Sharon Tate avea doar 26 de ani de ani când ea, împreună cu copilul ei nenăscut, trei dintre prietenii ei și un străin cu timing rău au fost uciși. Tate, o actriță nominalizată la Globul de Aur, cunoscută pentru rolul din Valea păpușilor, era și soția francezilor -Directorul de film polonez Roman Polanski. La 9 august 1969, Tate, care era însărcinată în opt luni și jumătate, a remarcat coafura Jay Sebring, aspirantul scenarist Wojciech Frykowski și prietena lui Frykowski, Abigail Folger, editor de carte și moștenitoare a Din averea cafelei Folger, li s-a luat viața de la 10050 Cielo Drive din Benedict Canyon din Los Angeles.
Crimele, care vor fi în curând menționate în viitoarea dată de Quentino A Time in Hollywood, au fost realizate de membrii „familiei” lui Charles Manson în ceea ce a fost descris drept un act răzbunător. Manson, care avea aspirațiile de a deveni muzician, a încercat anterior să obțină un acord disc de la producătorul Terry Melcher ( fiul lui Doris Day), care a închiriat odată casa împreună cu muzicianul Mark Lindsay și prietena de atunci a lui Melcher, actrița Candice Bergen. Rapoartele susțin că dezamăgirea lui Manson de către Melcher l-a lăsat agitat și nemulțumit, determinându-l să se răzbune pe Hollywood.
Manson ar fi însărcinat-o pe Tex Watson să-i ducă pe Susan Atkins, Linda Kasabian și Patricia Krenwinkel în „acea casă în care locuia Melcher” și să „distrugă total pe toată lumea, cât de groaznic poți”. conform lui Helter Skelter: The True Story of the Manson Murders, un cont scris de avocatul Vincent Bugliosi, procuror al procesului Manson.
Ceea ce s-a întâmplat în continuare, spun mulți, a schimbat valul de la Hollywood Joan Didion a scris despre eveniment în eseul ei din 1978 „Albumul alb”, mulți oameni pe care îi cunosc în Los Angeles cred că anii șaizeci s-au încheiat brusc pe 9 august 1969, s-au încheiat în momentul exact când s-a aflat despre crimele de pe Cielo Drive. Am călătorit ca o perie prin comunitate și, într-un anumit sens, acest lucru este adevărat. Tensiunea s-a rupt în acea zi. Paranoia s-a împlinit. ”
Potrivit lui Helter Skelter, la scurt timp după miezul nopții, 9 august, Watson a fost primul să intre în casă. El a întâlnit un Frykowski adormit și a început să-l lovească în cap. Când Frykowski l-a întrebat cine este și ce face acolo, Watson i-ar fi răspuns: „Eu sunt diavolul și sunt aici să fac treaba diavolului.” Atkins, pe direcția lui Watson, ar fi găsit ceilalți ocupanți ai casei. și Watson i-a legat pe Tate și Sebring împreună de gât cu o frânghie pe care apoi a aruncat-o de pe grinzile tavanului. Potrivit lui Bugliosi, când Sebring a protestat împotriva tratamentului dur al Tate gravidă, Watson la împușcat. captori fără rezultat – au fost înjunghiați în mod repetat de 51 și respectiv de 28 de ori.
Se pare că, înapoi în casă, Tate pledează pentru viața ei și pentru viața copilului ei. Ea i-a spus clanului Manson că dorește să i se permită să trăiască suficient de mult pentru a avea copilul și s-a oferit ca ostatic. în schimb. Nu se știe dacă Atkins, Watson sau ambii l-au ucis pe Tate, care a fost înjunghiat de 16 ori – dar pe Linda Kasabian, Omul membru al familiei fiului care a fost martor în procesul crimei, a spus mai târziu în documentarul dramatizat Manson că Tate a strigat pentru mama ei în timpul atacului.
„Am văzut o femeie îmbrăcată într-o rochie albă și avea sânge peste tot, țipa și chema după mama ei. Am văzut-o pe Katie înjunghind-o”, a spus Kasabian în film.
Înainte de a pleca la Cielo Drive, Manson ar fi instruit femeile să „lase un semn … ceva vrăjitor” ca semnătură după crime, potrivit Helter Skelter. Cartea explică în continuare că Atkins a folosit sângele lui Tate pentru a scrie „porc” pe ușa din față.
Cadavrele au fost găsite în dimineața următoare de către menajera lui Tate , Winifred Chapman, iar pe alee poliția l-a văzut mai târziu pe Steven Parent, care vizitase îngrijitorul proprietății, William Garretson, împușcat în mașină. Pe peluza din față se aflau cadavrele lui Frykowski și Folger, iar în interiorul casei, trupurile lui Tate și Sebring au fost găsite în sufrageria încă conectată prin frânghia lungă legată în jurul fiecărui gât, la patru picioare una de cealaltă.
Au trecut luni înainte ca Charles Manson și adepții săi să fie identificați drept primii suspecți, iar pe 19 aprilie 1971, cei patru au fost condamnați la moarte.