Canhão estrondou, bandas de música serenatas e senhoras lançaram buquês quando Jefferson Davis chegou a Richmond em 29 de maio de 1861, para fazer isso a capital dos Estados Confederados da América. Ele partiu da capital original em Montgomery, Alabama, logo depois que Virginia se separou da União seis dias antes. Ao longo do caminho, simpatizantes exultantes desaceleraram seu trem e ele cruzou o rio James para Richmond muito atrasado. Foi uma cena totalmente diferente da chegada do presidente eleito Abraham Lincoln a Washington em fevereiro anterior, quando ele se esgueirou para a cidade ao amanhecer em um carro-leito com cortinas por causa de ameaças de assassinato ao passar por Baltimore. Richmond recebeu Davis como se fosse pessoalmente destruir os Yankees e expulsá-los do solo da Virgínia.
Desta história
Para uma multidão animada, ele disse: “Eu sei que bate no peito dos filhos do Sul a determinação de nunca se render, a determinação de nunca voltar para casa, mas de contar uma história de honra … Dê-nos um campo justo e uma luta livre, e o Sul a bandeira flutuará em triunfo em todos os lugares. ”
Ao contrário do Mississippi de Davis e dos outros estados algodoeiros do Deep South, a Virgínia, o estado mais populoso abaixo da linha Mason-Dixon, relutou em deixar a União dos seus pais. A convenção de Richmond que debateu a secessão inclinou-se fortemente contra ela; um advogado rural e graduado em West Point chamado Jubal Early falou pela maioria quando advertiu que a convenção poderia decidir “a existência e a preservação do tecido de governo mais justo que foi já erguido …. Não devemos agir com pressa, mas friamente deliberar em vi Ova das graves consequências. ”
Mas depois dos primeiros canhões em Fort Sumter, quando Lincoln convocou 75.000 soldados para sufocar a rebelião, a convenção mudou. A opinião oscilou tão fortemente que o resultado do referendo de 23 de maio confirmando a decisão da convenção foi uma conclusão precipitada. Mais de cinco meses depois que a Carolina do Sul se tornou o primeiro estado a deixar a União, a Virgínia o seguiu. Como resultado, o orgulhoso e conservador Old Dominion seria o campo de batalha mais sangrento da Guerra Civil – e o primeiro e último objetivo de toda aquela carnificina era a capital, o próprio símbolo da resistência sulista, a cidade de Richmond.
No início, houve uma conversa corajosa em Dixie de fazer de Washington a capital da Confederação, cercada como estava pelos estados escravistas de Maryland e Virgínia. As tropas federais foram atacadas por uma turba em Baltimore, e os habitantes de Maryland cortaram as linhas ferroviárias e telegráficas para o norte, forçando os regimentos que se dirigiam a Washington a desviarem com vapor pela baía de Chesapeake. Washington estava em um estado de nervosismo; oficiais fortificaram o Capitólio e o Tesouro contra a temida invasão. Richmond ficou alarmado com os rumores de que a canhoneira da União Pawnee estava subindo o rio James para bombardear a cidade. Algumas famílias entraram em pânico, acreditando que uma tribo indígena estava em pé de guerra. Milicianos correram para a margem do rio e apontaram canhões rio abaixo. Mas o Pawnee nunca apareceu.
Norte e Sul, esses rumores perseguiam rumores, mas logo os preliminares, reais e imaginários, foram resolvidos ou ridos. O palco estava armado para a guerra, e ambos os lados estavam ansiosos por uma vitória rápida e gloriosa.
A viúva da sociedade Rose O’Neal Greenhow era bem conhecida por seus sentimentos sulistas, mas em sua casa do outro lado da Lafayette Square da Casa Branca ela entretinha oficiais e congressistas do Exército, independentemente de sua política. De fato, um de seus favoritos era Henry Wilson, um abolicionista dedicado e futuro vice-presidente de Massachusetts que substituiu Jefferson Davis como presidente do Comitê de Assuntos Militares do Senado. Greenhow, sofisticada e sedutora, ouvia atentamente tudo o que seus admiradores diziam. Em breve ela estaria enviando notas através do Potomac codificadas em uma cifra deixada com ela por Thomas Jordan, que renunciou à sua comissão do Exército e foi para o sul.
Quando o verão começou, Jordan foi ajudante do Exército Confederado sob o Brig . General Pierre Gustave Toutant Beauregard, um arrojado Louisianan. Beauregard, que havia se tornado o principal herói da Confederação comandando o bombardeio do Forte Sumter em abril, agora estava reunindo brigadas para proteger o entroncamento ferroviário vital em Manassas, pouco mais de 40 quilômetros a oeste-sudoeste de Washington.
Em 4 de julho, Lincoln solicitou uma sessão especial do Congresso para 400.000 soldados e US $ 400 milhões, com autoridade legal “para tornar esta disputa curta e decisiva”. Ele expressou não apenas a esperança, mas também a expectativa da maioria das autoridades em Washington. Muitas das tropas de milícias vindas do Norte haviam assinado em abril por apenas 90 dias, presumindo que poderiam lidar com os rebeldes arrogantes em breve. Dia após dia, uma manchete no New York Tribune berrava: “Avance para Richmond! Encaminhe para Richmond!”Um grito que ecoou em todos os cantos do Norte.
A voz mais notável pedindo moderação veio do soldado mais experiente do país, Winfield Scott, general-em-chefe do Exército dos EUA, que serviu em uniforme desde a Guerra de 1812. Mas aos 74 anos, Scott estava muito decrépito para entrar em campo e muito cansado para resistir aos ávidos amadores de guerra, que insistiam que o público não toleraria atrasos. Scott passou o comando de campo para Brig. Gen. Irvin McDowell, que estava sediado na mansão abandonada de Robert E. Lee em Arlington. Em 16 de julho, o relutante McDowell deixou Arlington e deu início ao Exército da União do Potomac para o oeste.
Os confederados sabiam o que estava por vir e quando. Em 10 de julho, uma linda garota de 16 anos chamada Betty Duval chegou às falas de Beauregard e sacudiu seu cabelo comprido e escuro em um despacho codificado de Rose Greenhow, dizendo que McDowell iria tomar a ofensiva no meio do mês. Seis dias depois, Greenhow enviou outro mensageiro com uma nota informando que o Exército da União estava em marcha.
Beauregard tinha ideias grandiosas de trazer reforços do oeste e do leste para flanquear McDowell, atacá-lo pela retaguarda, esmagar os ianques e prossiga para “a libertação de Maryland e a captura de Washington”. Mas, à medida que o exército de McDowell avançava, Beauregard enfrentou a realidade. Ele teve que defender Manassas Junction, onde a Manassas Gap Railroad do Vale Shenandoah se juntou a Orange & Alexandria, que se conectava a pontos ao sul, incluindo Richmond. Ele tinha 22.000 homens, McDowell cerca de 35.000. Ele precisaria de ajuda.
No extremo norte do Vale do Shenandoah, o Brigadeiro-General Joseph E. Johnston comandou cerca de 12.000 confederados bloqueando a entrada do norte naquele exuberante terras agrícolas e rota de invasão. Ele enfrentou cerca de 18.000 federais sob o comando do major-general Robert Patterson, de 69 anos, outro veterano da Guerra de 1812. A missão de Patterson era impedir Johnston de ameaçar Washington e se mover para ajudar Beauregard. No início de julho , Beauregard e Johnston, ambos esperando um ataque, buscavam urgentemente reforços um do outro.
Essa disputa terminou em 17 de julho. Beauregard informou ao presidente Davis que, após escaramuçar ao longo de suas linhas de avanço, ele estava puxando sua tropa s atrás do pequeno rio chamado Bull Run, a meio caminho entre Centerville e Manassas. Naquela noite, Davis ordenou a Johnston que se apressasse “se possível” para ajudar Beauregard. Como Patterson havia inexplicavelmente retirado sua força da União vale abaixo, Johnston rapidamente emitiu ordens de marcha. Selecionado pela cavalaria do coronel Jeb Stuart, general Thomas J. Jackson liderou sua brigada da Virgínia para fora de Winchester ao meio-dia de 18 de julho. O iminente campo de batalha estava a 91 quilômetros de distância e os primeiros canhões já haviam soado ao longo de Bull Run.
Beauregard espalhou suas brigadas por quase dezesseis quilômetros frente atrás do riacho sinuoso, de perto de Stone Bridge na Warrenton Turnpike até Union Mills. Eles se concentraram em uma série de vaus que cruzaram o rio de 12 metros de largura. Bull Run tem margens íngremes e é profundo em alguns pontos, e teria retardou até tropas experientes. Os soldados de 1861, e muitos de seus oficiais, ainda eram novatos.
McDowell tinha 42 anos, um oficial cauteloso e abstêmio que havia servido no México, mas passou a maior parte de sua carreira em dever de equipe. Com tropas verdes e seu primeiro comando principal, ele não queria atacar os confederados de frente. Ele pretendia balançar para o leste e atingir o flanco direito de Beauregard, cruzando Bull Run onde ele estava mais próximo da junção. Mas depois de chegar a Centerville em 18 de julho, ele cavalgou para inspecionar o terreno e decidiu contra isso. Antes de partir, ele ordenou a Brig. Gen. Daniel Tyler, comandando sua divisão principal, para sondar as estradas à frente – não para iniciar uma batalha, mas para fazer os rebeldes pensarem que o exército estava mirando diretamente em Manassas. Tyler excedeu suas ordens: depois de localizar o inimigo do outro lado do rio e trocar tiros de artilharia, ele empurrou sua infantaria no Ford de Blackburn, testando as defesas. Os rebeldes, comandados lá pelo Brig. Gen. James Longstreet, escondeu-se até que os Federados estivessem perto. Em seguida, eles soltaram uma tempestade de mosquetes que mandou as tropas de Tyler fugindo de volta para Centerville.
Em ambas as direções, este choque curto e agudo foi muito exagerado. De volta a Washington, simpatizantes do sul lotando os bares ao longo da Pennsylvania Avenue celebraram o que já chamavam de “Batalha de Bull Run”. Um general da União disse ao correspondente do Times de Londres, William Howard Russell, que a notícia significava “fomos chicoteados”, enquanto um senador citou o general Scott anunciando “um grande sucesso … Devíamos estar em Richmond no sábado” – apenas dois Dias depois, enxames de civis saíram correndo da capital em clima de festa, trazendo cestas de piquenique e champanhe, esperando alegrar os meninos em seu caminho.Uma das cenas menos alegres que encontraram foi a Quarta Infantaria da Pensilvânia e a Oitava Bateria de Nova York indo embora à beira da batalha porque seus alistamentos de 90 dias haviam acabado. Nos dois dias seguintes, McDowell ficou parado, reabastecendo e planejando. Foi um atraso fatal.
Logo depois que as tropas de Johnston partiram de Winchester em 18 de julho, ele emitiu um comunicado para todos os regimentos. Beauregard estava sendo atacado por “forças avassaladoras”, escreveu ele. “Cada momento agora é precioso … pois esta marcha é uma marcha forçada para salvar o país.” Na frente, a brigada de Jackson cruzou o rio Shenandoah e subiu o Blue Ridge através de Ashby Gap antes de dormir naquela noite no vilarejo de Paris. De lá, eram mais de seis milhas morro abaixo até a estação Manassas Gap Railroad em Piedmont (agora Delaplane). Chegando por volta das 8h30, as tropas se amontoaram em vagões de carga e as locomotivas sobrecarregadas levaram mais oito horas para trazê-los nas últimas 34 milhas até Manassas Junction.
O resto do exército de Johnston se dispersou nos próximos 24 horas. O próprio Johnston chegou a Manassas por volta do meio-dia. Para evitar confusão, ele pediu ao presidente Davis que deixasse claro que era o mais antigo na hierarquia de Beauregard. Mais tarde, os dois oficiais concordaram que, como Beauregard estava mais familiarizado com a situação imediata, ele manteria o comando no nível tático enquanto Johnston administrava a campanha geral.
Naquele dia, 20 de julho, dois generais oponentes sentaram-se para escrever ordens que, se realizado, enviaria seus exércitos de ataque girando em torno uns dos outros. Beauregard pretendia atacar a esquerda de McDowell, jogando a maior parte de seu exército em direção a Centerville para isolar os federais de Washington. McDowell se preparou para cruzar Bull Run acima da Stone Bridge e descer à esquerda de Beauregard. Seu plano parecia bom no papel, mas não levou em consideração a chegada dos reforços de Johnston. O plano de Beauregard era bem conceitual, mas não em detalhes: ele dizia quais brigadas atacariam onde, mas não exatamente quando. Ele acordou Johnston para endossá-lo às 4h30 no domingo, 21 de julho. A essa altura, o exército de McDowell já estava se movendo.
A divisão de Tyler marchou em direção à Stone Bridge, onde abriria um ataque secundário para distrair os confederados . Enquanto isso, Union Brig. Gens. David Hunter e Samuel Heintzelman começaram suas divisões ao longo da Warrenton Turnpike, depois fizeram um amplo arco ao norte e oeste em direção a um vau indefeso em Sudley Springs, três quilômetros acima da ponte. Eles deveriam cruzar Bull Run lá e dirigir pelo lado oposto, abrindo caminho para que outros comandos cruzassem e se juntassem a um ataque em massa no flanco esquerdo desavisado de Beauregard.
O avanço era lento, pois as brigadas de McDowell se atrapalharam. uns aos outros e as tropas tateavam ao longo de estradas escuras e não cortadas. O próprio McDowell estava doente por causa de algumas frutas enlatadas que havia comido na noite anterior. Mas as esperanças eram grandes.
Na 11ª Infantaria de Nova York, conhecida como Zouaves, Pvt. Lewis Metcalf ouviu “as últimas notícias, das quais a mais recente parecia ser que o general Butler capturou Richmond e os rebeldes foram cercados pelo general Patterson”, escreveu ele mais tarde. “Tudo o que tínhamos de fazer era dar uma surra em Beauregard a fim de acabar com todos os problemas. ” Quando eles passaram por cobertores espalhados na estrada por tropas sufocantes à frente deles, os zuavos presumiram que a roupa de cama tinha sido jogada fora pelos confederados em fuga e “deram um grito animado”.
Por volta das 5h30 daquela manhã , o primeiro projétil, um enorme canhão federal de 30 libras, passou pela tenda de uma estação de sinalização confederada perto de Stone Bridge sem ferir ninguém. Essa rodada anunciou o avanço de Tyler, mas os confederados não detectariam o esforço principal de McDowell por mais três horas – até o capitão .Porter Alexander, bem atrás do posto de comando de Beauregard, avistou através de sua luneta um lampejo de metal muito além da rodovia. Em seguida, percebeu um brilho de baionetas perto de Sudley Springs. Ele rapidamente enviou uma nota para Beauregard e fez um sinal para o capitão. Nathan Evans, que foi postado com 1.100 infantaria e dois canhões de canhão liso na extremidade da linha confederada, observando a Ponte de Pedra. “Cuidado com a esquerda”, alertou. “Você está flanqueado.”
Sem esperar ordens, Evans cruzou a estrada com dois de seus regimentos e enfrentou o norte para bloquear os ameaçadores federais. A brigada do coronel da União Ambrose Burnside, liderando a divisão de Hunter, cruzou na Sudley Springs perto das 9h30, após uma marcha de aproximação de mais de dez milhas. Lá Burnside ordenou uma parada para tomar água e descansar, dando a Evans tempo para posicionar seus defensores acanhados em uma faixa de floresta ao longo de Matthews Hill. Quando os Yankees chegaram a cerca de 600 metros, Evans deu a ordem para abrir fogo.
Burnside avançou atrás de seus escaramuçadores, seguido pela brigada do coronel Andrew Porter. Logo após a primeira rajada de fogo, Burnside encontrou David Hunter, cavalgando de volta gravemente ferido, que lhe disse para assumir o comando da divisão.Os homens de Evans lutaram obstinadamente enquanto a força da União, muito mais pesada, os empurrava de volta à estrada. Brig. Confederado O general Barnard Bee, ordenado à esquerda por Beauregard, começou a estabelecer uma linha defensiva perto do que hoje é chamado de Casa Henry, em uma colina ao sul da rodovia. Mas quando Evans implorou por ajuda, Bee levou sua brigada para se juntar a ele. A brigada do coronel Francis Bartow na Geórgia moveu-se ao lado deles. Depois de um combate duro de uma hora, a divisão da União de Heintzelman chegou. Ele enviou a brigada do coronel William B. Franklin à frente, e o ataque da União começou a se estender ao redor da linha de Evans. Cruzando perto da Stone Bridge, a brigada do coronel William Tecumseh Sherman se juntou à ofensiva. Assaltados pelos dois lados, os homens de Evans, Bee e Bartow recuaram por quase um quilômetro, cambaleando pela Henry House Hill.
Durante esse tumulto crescente, Johnston e Beauregard estavam perto de Mitchell’s Ford, a mais de seis quilômetros de distância. Por duas horas, eles esperaram ouvir o planejado movimento dos confederados contra o flanco esquerdo da União. Mas isso nunca se materializou. A suposta brigada líder não havia recebido a ordem de Beauregard, e outros ouviram em vão seu avanço. Eram cerca de 10h30 quando Beauregard e Johnston finalmente perceberam que o barulho na extrema esquerda era a verdadeira batalha.
Direcionando rapidamente mais tropas para aquele lado, eles galoparam em direção ao tiroteio. Quando chegaram a Henry House, Jackson estava trazendo sua brigada através das tropas desorganizadas que recuavam. A menos que ele segurasse aqui, os ianques poderiam atacar a retaguarda dos confederados e derrubar todo o seu exército. Jackson ergueu uma linha defensiva logo atrás do topo da colina, onde os Federados não puderam ver enquanto se reuniam para atacar. Uma bala ou fragmento de projétil feriu dolorosamente sua mão esquerda enquanto ele cavalgava para frente e para trás firmando seus homens, posicionando peças de artilharia e pedindo a Jeb Stuart que protegesse o flanco com sua cavalaria. Barnard Bee, tentando reviver sua brigada abalada, apontou e gritou palavras que viveriam muito depois dele:
“Jackson está parado como uma parede de pedra! Reúna-se atrás dos virginianos!”
Quer Bee tenha dito essas palavras exatas ou não – elas estavam entre as suas últimas – lá e então Jackson adquiriu o apelido pelo qual ele sempre será conhecido. Ele o conquistou nas horas seguintes, conforme mais reforços correram da retaguarda, enviados pela Johnston e direcionado para o lugar por Beauregard. McDowell empurrou duas baterias de canhões regulares do Exército dos EUA para a frente para atingir a esquerda de Jackson. Stuart, vigiando aquele flanco, avisou Jackson e depois atacou, seus cavaleiros dispersando a infantaria que protegia os canhões ianques. De repente, a 33ª Virgínia regimento saiu do mato e lançou uma rajada que varreu os canhoneiros. “Parecia que cada homem e cavalo daquela bateria simplesmente se deitou e morreu imediatamente”, disse uma testemunha civil.
Os confederados agarraram as armas federais e voltaram os atacaram contra os atacantes, mas em uma violenta luta de gangorra, os Yankees os levaram de volta temporariamente. O cavalo de Beauregard foi baleado debaixo dele. Heintzelman foi ferido enquanto conduzia seus homens à frente. Três vezes os Federais lutaram a poucos metros da linha de Jackson e foram jogados para trás por uma folha de fogo. Quando esse último esforço vacilou, Beauregard tomou a ofensiva. Jackson lançou suas tropas para frente, ordenando-lhes que “Gritassem como fúrias!” – e eles o fizeram, apresentando assim o grito rebelde como uma arma de guerra. Francis Bartow foi morto e Bee foi mortalmente ferido enquanto os rebeldes avançavam.
A batalha havia mudado, mas voltaria novamente, e mais uma vez.
No caos de empurrar os Federados morro abaixo em direção à estrada, os confederados expuseram ambos os flancos. McDowell enviou mais tropas contra eles , e empurrou morro acima. Mas, ao fazer isso, expôs seu próprio flanco. Por volta das 4 horas, duas novas brigadas rebeldes, comandadas pelo general Kirby Smith e pelo coronel Jubal Early, apareceram de repente por trás. Smith, recém-chegado do Vale do Shenandoah, ficou gravemente ferido quase imediatamente. Liderados pelo coronel Arnold Elzey, suas tropas continuaram se movendo e estenderam a linha confederada para a esquerda. Então chegou cedo – com pressa, agora totalmente comprometido com a causa da Virgínia – balançando sua brigada ainda mais em torno do flanco da União.
Isso mesmo.
Atingido por t sua nova onda de rebeldes, as tropas exaustos de McDowell naquele lado começaram a recuar. Ao vê-los, Beauregard aplaudiu e acenou com toda a sua fila adiante. Os confederados atacaram novamente, enviando os federais cambaleando de volta para Bull Run. McDowell e Burnside tentaram e não conseguiram detê-los. No início, a retirada foi deliberada, como se os homens estivessem simplesmente cansados de lutar – como escreveu o historiador John C. Ropes, eles “silenciosa mas definitivamente romperam as fileiras e começaram a voltar para casa”. Mas a cavalaria de Stuart os atormentou, e quando eles cruzaram novamente a Stone Bridge, o canhão rebelde mirou no pedágio. Então, de acordo com o capitão James C. Fry da equipe de McDowell, “o pânico começou …uma confusão total se instalou: carruagens de passeio, carruagens de armas e ambulâncias … foram abandonadas e bloquearam o caminho, e retardatários quebraram e jogaram de lado seus mosquetes e cortaram cavalos de seus arreios e cavalgaram sobre eles. ” O congressista Alfred Ely, de Nova York, entre os civis que vieram assistir ao show, foi capturado na debandada e quase não foi executado por um furioso coronel da Carolina do Sul, que foi contido pelo capitão Alexander.
Como A artilharia rebelde assediou o exército de McDowell, os homens “gritaram de raiva e medo quando seu caminho foi bloqueado”, escreveu Russell, o correspondente britânico. “Rostos pretos e empoeirados, línguas para fora no calor, olhos fixos … Motoristas açoitados, chicoteados , esporeou e espancou seus cavalos … A cada tiro uma convulsão … apoderou-se da massa mórbida. ”
O próprio McDowell foi tão franco, senão tão descritivo. Depois de tentar organizar uma resistência em Centerville, ele foi arrastado por seu exército em fuga. Pausando em Fairfax naquela noite, ele adormeceu enquanto relatava que seus homens estavam sem comida e sem munição de artilharia, e a maioria deles estava “totalmente desmoralizada”. Ele e seus oficiais, ele escreveu, concordaram que “nenhuma resistência poderia ser feita deste lado do Potomac.”
A manhã escura e tempestuosa de 22 de julho encontrou milhares de homens de McDowell tropeçando em Washington, encharcados e famintos , desabando nas portas. A visão foi “como um sonho horrível”, escreveu Mary Henry, filha do secretário da Smithsonian Institution, em seu diário. As notícias da derrota inspiraram pânico: rebeldes prestes a marchar para Washington! Mas os rebeldes não estavam por perto. Beauregard seguiu a retirada para posições que ocupou uma semana antes, mas seu exército estava desorganizado demais para fazer um esforço sério contra a própria capital.
Assim terminou o “Forward to Richmond!” campanha de 1861.
Bull Run – ou Manassas, como os sulistas a chamam, preferindo nomear as batalhas da Guerra Civil por cidades em vez de cursos de água – foi uma batalha feroz, mas não enorme em comparação com as que viriam depois. As contagens variam, mas a União perdeu cerca de 460 homens mortos, 1.125 feridos e 1.310 desaparecidos, a maioria deles capturados. Os confederados sofreram cerca de 390 mortos, 1.580 feridos – e apenas 13 desaparecidos, porque ocuparam o campo. Ao todo, ambos os lados perderam cerca de 4.900 – menos de um quinto das vítimas contadas quando lutaram no mesmo terreno um ano depois, e menos de um décimo daquelas em Gettysburg em 1863. Independentemente dos números, o efeito psicológico em ambos os lados foi profundo.
Jefferson Davis chegou a Manassas depois que o concurso foi decidido e deu início às comemorações em Richmond com uma mensagem dizendo: “Ganhamos uma vitória gloriosa, embora comprada com carinho. A noite encerrou o inimigo em plena fuga e perseguido de perto. ” Seus discursos no caminho de volta, além de rumores vindos da frente, faziam parecer que ele tinha chegado bem a tempo de virar a maré da batalha. “Nós quebramos a espinha dorsal da invasão e quebramos totalmente o espírito do Norte”, o examinador de Richmond exultou. “Doravante, teremos intimidação, fanfarronice e ameaça; mas nunca teremos essa chance de enfrentá-los novamente no campo.” Alguns dos soldados de Beauregard, sentindo o mesmo, voltaram para casa.
Um oficial mais realista da Carolina do Sul disse que o triunfo foi emocionante “um paraíso da presunção de tolos” sobre como um rebelde poderia lamber qualquer número de ianques. Entre as tropas da União, disse ele à diarista Mary Boykin Chesnut, a derrota “acordaria cada centímetro de sua masculinidade. Era exatamente o estímulo de que precisavam”.
A maior parte do Norte acordou na segunda-feira de manhã para ler que o O sindicato havia vencido: as notícias enviadas quando as tropas de McDowell estavam expulsando os confederados saíram de Washington, e os censores do Departamento de Guerra bloquearam temporariamente as contas posteriores. Lincoln, primeiro impulsionado e depois atingido com força por relatos da frente, ficou acordado a noite inteira de domingo . Quando a verdade veio, seu gabinete se reuniu em uma sessão de emergência. O secretário da Guerra, Simon Cameron, colocou Baltimore em alerta e ordenou que todos os regimentos da milícia organizados fossem a Washington. Generais e políticos competiram em apontar o dedo. Embora McDowell com suas tropas verdes quase tivesse vencido em Bull Run, depois de tal desastre, ele claramente teve que ir. Para substituí-lo, Lincoln convocou um major-general George B. McClellan de 34 anos, que havia vencido uma série de confrontos menores no oeste da Virgínia.
Depois de dias de alarme entre os cidadãos e embriaguez pública entre muitos dos soldados desanimados da União, a calma voltou e o Norte olhou para a frente. Poucos poderiam concordar a princípio com o correspondente anônimo do Atlantic Monthly que escreveu que “Bull Run não foi de forma alguma um desastre … nós não apenas merecíamos, mas precisávamos disso … Longe de ficar desanimados com isso, deveria dar nos uma nova confiança em nossa causa. ” Mas ninguém poderia duvidar da gravidade da situação, que “Deus nos deu trabalho para fazer não apenas para nós mesmos, mas para as gerações vindouras de homens.”Assim, todo o Norte poderia se unir e jurar que” para obter esse fim, nenhum sacrifício pode ser muito precioso ou caro. ” Só na primavera seguinte McClellan levaria o Exército reconstruído do Potomac novamente para a Virgínia, e nem por mais três fontes a imensidão desse sacrifício seria realizada.
Ernest B. Furgurson escreveu quatro livros sobre o Guerra Civil, mais recentemente Freedom Rising. Ele mora em Washington, DC