La chimiothérapie (chimiothérapie) utilise des médicaments anticancéreux qui peuvent être administrés par voie intraveineuse (injectée dans votre veine) ou par voie orale. Les médicaments voyagent dans la circulation sanguine pour atteindre les cellules cancéreuses dans la plupart des parties du corps. Parfois, la chimiothérapie peut être administrée directement dans le liquide céphalorachidien qui entoure le cerveau et la moelle épinière.
Quand la chimiothérapie est-elle utilisée?
Toutes les femmes atteintes d’un cancer du sein n’auront pas besoin de chimiothérapie, mais il existe plusieurs situations dans lesquelles la chimiothérapie peut être recommandée:
- Après la chirurgie (chimiothérapie adjuvante): une chimiothérapie adjuvante peut être administrée pour essayer de tuer toutes les cellules cancéreuses qui auraient pu être laissées ou se sont propagées mais qui ne peuvent pas être vues, même lors de tests d’imagerie. Si ces cellules ont pu se développer, elles pourrait former de nouvelles tumeurs ailleurs dans le corps. Une chimiothérapie adjuvante peut réduire le risque de récidive du cancer du sein.
- Avant la chirurgie (chimiothérapie néoadjuvante): une chimiothérapie néoadjuvante peut être administrée pour essayer de réduire la tumeur afin qu’elle peut être retiré avec une intervention chirurgicale moins poussée. Pour cette raison, la chimiothérapie néoadjuvante est souvent utilisée pour traiter les cancers trop gros pour être enlevés par chirurgie lors du diagnostic initial (appelés cancers localement avancés). De plus, en administrant une chimiothérapie avant l’ablation de la tumeur, les médecins peuvent voir comment le cancer y réagit. Si la première série de chimiothérapie ne réduit pas la tumeur, votre médecin saura que d’autres médicaments sont nécessaires. Il devrait également tuer toutes les cellules cancéreuses qui se sont propagées mais qui ne peuvent pas être vues. Tout comme la chimiothérapie adjuvante, la chimiothérapie néoadjuvante peut réduire le risque de récidive du cancer du sein.
Pour certains types de sein cancer, s’il y a encore des cellules tumorales découvertes au moment de la chirurgie (également appelée maladie résiduelle), on peut vous proposer plus de chimiothérapie après la chirurgie pour réduire les chances de récidive du cancer.
- Pour le cancer du sein avancé: la chimiothérapie peut être utilisée comme traitement principal pour les femmes dont le cancer s’est propagé en dehors de la zone du sein et des aisselles, soit lors du diagnostic, soit après les traitements initiaux. La durée du traitement dépend de l’efficacité de la chimiothérapie. et dans quelle mesure vous la tolérez.
Parfois, on ne sait pas si la chimiothérapie sera utile. Il existe des tests disponibles, comme Oncotype DX, qui peuvent aider à déterminer quelles femmes bénéficieront le plus chimio après une chirurgie mammaire. Pour plus d’informations, reportez-vous aux tests d’expression génique du cancer du sein tion.
Médicaments de chimiothérapie utilisés pour le cancer du sein
La chimiothérapie peut être administrée avant la chirurgie (néoadjuvante) ou après la chirurgie (adjuvant). Dans la plupart des cas, la chimiothérapie est plus efficace lorsque des combinaisons de médicaments sont utilisées. Aujourd’hui, les médecins utilisent de nombreuses combinaisons différentes, et il n’est pas certain qu’une seule combinaison soit clairement la meilleure.
Médicaments adjuvants et néoadjuvants
- Anthracyclines, comme la doxorubicine ( Adriamycine) et épirubicine (Ellence)
- Taxanes, comme le paclitaxel (Taxol) et le docétaxel (Taxotere)
- 5-fluorouracil (5-FU) ou capécitabine
- Cyclophosphamide (Cytoxan)
- Carboplatine (Paraplatine)
Le plus souvent, des combinaisons de 2 ou 3 de ces médicaments sont utilisées.
Médicaments pour cancer du sein qui s’est propagé (cancer du sein avancé)
Bien que les combinaisons de médicaments soient souvent utilisées pour traiter le cancer du sein précoce, le cancer du sein avancé est plus souvent traité avec des médicaments de chimiothérapie uniques. Néanmoins, certaines combinaisons, comme le paclitaxel plus gemcitabine, sont couramment utilisés pour traiter le cancer du sein avancé.
Pour les cancers qui sont HER2-positifs, un ou plusieurs médicaments ciblant HER2 peuvent être utilisés avec la chimiothérapie. (Voir Thérapie ciblée pour le cancer du sein pour plus d’informations à propos de ces médicaments.)
Comment la chimiothérapie est-elle administrée?
Les médicaments chimiothérapeutiques pour le cancer du sein sont généralement administrés dans une veine (IV), soit par injection sur quelques minutes, soit sous forme de une perfusion sur une période de temps plus longue. Cela peut être fait dans un cabinet médical, un centre de perfusion ou dans un hôpital.
Souvent, une IV légèrement plus grande et plus solide est nécessaire dans le système veineux pour administrer la chimiothérapie. Ceux-ci sont connus sous le nom de cathéters veineux centraux (CVC), de dispositifs d’accès veineux centraux (CVAD) ou de lignes centrales. Ils sont utilisés pour mettre des médicaments, des produits sanguins, des nutriments ou des liquides directement dans votre sang. Ils peuvent également être utilisés pour prélever du sang pour des tests.
Il existe de nombreux types de CVC. Les types les plus courants sont le port et la ligne PICC. Pour les patientes atteintes d’un cancer du sein, la ligne centrale est généralement placée du côté opposé à l’aisselle où les ganglions lymphatiques ont été enlevés pour la chirurgie du cancer du sein.
La chimiothérapie est administrée en cycles, suivie d’une période de repos pour vous donner le temps de se remettre des effets des médicaments. Les cycles durent le plus souvent 2 ou 3 semaines. Le calendrier varie en fonction des médicaments utilisés. Par exemple, avec certains médicaments, la chimiothérapie n’est administrée que le premier jour du cycle. Avec d’autres, il est administré quelques jours de suite, ou une fois par semaine.Ensuite, à la fin du cycle, le programme de chimiothérapie se répète pour démarrer le cycle suivant.
La chimiothérapie adjuvante et néoadjuvante est souvent administrée pendant un total de 3 à 6 mois, selon les médicaments utilisés. La durée du traitement du cancer du sein avancé dépend de son efficacité et des effets secondaires que vous présentez.
Chimiothérapie dose-dense
Les médecins ont constaté que l’administration des cycles de certaines chimiothérapie le rapprochement des médicaments peut réduire le risque de récidive du cancer et améliorer la survie de certaines femmes. Par exemple, un médicament qui serait normalement administré toutes les 3 semaines pourrait être administré toutes les 2 semaines. Cela peut être fait pour le traitement néoadjuvant et adjuvant. Cela peut entraîner davantage de problèmes de faible numération globulaire, ce n’est donc pas une option pour toutes les femmes. Une combinaison de chimiothérapie parfois donnée de cette manière est la doxorubicine (Adriamycine) et le cyclophosphamide (Cytoxan), suivis du paclitaxel hebdomadaire (Taxol).
Effets secondaires possibles de la chimiothérapie pour le cancer du sein
Les médicaments chimio peuvent provoquer des effets secondaires. Celles-ci dépendent du type et de la dose de médicaments administrés et de la durée du traitement. Certains des effets secondaires possibles les plus courants sont:
- Chute de cheveux
- Changements d’ongle
- Plaies dans la bouche
- Perte d’appétit ou des changements de poids
- Nausées et vomissements
- Diarrhée
La chimio peut également affecter les cellules hématopoïétiques de la moelle osseuse, ce qui peut entraîner :
- Risque accru d’infections (en raison d’un faible nombre de globules blancs)
- Ecchymoses ou saignements faciles (dus à une faible numération plaquettaire)
- Fatigue ( du faible nombre de globules rouges et d’autres raisons)
Ces effets secondaires disparaissent généralement après la fin du traitement. Il existe souvent des moyens d’atténuer ces effets secondaires. Par exemple, des médicaments peuvent être administrés pour aider à prévenir ou réduire les nausées et les vomissements.
D’autres effets secondaires sont également possibles. Certains d’entre eux sont plus courants avec certains médicaments chimio. Renseignez-vous auprès de votre équipe de soins oncologiques sur les effets secondaires possibles des médicaments spécifiques que vous prenez.
Changements menstruels et problèmes de fertilité
Pour les femmes plus jeunes, les changements des périodes menstruelles sont un effet secondaire courant de chimio. Une ménopause prématurée (ne plus avoir de menstruations) et une infertilité (ne pas pouvoir tomber enceinte) peuvent survenir et être permanentes. Certains médicaments de chimiothérapie sont plus susceptibles de provoquer cela que d’autres. Plus une femme est âgée lorsqu’elle reçoit une chimiothérapie, plus il est probable qu’elle passe par la ménopause ou devienne stérile en conséquence. Lorsque cela se produit, il existe un risque accru de perte osseuse et d’ostéoporose. Il existe des médicaments qui peuvent traiter ou aider à prévenir la perte osseuse.
Même si vos règles se sont arrêtées pendant que vous êtes sous chimio, vous pouvez toujours tomber enceinte. Être enceinte pendant la chimiothérapie peut entraîner des anomalies congénitales et interférer avec le traitement. Si vous êtes pré-ménopausée avant le traitement et que vous êtes sexuellement active, il est important de discuter de l’utilisation de la contraception avec votre médecin. Ce n’est pas une bonne idée pour les femmes atteintes d’un cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs de prendre des contraceptifs hormonaux (comme les pilules contraceptives), il est donc important de discuter avec votre oncologue et votre gynécologue (ou votre médecin de famille) des meilleures options. dans ton cas. Les femmes qui ont terminé le traitement (comme la chimiothérapie) peuvent continuer à avoir des enfants en toute sécurité, mais il est dangereux de tomber enceinte pendant le traitement.
Si vous pensez que vous voudrez peut-être avoir des enfants après avoir été traité pour cancer du sein, parlez-en à votre médecin avant de commencer le traitement. Pour en savoir plus, consultez notre section sur les problèmes de fertilité chez les femmes atteintes de cancer.
Si vous êtes enceinte lorsque vous avez un cancer du sein, vous pouvez toujours être traitée. les médicaments peuvent être pris en toute sécurité pendant les 2 derniers trimestres de la grossesse. Nous avons plus de détails dans notre section sur le cancer du sein pendant la grossesse.
Lésions cardiaques
Même si ce n’est pas courant, la doxorubicine , l’épirubicine et certains autres médicaments chimiothérapeutiques peuvent causer des lésions cardiaques permanentes (appelées cardiomyopathie). Le risque est plus élevé si le médicament est utilisé pendant une longue période ou à des doses élevées. Les dommages causés par ces médicaments se produisent également plus souvent si d’autres médicaments des lésions cardiaques (telles que celles ciblant HER2) sont utilisées. D’autres facteurs de risque d’insuffisance cardiaque, tels que car les antécédents familiaux de problèmes cardiaques, d’hypertension artérielle et de diabète peuvent également vous exposer à un risque si vous recevez l’un de ces médicaments.
La plupart des médecins vérifieront votre fonction cardiaque avec un test comme un échocardiogramme (une échographie du cœur) ou un scan MUGA avant de commencer l’un de ces médicaments. Ils contrôlent également soigneusement les doses, surveillent les symptômes de problèmes cardiaques et peuvent répéter régulièrement des tests cardiaques pendant le traitement. Si la fonction cardiaque commence à s’aggraver, le traitement par ces médicaments sera temporairement ou définitivement arrêté. Pourtant, chez certaines personnes, les signes de dommages peuvent n’apparaître que des mois ou des années après l’arrêt du traitement.
Lésions nerveuses (neuropathie)
De nombreux médicaments utilisés pour traiter le cancer du sein, notamment les taxanes (docétaxel, paclitaxel et paclitaxel lié aux protéines), les agents au platine (carboplatine, cisplatine), la vinorelbine , l’éribuline et l’ixabépilone peuvent endommager les nerfs des mains et des bras ainsi que des pieds et des jambes. Cela peut parfois entraîner des symptômes dans ces domaines tels que des engourdissements, des douleurs, des sensations de brûlure ou de picotements, une sensibilité au froid ou à la chaleur ou une faiblesse. Dans la plupart des cas, ces symptômes disparaissent une fois le traitement arrêté, mais chez certaines femmes, il peut durer longtemps ou devenir permanent. Il existe des médicaments qui pourraient soulager ces symptômes.
Syndrome main-pied
Certains médicaments chimiothérapeutiques, tels que la capécitabine et la doxorubicine liposomale, peuvent irriter la paume des mains et la plante des pieds les pieds. C’est ce qu’on appelle le syndrome main-pied. Les premiers symptômes comprennent un engourdissement, des picotements et des rougeurs. Si la situation s’aggrave, les mains et les pieds peuvent devenir enflés et inconfortables, voire douloureux. La peau peut former des cloques, entraînant une desquamation ou même des plaies ouvertes. Il n’y a pas de traitement spécifique, bien que certaines crèmes ou stéroïdes administrés avant la chimiothérapie puissent aider. Ces symptômes s’améliorent progressivement lorsque le médicament est arrêté ou que la dose est réduite. La meilleure façon de prévenir le syndrome main-pied sévère est d’informer votre médecin lorsque les symptômes apparaissent pour la première fois, afin que la dose du médicament puisse être modifiée ou que d’autres médicaments puissent être administrés.
Chimio cerveau
De nombreuses femmes traitées par chimiothérapie pour un cancer du sein signalent une légère diminution du fonctionnement mental. Ils peuvent avoir des problèmes de concentration et de mémoire, qui peuvent durer longtemps. Bien que de nombreuses femmes aient lié cela à la chimiothérapie, cela a également été observé chez des femmes qui n’ont pas reçu de chimiothérapie dans le cadre de leur traitement. Pourtant, la plupart des femmes fonctionnent bien après le traitement. Dans les études qui ont montré que la chimiothérapie cérébrale était un effet secondaire du traitement, les symptômes durent le plus souvent quelques années.
Risque accru de leucémie
Très rarement, certains médicaments chimiothérapeutiques peuvent provoquer des maladies de la moelle osseuse, comme des syndromes myélodysplasiques ou encore une leucémie myéloïde aiguë, un cancer des globules blancs. Si cela se produit, c’est généralement dans les 10 ans suivant le traitement. Pour la plupart des femmes, les avantages de la chimiothérapie pour aider à prévenir la réapparition du cancer du sein ou à prolonger la vie sont de loin susceptibles de dépasser le risque de cette complication rare mais grave.
Se sentir mal ou fatigué (fatigue)
De nombreuses femmes ne se sentent pas aussi en bonne santé après la chimiothérapie qu’avant. Il y a souvent une sensation résiduelle de douleur corporelle ou de courbatures et une légère perte de fonctionnement physique. Ces changements peuvent être très subtils et se produire lentement avec le temps.
La fatigue est un autre problème courant chez les femmes qui ont reçu une chimiothérapie. Cela peut durer de quelques mois à plusieurs années. Cela peut souvent être aidé, il est donc important d’informer votre médecin ou votre infirmière. L’exercice, les siestes et la conservation de l’énergie peuvent être recommandés. Si vous avez des problèmes de sommeil, ils peuvent être traités. Parfois, la fatigue peut être un signe de dépression, qui peut être soulagée par des conseils et / ou des médicaments.