Sharon Tate war erst 26 Jahre alt Jahre alt, als sie zusammen mit ihrem ungeborenen Kind drei ihrer Freunde und ein Fremder mit schlechtem Timing ermordet wurden. Tate, eine von Golden Globe nominierte Schauspielerin, die vor allem für ihre Rolle in Valley of The Dolls bekannt ist, war auch die Frau von French – Der polnische Filmregisseur Roman Polanski. Am 9. August 1969 bemerkte Tate, die im achten und halben Monat schwanger war, den Friseur Jay Sebring, den aufstrebenden Drehbuchautor Wojciech Frykowski und Frykowskis Freundin Abigail Folger, Buchredakteurin und Erbin der Folger Kaffee Vermögen, wurde ihnen das Leben am 10050 Cielo Drive im Benedict Canyon von Los Angeles genommen.
Die Morde, auf die in Quentinos bevorstehendem Once Upon bald Bezug genommen wird a Time in Hollywood wurden von Mitgliedern von Charles Mansons „Familie“ in einer als rachsüchtig bezeichneten Handlung durchgeführt. Manson, der das Bestreben hatte, Musiker zu werden, hatte zuvor versucht, einen Plattenvertrag mit dem Produzenten Terry Melcher zu bekommen ( Sohn von Doris Day), der das Haus einst zusammen mit dem Musiker Mark Lindsay und Melchers damaliger Freundin, der Schauspielerin Candice Bergen, gemietet hatte. Berichten zufolge war Melchers Stups von Manson aufgeregt und verärgert, was ihn dazu veranlasste, sich an Hollywood zu rächen.
Manson soll Tex Watson angewiesen haben, Susan Atkins, Linda Kasabian und Patricia Krenwinkel in „das Haus zu bringen, in dem Melcher früher lebte“ und „alle so grausam wie möglich zu zerstören“. Laut Helter Skelter: Die wahre Geschichte der Manson-Morde, ein Bericht des Staatsanwalts Vincent Bugliosi aus dem Manson-Prozess.
Was als nächstes geschah, hat laut vielen die Flut Hollywoods verändert Joan Didion schrieb 1978 in ihrem Aufsatz „The White Album“ über das Ereignis: Viele Leute, die ich in Los Angeles kenne, glauben, dass die sechziger Jahre am 9. August 1969 abrupt endeten und genau zu dem Zeitpunkt endeten, als die Morde am Cielo Drive bekannt wurden reiste wie ein Buschfeuer durch die Gemeinde, und in gewissem Sinne ist dies wahr. Die Spannung brach an diesem Tag. Die Paranoia wurde erfüllt. “
Laut Helter Skelter war Watson kurz nach Mitternacht am 9. August der erste das Haus betreten. Er begegnete einem schlafenden Frykowski und trat ihm in den Kopf. Als Frykowski fragte, wer er sei und was er dort tue, antwortete Watson angeblich: „Ich bin der Teufel, und ich bin hier, um das Geschäft des Teufels zu erledigen.“ Atkins fand auf Watsons Anweisung Berichten zufolge die anderen Bewohner des Hauses und Watson banden Tate und Sebring an ihren Hälsen mit einem Seil zusammen, das er dann von den Deckenbalken hängte. Laut Bugliosi erschoss ihn Watson, als Sebring gegen die grobe Behandlung der schwangeren Tate protestierte. Helter Skelter sagt, dass Frykowski und Folger beide gegen ihre kämpften Entführer ohne Erfolg – sie wurden wiederholt 51 bzw. 28 Mal erstochen.
Berichten zufolge plädierte Tate im Haus für ihr Leben und das ihres Kindes. Sie erzählte dem Manson-Clan von ihrem Wunsch, lange genug leben zu dürfen, um ihr Baby zu bekommen, und bot sich als Geisel an Im Gegenzug ist nicht bekannt, ob Atkins, Watson oder beide Tate getötet haben, die 16 Mal erstochen wurde – aber Linda Kasabian, die Mannin Ein Familienmitglied des Sohnes, das Zeuge des Mordprozesses war, sagte später in der dramatisierten Dokumentation Manson, dass Tate während des Angriffs nach ihrer Mutter schrie.
„Ich habe eine Frau in einem weißen Kleid gesehen und sie hatte überall Blut und sie hat geschrien und sie hat nach ihrer Mutter gerufen. Ich habe gesehen, wie Katie sie erstochen hat“, sagte Kasabian im Film.
Bevor Manson zum Cielo Drive aufbrach, wies er die Frauen angeblich an, nach den Morden „ein Zeichen zu hinterlassen … etwas Hexiges“ als Unterschrift, so Helter Skelter. Das Buch erklärt weiter, dass Atkins Tates Blut verwendet hat, um „Schwein“ an die Haustür zu schreiben.
Die Leichen wurden am nächsten Morgen von Tates Haushälterin gefunden Winifred Chapman und später in der Einfahrt sah die Polizei, dass Steven Parent, der den Hausmeister des Anwesens, William Garretson, besucht hatte, in seinem Auto erschossen wurde. Auf dem Rasen vor dem Haus lagen die Leichen von Frykowski und Folger und im Haus. Die Leichen von Tate und Sebring wurden im Wohnzimmer gefunden, das immer noch durch das lange Seil verbunden war, das vier Fuß voneinander entfernt um jeden ihrer Hälse gebunden war.
Monate vergingen, bis Charles Manson und seine Anhänger als Hauptverdächtige identifiziert wurden, und am 19. April 1971 wurden die vier zum Tode verurteilt.