Kdysi pohřebiště ali’i (havajské královské rodiny) je údolí Iao nyní národní přírodní památkou, kterou navštěvují tisíce nadšenců přírody z celého světa. zeměkoule každý den.
Údolí Iao je nejvíce slavně připomínáno jako místo bitvy u Kepaniwai v roce 1790. Ve snaze sjednotit Havajské ostrovy přistál Kamehameha se svou válečnou flotilou na břehu severního Maui, zatímco Maui Náčelník Kahekili byl na ostrově Oahu. Syn Kahekili, Kalanikupule, vstoupil do údolí Iao s dalšími náčelníky a členy armády Maui a plánoval použít Iao Needle jako ochranný úkryt před blížícími se silami. Nevěděl však, že Kamehameha s sebou přinesl západní zbraně, včetně děla, které během bitvy zabilo mnoho členů armády. Proudy údolí Iao byly údajně blokovány těly po skončení bitvy, důvodem názvu Kepaniwai, což znamená „přehrada vod“. Zatímco žádný z hlavních vůdců Maui nebyl zabit, škoda byla způsobena. Šéfka Kalola unikla se svým životem a přijala ochranu Kamehamehy výměnou za příslib její dcery jako jeho budoucí manželky. Po návratu na Maui šéf Kahekili odmítl převzít kontrolu nad Kamehamehou Navzdory vítězství v bitvě byl důvodem pro jeho návrat v roce 1794, aby ostrov znovu získal.