Sharon Tate var bara 26 år gammal när hon tillsammans med sitt ofödda barn, tre av hennes vänner och en främling med dålig timing mördades. Tate, en Golden Globe-nominerad skådespelerska mest känd för sin roll i Valley of The Dolls, var också fru till franska – Den polska filmregissören Roman Polanski. Den 9 augusti 1969 noterade Tate, som var åtta och en halv månad gravid, frisör Jay Sebring, den blivande manusförfattaren Wojciech Frykowski och Frykowskis flickvän Abigail Folger, bokredaktör och arvtagare till Folger kaffe förmögenhet, hade deras liv tagits från dem vid 10050 Cielo Drive i Los Angeles Benedict Canyon.
Morden, snart hänvisade till i Quentinos kommande Once Upon en tid i Hollywood, utfördes av medlemmar av Charles Mansons ”familj” i det som beskrivits som en hämndlysten handling. Manson, som hade ambitioner att bli musiker, hade tidigare försökt få ett skivkontrakt från producenten Terry Melcher ( Doris Day), som en gång hade hyrt huset tillsammans med musiker Mark Lindsay och Melchers dåvarande flickvän, skådespelerskan Candice Bergen. Rapporter hävdar att Melchers snubbe av Manson lämnade honom upprörd och missnöjd, vilket fick honom att hämnas på Hollywood.
Manson påstods enligt uppgift Tex Watson att ta Susan Atkins, Linda Kasabian och Patricia Krenwinkel till ”det huset där Melcher bodde tidigare” och att ”helt förstöra alla i, så grymma som du kan,” enligt Helter Skelter: The True Story of the Manson Murders, ett konto skrivet av Manson-rättegångens åklagarmyndighet Vincent Bugliosi.
Vad som hände därefter, säger många, förändrade tidvattnet för Hollywood Joan Didion skrev om händelsen i sin uppsats från 1978 ”The White Album”, ”Många människor jag känner i Los Angeles tror att sextiotalet upphörde plötsligt den 9 augusti 1969, slutade exakt när mordet på Cielo Drive blev ordet. reste som penseldjur genom samhället, och på sätt och vis stämmer det. Spänningen bröt den dagen. Paranoia uppfylldes. ”
Enligt Helter Skelter, strax efter midnatt den 9 augusti var Watson först för att komma in i hemmet. Han stötte på en sovande Frykowski och fortsatte att sparka honom i huvudet. När Frykowski frågade vem han var och vad han gjorde där, svarade Watson enligt uppgift, ”Jag är djävulen, och jag är här för att göra djävulens affärer.” Atkins, enligt Watsons ledning, fann enligt uppgift husets andra invånare. och Watson band Tate och Sebring i halsen med rep som han sedan slängde från takbjälkarna. Enligt Bugliosi, när Sebring protesterade mot den grova behandlingen av gravida Tate, sköt Watson honom. Helter Skelter säger att Frykowski och Folger båda kämpade mot sin fångar till ingen nytta – de blev upprepade gånger knivhuggna 51 respektive 28 gånger.
Enligt uppgift, tillbaka i huset, vädjade Tate för sitt liv och sitt barns liv. Hon berättade Manson-klanen om sin önskan att få leva tillräckligt länge för att få sitt barn och gav sig upp som gisslan. i utbyte. Det är inte känt om varken Atkins, Watson eller båda dödade Tate, som blev knivhuggen 16 gånger – men Linda Kasabian, mannen son familjemedlem som var vittne i mordrättegången, sa senare i den dramatiserade dokumentären Manson att Tate ropade på sin mor under attacken.
”Jag såg en kvinna i en vit klänning och hon hade blod över sig och hon skrek och hon ropade på sin mamma. Jag såg Katie sticka henne”, sa Kasabian i filmen.
Innan de åkte till Cielo Drive, påstod Manson kvinnorna att ”lämna ett skylt … något troligt” som en signatur efter morden, enligt Helter Skelter. Boken fortsätter med att förklara att Atkins använde Tates blod för att skriva ”gris” på ytterdörren.
Kroppen hittades nästa morgon av Tate ”s hushållerska , Winifred Chapman, och i uppfarten såg polisen senare Steven Parent, som hade besökt fastighetens vaktmästare, William Garretson, skjutit ihjäl i sin bil. På den främre gräsmattan låg kropparna av Frykowski och Folger och inne i huset kropparna av Tate och Sebring hittades i vardagsrummet som fortfarande var förbundna med det långa repet som var bundet runt var och en av deras halsar, fyra meter från varandra.
Månaderna gick innan Charles Manson och hans anhängare identifierades som de främsta misstänkta, och den 19 april 1971 dömdes de fyra till döden.