- Las personas que tienen dos conjuntos diferentes de ADN se denominan quimeras humanas.
- Puede suceder cuando una mujer está embarazada de gemelos fraternos y un embrión muere muy temprano. El otro embrión puede «absorber» las células de su gemelo.
- También puede ocurrir después de un trasplante de médula ósea y (en menor escala) durante el embarazo normal.
En la mitología griega, una quimera era una criatura que escupe fuego con rasgos físicos de un león, una cabra y un dragón. En los seres humanos, una quimera es una persona que tiene dos conjuntos de ADN totalmente diferentes dentro de su cuerpo. Es un un poco menos dramático que un monstruo que escupe fuego, claro, pero sigue siendo bastante salvaje.
Aún más salvaje: las quimeras humanas no son el resultado de retoques genéticos futuristas. Pueden ocurrir naturalmente, y algunas personas ni siquiera saben que han duplicado su ADN.
Aquí hay una guía rápida sobre las formas en que una persona puede convertirse en una quimera humana.
Puede suceder después de un trasplante de médula ósea.
La médula ósea es el tejido dentro de nuestros huesos que responsable de producir glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas. En los trasplantes de médula ósea, los médicos usan quimioterapia o radiación para destruir toda la médula ósea enferma del receptor, luego se coloca la médula sana del donante en su lugar.
La médula ósea del donante seguirá produciendo células sanguíneas que tienen el ADN del donante, según un informe de Scientific American. Así es como el receptor se convierte en una quimera.
En el «quimerismo completo», el 100% de las células sanguíneas del receptor tienen el ADN del donante, un papel en el Pero la sangre también puede contener una mezcla de ADN tanto del donante como del receptor, lo que se denomina «quimerismo mixto».
Este tipo de quimera ha inspirado algunas historias interesantes en la cultura pop, informa Motherboard. La película de 2015 «Bad Blood» trata sobre un paciente con cáncer convertido en asesino en serie que usa el ADN de su sangre para implicar a su donante de médula ósea.
Puede suceder cuando los gemelos fraternos están en el útero.
Scientific American explica que, cuando una madre está embarazada de gemelos, uno de los embriones podría morir muy temprano en el embarazo. Entonces, el otro embrión puede absorber algunas células del fallecido. El bebé resultante termina con dos conjuntos de ADN.
A veces, estas quimeras son noticia.
En 2015, un hombre de Washington tomó una muestra de la mejilla prueba de paternidad que decía que técnicamente era el tío de su hijo, no su padre. Las pruebas posteriores revelaron que el hombre tenía un ADN diferente en su saliva y su esperma. Los expertos en genética creían que era una quimera humana y que había absorbido parte de su ADN del embrión de un gemelo fraterno, informó BuzzFeed.
Una mujer llamada Karen Keegan terminó en una situación similar. Las pruebas indicaron que no era la madre biológica de sus hijos, pero resultó que el ADN de su sangre era diferente al ADN de sus ovarios. Los médicos dijeron que su ADN extra probablemente provenía de un gemelo fraterno, y en 2002 su historia se convirtió en un informe en el New England Journal of Medicine.
Dado que la pérdida de gemelos ocurre en aproximadamente un 21 a un 30% de los embarazos de fetos múltiples, es posible que muchas personas sean quimeras, pero es posible que nunca se den cuenta . Un experto en genética le dijo a BuzzFeed que la prueba deliberada de quimerismo es muy difícil y que no hay una necesidad real de realizar esas pruebas en personas sanas.
Puede suceder durante un embarazo normal.
En la década de 1990, los científicos descubrieron que una mujer embarazada puede retener algo de ADN de su bebé, si algún fetal las células migran fuera del útero. El New York Times lo denominó un «recuerdo del embarazo», pero se conoce más científicamente como «microquimerismo».
Una forma sencilla probar esta idea es probar a las madres de niños y ver si tienen células con cromosomas Y, que solo están presentes en los hombres.
En un estudio, los investigadores tomaron muestras de tejido de 26 mujeres que habían muerto durante el embarazo o justo después de dar a luz a un niño. En cada muestra, encontraron bajas concentraciones de células con cromosomas Y, según el New York Times.
Otro estudio observó los cerebros de madres que tenían niños.Encontraron rastros de ADN masculino en el 63% de las mujeres, incluso en una mujer de 94 años, informó Scientific American. Esto sugiere que el microquimerismo podría durar mucho tiempo después del embarazo.
Un experto en microquimerismo le dijo a The New York Times que los científicos creen que es «muy común, si no universal» entre las mujeres embarazadas. Solo agréguelo a la lista de cosas fascinantes que le suceden al cuerpo de una mujer durante el embarazo.