons Brigade den Shenandoah River und arbeitete sich durch Ashby Gap den Blue Ridge hinauf, bevor sie sich in dieser Nacht im Weiler Paris niederließ. Von dort ging es mehr als zehn Kilometer bergab bis zum Bahnhof Manassas Gap im Piemont (heute Delaplane). Gegen 8:30 Uhr kamen die Truppen in Güterwagen an, und überarbeitete Lokomotiven brauchten noch acht Stunden, um sie die letzten 34 Meilen nach Manassas Junction zu bringen.

Der Rest von Johnstons Armee kam in den nächsten 24 Stunden herein Std. Johnston selbst erreichte Manassas gegen Mittag. Um Verwirrung zu vermeiden, bat er Präsident Davis, klar zu machen, dass er Beauregard überlegen war. Später waren sich die beiden Offiziere einig, dass Beauregard, da er mit der unmittelbaren Situation besser vertraut war, das Kommando auf taktischer Ebene behalten würde, während Johnston die gesamte Kampagne leitete.

An diesem Tag, dem 20. Juli, saßen zwei gegnerische Generäle und schrieben Befehle das würde, wenn es durchgesetzt würde, ihre angreifenden Armeen umeinander drehen lassen. Beauregard beabsichtigte, McDowells Linke zu schlagen und den größten Teil seiner Armee nach Centerville zu werfen, um die Federals von Washington abzuschneiden. McDowell bereitete sich darauf vor, den Bull Run über der Stone Bridge zu überqueren und links von Beauregard herunterzukommen. Sein Plan sah auf dem Papier gut aus, berücksichtigte jedoch nicht die Ankunft von Johnstons Verstärkungen. Beauregards Plan war konzeptionell fundiert, aber nicht im Detail: Er sagte, welche Brigaden wo angreifen würden, aber nicht genau wann. Er weckte Johnston, um es am Sonntag, dem 21. Juli, um 4:30 Uhr morgens zu billigen. Zu diesem Zeitpunkt bewegte sich McDowell’s Armee bereits.

Tylers Division marschierte in Richtung Stone Bridge, wo sie einen Sekundärangriff eröffnen würde, um die Konföderierten abzulenken . Inzwischen Union Brig. Gens. David Hunter und Samuel Heintzelman begannen ihre Divisionen entlang des Warrenton Turnpike und machten dann einen weiten Bogen nach Norden und Westen in Richtung einer nicht verteidigten Furt in Sudley Springs, zwei Meilen über der Brücke. Sie sollten dort den Bull Run überqueren und die gegenüberliegende Seite hinunterfahren, um anderen Kommandos den Weg zu ebnen und sich einem Massenangriff auf Beauregards ahnungslose linke Flanke anzuschließen.

Es ging nur langsam voran, als McDowells Brigaden sich verpfuschten einander und Truppen tasteten auf dunklen, nicht erkundeten Straßen. McDowell selbst war krank von Obstkonserven, die er in der Nacht zuvor gegessen hatte. Aber die Hoffnungen waren groß.

In der 11. New Yorker Infanterie, bekannt als die Zouaves, Pvt. Lewis Metcalf hörte „die neuesten Nachrichten, von denen die allerletzten zu sein schienen, dass General Butler Richmond erobert hatte und die Rebellen von General Patterson umgeben waren“, schrieb er später. „Alles, was wir tun mussten, war, Beauregard zu verprügeln.“ um alle Probleme zu beenden. “ Als sie an Decken vorbeischlenderten, die von schwülen Truppen vor ihnen am Straßenrand verstreut waren, nahmen die Zuaven an, dass die Bettwäsche von flüchtenden Konföderierten weggeworfen worden war, und „riefen lebhaft“.

Gegen 5:30 Uhr an diesem Morgen Die erste Granate, ein massiver 30-Pfünder des Bundes, peitschte durch das Zelt einer Signalstation der Konföderierten in der Nähe der Steinbrücke, ohne jemanden zu verletzen. Diese Runde kündigte Tylers Vormarsch an, aber die Konföderierten würden McDowells Hauptanstrengung noch drei Stunden lang nicht erkennen – bis Capt Porter Alexander, weit hinten an Beauregards Kommandoposten, entdeckte durch sein Fernglas einen Metallblitz weit hinter dem Turnpike. Dann entdeckte er ein Glitzern von Bajonetten in der Nähe von Sudley Springs. Er schickte schnell eine Nachricht an Beauregard und gab Capt ein Signal. Nathan Evans, der mit 1.100 Infanteristen und zwei Kanonen mit glattem Lauf am anderen Ende der konföderierten Linie stationiert war und Stone Bridge beobachtete. »Pass auf deine Linke auf«, warnte er. „Sie sind flankiert.“

Ohne auf Befehle zu warten, eilte Evans mit zwei seiner Regimenter über den Turnpike und blickte nach Norden, um die bedrohlichen Federals zu blockieren. Die Brigade von Union Col. Ambrose Burnside, die die Division Hunter anführte, überquerte Sudley Springs gegen 9:30 Uhr nach einem Annäherungsmarsch von mehr als zehn Meilen. Dort befahl Burnside einen Stopp für Wasser und Ruhe, damit Evans Zeit hatte, seine knappen Verteidiger in einem Waldstreifen entlang des Matthews Hill zu positionieren. Als die Yankees innerhalb von 600 kamen Yards gab Evans den Befehl, das Feuer zu eröffnen.

Burnside rückte dicht hinter seinen Scharmützlern vor, gefolgt von der Brigade von Oberst Andrew Porter. Kurz nach dem ersten Feuerstoß traf Burnside auf David Hunter und ritt schwer verwundet zurück. der ihm sagte, er solle das Kommando über die Division übernehmen.Evans ‚Männer kämpften hartnäckig, als die viel schwerere Unionstruppe sie zurück zum Turnpike drückte. Konföderierte Brig. General Barnard Bee, von Beauregard links befohlen, setzte eine Verteidigungslinie in der Nähe des heutigen Henry House auf einem Hügel südlich des Turnpike. Aber als Evans um Hilfe bat, brachte Bee seine Brigade vorwärts, um sich ihm anzuschließen. Die Georgia-Brigade von Oberst Francis Bartow rückte neben ihnen auf. Nach einer Stunde harten Kampfes traf Heintzelmans Union Division ein. Er schickte die Brigade von Oberst William B. Franklin voran, und der Angriff der Union begann sich um Evans ‚Linie zu erstrecken. Die Brigade von Oberst William Tecumseh Sherman überquerte die Stone Bridge und schloss sich der Offensive an. Evans, Bee und Bartows Männer, die auf beiden Seiten angegriffen wurden, brachen fast eine Meile zurück und stolperten über Henry House Hill.

Während dieses aufsteigenden Tumults befanden sich Johnston und Beauregard in der Nähe von Mitchells Ford, mehr als vier Meilen entfernt. Zwei Stunden lang warteten sie darauf, den geplanten Schritt der Konföderierten gegen die linke Flanke der Union zu hören. Aber es kam nie zustande. Die angehende Führungsbrigade hatte Beauregards Befehl nicht erhalten, und andere hörten vergeblich auf ihren Vormarsch. Es war ungefähr 10:30 Uhr, als Beauregard und Johnston endlich erkannten, dass der Lärm ganz links die eigentliche Schlacht war.

Sie leiteten schnell mehr Truppen auf diese Weise und galoppierten auf das Feuer zu. Als sie Henry House erreichten, brachte Jackson seine Brigade durch die unorganisierten Truppen, die zurückfielen. Wenn er nicht hier festhielt, konnten die Yankees in den Rücken der Konföderierten eindringen und ihre gesamte Armee zusammenbrechen lassen. Jackson warf eine Verteidigungslinie direkt hinter dem Hügelkamm auf, wo die Federals sie nicht sehen konnten, als sie sich versammelten, um anzugreifen. Ein Kugel- oder Granatenfragment verletzte schmerzhaft seine linke Hand, als er hin und her ritt, seine Männer festhielt, Artilleriegeschütze aufstellte und Jeb Stuart bat, die Flanke mit seiner Kavallerie zu schützen. Barnard Bee, der versuchte, seine erschütterte Brigade wiederzubeleben, zeigte und rief Worte, die lange nach ihm leben würden:

„Da steht Jackson wie eine Steinmauer! Kundgebung hinter den Virginiern!“

Ob Bee genau diese Worte sagte oder nicht – sie gehörten zu seinen letzten -, und dann erhielt Jackson den Spitznamen, unter dem er immer bekannt sein wird. Er verdiente ihn sich in den nächsten Stunden, als weitere Verstärkungen von hinten eilten, vorausgeschickt Johnston und von Beauregard angewiesen. McDowell schob zwei Batterien der regulären Kanone der US-Armee weit nach vorne, um Jacksons Linke zu zerstören. Stuart, der diese Flanke beobachtete, warnte Jackson und griff an. Seine Reiter zerstreuten die Infanterie, die die Yankee-Kanonen beschützte. Plötzlich die 33. Virginia Das Regiment kam aus der Bürste und ließ eine Salve los, die die Kanonier wegfegte. „Es schien, als ob jeder Mann und jedes Pferd dieser Batterie sich einfach hingelegt hätte und sofort gestorben wäre“, sagte ein ziviler Zeuge.

Die Konföderierten schnappten sich die Bundesgewehre und drehten d sie gegen die Angreifer, aber in heftigen Wippkämpfen nahmen die Yankees sie vorübergehend zurück. Beauregards Pferd wurde unter ihm weggeschossen. Heintzelman wurde verwundet, als er seine Männer vorausfuhr. Dreimal kämpften die Federals innerhalb von Metern um Jacksons Linie und wurden von einem Feuerblatt zurückgeworfen. Als diese letzte Anstrengung schwankte, ging Beauregard in die Offensive. Jackson warf seine Truppen nach vorne und befahl ihnen, „wie Furien zu schreien!“ – und sie taten es, wodurch der Rebellenschrei als Kriegswaffe eingeführt wurde. Francis Bartow wurde getötet und Bee wurde tödlich verwundet, als die Rebellen vorwärtsstürmten.

Die Schlacht hatte sich gewendet, aber sie würde sich immer wieder wenden.

Im Chaos, die Federals bergab in Richtung Turnpike zu fahren, legten die Konföderierten beide Flanken frei. McDowell schickte weitere Truppen auf sie und schob den Hügel zurück. Dabei entblößte er seine eigene Flanke. Gegen 4 Uhr tauchten plötzlich zwei neue Rebellenbrigaden unter Brigadegeneral Kirby Smith und Oberst Jubal Early von hinten auf. Smith, der gerade aus dem Shenandoah-Tal angekommen war, wurde fast sofort schwer verwundet. Unter der Führung von Oberst Arnold Elzey bewegten sich seine Truppen weiter und streckten die Linie der Konföderierten nach links. Dann kam er früh – in heißer Eile, jetzt gründlich für Virginias Sache engagiert – Er schwang seine Brigade noch weiter um die Flanke der Union.

Das hat es geschafft.

Geschlagen von t Seine neue Welle von Rebellen, McDowells erschöpfte Truppen auf dieser Seite, fielen zurück. Als Beauregard sie sah, hob er einen Jubel und winkte mit seiner ganzen Linie nach vorne. Die Konföderierten griffen erneut an und schickten die Federals zurück in Richtung Bull Run. McDowell und Burnside versuchten und konnten sie nicht aufhalten. Anfangs war der Rückzug absichtlich, als ob die Männer einfach des Kampfes müde wären – wie der Historiker John C. Ropes schrieb, „brachen sie leise, aber definitiv die Reihen und machten sich auf den Heimweg“. Aber Stuarts Kavallerie hat sie gequält, und als sie über die Stone Bridge hinausgingen, schaltete sich die Rebellenkanone auf den Turnpike ein. Dann, so Captain James C. Fry von McDowells Stab, „begann die Panik …völlige Verwirrung setzte ein: Vergnügungswagen, Kanonenwagen und Krankenwagen … wurden verlassen und versperrten den Weg, und Nachzügler brachen und warfen ihre Musketen beiseite und schnitten Pferde aus ihrem Geschirr und ritten auf ihnen davon. “ Der Kongressabgeordnete Alfred Ely aus New York, einer der Zivilisten, die herausgekommen waren, um die Show zu genießen, wurde in der Stampede gefangen genommen und entkam kaum der Hinrichtung durch einen wütenden Oberst aus South Carolina, der von Captain Alexander zurückgehalten wurde.

As Rebellenartillerie belästigte McDowells Armee, Männer „schrien vor Wut und Schreck, als ihnen der Weg versperrt wurde“, schrieb Russell, der britische Korrespondent. „Gesichter schwarz und staubig, Zungen in der Hitze, Augen starrend … Fahrer ausgepeitscht, gepeitscht , spornten und schlugen ihre Pferde … Bei jedem Schuss ergriff ein Krampf … die krankhafte Masse. “

McDowell selbst war genauso offen, wenn nicht so beschreibend. Nachdem er versucht hatte, einen Stand in Centerville zu organisieren, wurde er von seiner flüchtenden Armee mitgerissen. Als er in dieser Nacht in Fairfax innehielt, schlief er ein, als er berichtete, dass seine Männer ohne Essen und Artillerie-Munition waren und die meisten von ihnen „völlig demoralisiert“ waren. Er und seine Offiziere, schrieb er, waren sich einig, dass „auf dieser Seite des Potomac kein Stand gemacht werden kann“.

Am dunklen, stürmischen Morgen des 22. Juli stolperten Tausende von McDowell-Männern durchnässt und ausgehungert nach Washington , in Türen einstürzen. Der Anblick war „wie ein schrecklicher Traum“, schrieb Mary Henry, Tochter des Sekretärs der Smithsonian Institution, in ihr Tagebuch. Die Nachricht von der Flucht löste eine Panik aus: Rebellen, die kurz davor waren, nach Washington zu marschieren! Aber die Rebellen waren nicht in der Nähe. Beauregard folgte dem Rückzug in Positionen, die er eine Woche zuvor innehatte, aber seine Armee war zu unorganisiert, um ernsthafte Anstrengungen gegen die Hauptstadt selbst zu unternehmen.

Damit endete der „Forward to Richmond!“ Kampagne von 1861.

Bull Run – oder Manassas, wie die Südstaatler es nennen und es vorziehen, Bürgerkriegsschlachten für Städte anstelle von Wasserläufen zu nennen – war eine heftige Schlacht, aber im Vergleich zu den späteren nicht riesig. Die Anzahl variiert, aber die Union verlor ungefähr 460 getötete Männer, 1.125 Verwundete und 1.310 Vermisste, die meisten von ihnen wurden gefangen genommen. Die Konföderierten erlitten etwa 390 Tote, 1.580 Verwundete – und nur 13 Vermisste, weil sie das Feld besetzten. Insgesamt verloren beide Seiten etwa 4.900 – weniger als ein Fünftel der Opfer wurden gezählt, als sie ein Jahr später auf demselben Boden kämpften, und weniger als ein Zehntel der Opfer in Gettysburg im Jahr 1863. Unabhängig von der Anzahl war die psychologische Auswirkung auf beide Seiten tiefgreifend.

Jefferson Davis traf in Manassas ein, nachdem der Wettbewerb entschieden worden war, und startete die Feierlichkeiten in Richmond mit der Nachricht: „Wir haben einen glorreichen, wenn auch teuer gekauften Sieg errungen und eng verfolgt. “ Seine Reden auf dem Rückweg sowie Gerüchte von vorne ließen es so klingen, als wäre er gerade rechtzeitig dort angekommen, um das Blatt des Kampfes zu wenden: „Wir haben das Rückgrat der Invasion gebrochen und den Geist des Nordens völlig gebrochen.“ der Richmond Examiner freute sich. „Von nun an werden wir Hectoring, Lärm und Bedrohung haben; aber wir werden nie wieder eine solche Chance auf dem Feld bekommen.“ Einige von Beauregards Soldaten, denen es genauso ging, gingen nach Hause.

Ein realistischerer Beamter aus South Carolina sagte, der Triumph sei aufregend „ein Paradies für Narren der Einbildung“ darüber, wie ein Rebell eine beliebige Anzahl von Yankees lecken könne. Unter den Unionstruppen, sagte er der Tagebuchschreiberin Mary Boykin Chesnut, würde die Flucht „jeden Zentimeter ihrer Männlichkeit wecken. Es war genau das, was sie brauchten.“

Der größte Teil des Nordens wachte am Montagmorgen auf, um zu lesen, dass die Union hatte gewonnen: Nachrichtenmeldungen, die eingereicht wurden, als McDowell’s Truppen die Konföderierten zurückdrängten, waren aus Washington ausgegangen, und die Zensoren des Kriegsministeriums blockierten vorübergehend spätere Konten. Lincoln, der zuerst von Berichten von der Front getragen und dann hart getroffen worden war, war den ganzen Sonntagabend wach geblieben Als die Wahrheit kam, traf sich sein Kabinett in einer Notsitzung. Kriegsminister Simon Cameron alarmierte Baltimore und befahl allen organisierten Milizregimentern nach Washington. Generäle und Politiker konkurrierten mit dem Fingerzeig. Obwohl McDowell mit seinen grünen Truppen fast gewonnen hatte Bei Bull Run musste er nach einer solchen Katastrophe eindeutig gehen. Um ihn zu ersetzen, rief Lincoln einen 34-jährigen Generalmajor George B. McClellan herbei, der in West-Virginia eine Reihe kleinerer Zusammenstöße gewonnen hatte.

Nach Tagen Von der Besorgnis der Bürger und der öffentlichen Trunkenheit unter vielen entmutigten Soldaten der Union kehrte die Ruhe zurück und der Norden blickte nach vorne. Nur wenige konnten dem anonymen Korrespondenten von Atlantic Monthly zunächst zustimmen, der schrieb: „Bull Run war in keiner Weise eine Katastrophe … wir haben es nicht nur verdient, sondern gebraucht … Weit davon entfernt, entmutigt zu sein, sollte es geben.“ uns neues Vertrauen in unsere Sache. “ Aber niemand konnte an der Schwere der Situation zweifeln, dass „Gott uns Arbeit gegeben hat, um nicht nur für uns selbst, sondern für kommende Generationen von Menschen zu tun.“So könnte sich der ganze Norden dem Gelübde anschließen,“ um dieses Ziel zu erreichen, kann kein Opfer zu kostbar oder zu kostspielig sein. “ Erst im folgenden Frühjahr würde McClellan die wiederaufgebaute Armee des Potomac wieder nach Virginia bringen, und erst für weitere drei Quellen würde die Unermesslichkeit dieses Opfers verwirklicht werden.

Ernest B. Furgurson hat vier Bücher über die Bürgerkrieg, zuletzt Freedom Rising. Er lebt in Washington, DC

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