Realm of History (Norsk)

Goths – selve navnet antyder den kaotiske tiden i det kontinentale Europa som sporet eksistensen av det vestromerske riket. Og mens goterne spilte sin rolle i oppløsningen av imperiet, skulle deres relevans som en eldgammel kultur ikke bare være begrenset til annalene i romersk historie. Så uten videre, la oss ta en titt på opprinnelsen, historien, militæret og kulturen til goterne – de gamle germanske krigerne som hadde sin innvirkning fra Donau til den iberiske halvøya (bestående av Spania og Portugal).

Enigmatic Origins of the Goths –

Det er et visst element av mystikk når det gjelder goternes opprinnelige hjemland, gitt den snaue dokumentasjonen fra eldgamle kilder før deres kontakt med Romerriket. Det historikere kan teoretisere er at goterne som folk hovedsakelig var germanske i opprinnelse, som igjen ble påvirket av de nomadiske naboene til den enorme eurasiske steppen. Jordanes, en øst-romersk byråkrat fra det 6. århundre med muligens gotisk etnisitet selv, snakket om goternes opprinnelse som følger –

Nå fra denne øya Scandza , som fra en kule av raser eller en livmor fra nasjoner, sies goterne å ha kommet frem for lenge siden under deres konge, Berig ved navn. Så snart de gikk av fra skipene sine og satte foten på land, ga de straks navnet sitt til stedet. Og selv i dag sies det å kalles Gothiscandzan.

I dette tilfellet refererer Scandza muligens til en region i Skandinavia, mens nettstedet Gothiscandzan muligens gjelder Gdansk i det moderne Polen – en hypotese snarere forsterket av arkeologiske bevis, som oppdagelsen av over 3000 gotiske graver i Øst-Pommern, Polen. En relatert antagelse fremhever opprinnelsen til goterne i en region et sted nord for Svartehavet.

En annen tankegang i akademiske kretser bestrider imidlertid slike påstander basert på inexaktheten i Jordanes ‘beretning. Et relevant eksempel kan forholde seg til hvordan han kan ha forvekslet historiene til Getae-folket (en trakisk stamme) og goterne. Noen historikere har også hevdet at de arkeologiske bevisene er evaluert for å passe inn i Jordanes ‘beretning, i motsetning til en mer uavhengig vurdering. Så i utgangspunktet, mens gotere (sannsynligvis) kan betegnes som et av de gamle østgermanske folkene, er deres opprinnelse fremdeles oppe til debatt på de akademiske arenaene.

Dynamikken til de germanske migrasjonene –

Når det gjelder kategoriseringer, kan ikke goterne, i likhet med deres andre moderne germanske brødre, akkurat defineres som en enestående stamme. Nå på slutten av det 2. århundre e.Kr. var det romerske imperiet virkelig omgitt av forskjellige germanske stammer som delte noen vanlige leksikale lån og panteoner, men mange av språkene deres var uforståelige for det meste.

Og mellom 3. århundre og 6. århundre e.Kr., ellers kjent som migrasjonsperioden (noen ganger klassifisert som Völkerwanderung), ble kjernenes stammeidentiteter og forhold til goterne, i likhet med andre germanske enheter, forvist til fordel for konføderasjoner . Enkelt sagt ble den gotiske stammestrukturen erodert og erstattet i stedet av en multinasjonal karakter som siktet mot forente fronter (for beskyttelse) i stedet for etnosentriske preferanser. Et relevant eksempel vil være knyttet til vestgoterne, som også innførte alanere, sarmatere, taifaler, huner og til og med romere i sine rekker.

Det er nok å si at disse goterne ble påvirket mer av deres umiddelbare geografiske omfang (som hadde en tendens til å endre seg gjennom migrasjonsperioden) og nærliggende kulturer i stedet for iboende stammetradisjoner når det gjaldt kampstil, klær og utstyr. For eksempel, som bemerket av historikeren Simon MacDowall, hadde gotere som bodde på nærmeste flate av de eurasiske steppene en tendens til kavaleribasert kamp i motsetning til deres vestlige fettere som fungerte som blandede grensestyrker innenfor romerske domener.

Den germanske krigerkulturen –

Dette er hva den romerske historikeren Tacitus hadde å si om den germanske krigeren (hentet fra den germanske krigeren 236 – 568 e.Kr. av Simon MacDowall) –

En tysker er ikke så lett å se om hvordan man kan brøyte landet og vente tålmodig på høsting som å utfordre en fiende og tjene sår for sin belønning.Han synes det er åndeløst å akkumulere sakte ved pannens svette, som raskt kan oppnås ved tap av litt blod.

Når de ikke er i krigføring bruker de en viss tid på jakt, men mye mer i lediggang, uten å tenke på annet enn å sove og spise. For de dristigste og mest krigslige mennene har ingen regelmessig ansettelse, og omsorgen for hus, hjem og åker blir overlatt til kvinnene, de gamle mennene og svakhetene i familien. Når de dermed tar bort tiden sin, viser de en merkelig inkonsekvens – samtidig som de elsker utmattethet og hater fred. partisk (gitt den tidlige romerske forakt for ‘barbarer’), gir det et innblikk i et innblikk i det psykologiske aspektet ved krigføring i det germanske (og gotiske) samfunnet. I hovedsak ble krigføring oppfattet som en rituell utvidelse av kulturen, i motsetning til å se den som en strategisk konflikt mellom liv og død og total ødeleggelse.

For å oppnå dette, i fasen før migrasjonene, ble det taktiske omfanget av kampene holdt korte og enkle, med vekt på lokaliserte konflikter og hevnsdrevne raid. Slike klanbaserte møter i gotiske samfunn var ganske vanlige, og som sådan holdt krigsherrene, høvdingene, lederne og deres væpnede fortsetter i en relativ tilstand av kampberedskap.

De første gotiske møtene med romerne –

Den første innbruddet (eller invasjonen) av goterne i det tidligere romerske imperiet fant sted i cirka 238 e.Kr. da de omreisende bandene av den førstnevnte angrep byen Histria i det som nå er det moderne Romania. Motivasjonen for et slikt angrep er ukjent for historikere, med hypoteser om hvordan slike forays ble laget for å ‘teste’ det allerede svekkede romerske forsvaret. Det kan også ha vært tilfellet der slike gotiske styrker fungerte som avantgarde for sine trekkbånd, og disse innbruddene ble gjort for å etablere politisk innflytelse over romerne – som allerede gikk gjennom krisen i det tredje århundre.

I en interessant begivenhet, ifølge en dokumentasjon laget av en athensk forfatter Dexippus fra det 3. århundre, var det en kamp ved Thermopylae, der greske forsvarere (under romersk styre), i likhet med sine klassiske forgjengere, prøvde å forsvare den berømte pasningen, denne gangen mot goterne, en gang i 250-260 e.Kr. Som Dexippus skrev –

Noen bar små spyd, andre økser, andre gjedder av tre overlappet med bronse og med jernspisser, eller hva som helst hver mann kunne bevæpne seg med . Da de kom sammen, befestet de kantmuren fullstendig og viet seg til dens beskyttelse med hast.

Og mens utfallet av slaget ikke er helt kjent , forfatteren snakket om goternes motivasjon til å invadere Hellas som antydet gull- og sølvoffer i de forskjellige helligdommene. Gotene klarte også å beseire romerne sterkt i slaget ved Abritus, i cirka 251 e.Kr., hvor både den romerske keiseren og hans sønn ble drept.

På den annen side begynte romerne også å innføre noen av goterne i sin egen hær (allerede i 244 e.Kr., siden goterne inntok feltet i de romersk-persiske slagene), muligens som en betyr å overtale de germanske inntrengerne – med løfter om rikdom og plyndring. Og nylig historisk analyse utfordrer heller den typiske oppfatningen at goterne sammen med andre germanske enheter kontinuerlig gjorde store streifesteg i de romerske territoriene som til slutt førte til det vestromerske imperiets fall. Som historikeren Walter Goffart nevnte –

I følge det tradisjonelle skjemaet hadde de germanske folkene vært i bevegelse siden det tredje eller første århundre f.Kr. og engasjert seg i periodisk masse vandringer som presset nordlige stammer ned på tidligere emigranter mot sør med en stadig mer forstyrrende styrke at den romerske grensen, som hadde hindret migrantens fremgang i flere århundrer, ble revet rundt 400 e.Kr..

De bevegelige germanske massene deretter bølget frem og stoppet i det keiserlige territoriet. Likevel viser det seg at dette siste trinnet er bemerkelsesverdig beskjedent: de som var involvert i det var bare en håndfull mennesker, hver gruppe som maksimalt teller tusenvis, og mange av dem – ikke alle – ble innkvartert i de romerske provinsene uten å disponere eller velte urfolkssamfunnet.

Romernes innflytelse på goterne –

Så egentlig, mens goterne var mer eller mindre nøytrale overfor romerne før sirka 238 e.Kr. gjorde angrepet i Histia dem til en av de viktigste aktørene i det romerske feltet politikk og militær fra midten av 3. århundre til 400 e.Kr. I følge de fleste historikere var en betydelig andel av befolkningen i den romerske verden i denne perioden (muligens) av den gotiske utvinningen (eller rettere forfedre), og de bosatte seg og tjente for det meste i grenseregionene som ‘romerske’ militærmenn i en subsidiert system kjent som foederati.

Samtidig beholdt de en god del av sin gotiske kultur, og skapte derved et lappeteppe av ‘semi-germaniserte’ grensestater som var mer lik autonome fiffer i stedet for romerske garnisonbyer. Det bør også bemerkes at disse ‘romerske’ gotene eksisterte samtidig og kjempet med de ‘originale’ goterne som hadde en tendens til å bosette seg og bevege seg over sine egne forfedres land utenfor de romerske grensene.

Nå fra perspektivet til historie, overlappet dette komplekse omfanget ofte og var dynamisk. For eksempel, i de forskjellige stadiene av bosetting innenfor romerske territorier (som foederati), oppnådde få gotiske og andre germanske høvdinger, som semi-uavhengige romerske offiserer, rikdom utover deres egne forventninger og returnerte deretter til stammefoldet utenfor romersk innflytelse.

Når de var ute av den romerske sfæren, samlet de krigsbåndene sine, taktisk forsterket av den romerske stilen av kommandokjeder og støttet av nyervervet rikdom, for ytterligere å angripe og undertrykke andre relativt ubeskyttede grenseregioner.

Comitatus –

Hierarkiet var et ganske vagt begrep i germanske stammer, spesielt med at deres forestillinger om land ble holdt kollektivt av frie menn. Dette oversatt til et scenario der høvdingen, ofte en ansett kriger (og den første blant likeverdige), hadde sine nærmeste husstandsmedlemmer og våpenhåndtering av frimenn som de tilgjengelige troppene som midlertidig engasjerte seg i krigføring og raider – bundet av lojalitetsed. Men som vi nevnte tidligere, gned den romerske innflytelsen ganske tungt på de nylig bosatte goterne, som begynte å bruke hierarkiske kommandokjeder, om enn i enklere former, for å organisere strukturerte krigsbånd.

I hovedsak ble krigshøvdingerne gradvis erstattet av velstående menn, og antydet derved hvordan rikdom (i motsetning til stammeforbindelser) var en viktig markør når det gjaldt å samle etterfølgere. Kjernegruppen for disse tilhengerne, kjent som comitatus, besto ofte av velbevæpnede unge menn og veteraner som kom fra forskjellige klaner og til og med etnisiteter, og dermed uthulet den gamle stammestrukturen.

For å oppnå dette dannet kjempende menn av slike ‘blandede’ forfedre, ansatt og oppmuntret av deres respektive velstående ledere, de romerske goternes krigeraristokrati i grenseregionene – og de forventet gaver og plyndring i retur for deres lojalitet. Ikke overraskende bar disse semi-profesjonelle holderne tyngden av kampene og til og med erobret andre nærliggende territorier, mens romerne ble forlatt relativt uskadet med ansvar for borgeradministrasjoner, spesielt siden konflikter hadde en tendens til å være av mindre skala i det kontinentale Europa på 4.-5. .

Ostrogoths and the Visigoths –

Tidligere nevnte vi i artikkelen hvordan goterne i løpet av den omtrent 160 år lange perioden mellom 240 – 400 e.Kr. eksisterte som to separate, men ikke helt adskilte grupper – de semi-romaniserte gotene som for det meste tjente som romerske grensesoldater (med sine bosatte familier) og de ‘uavhengige’ goterne som fremdeles bodde i nærheten av deres forfedres hjemland.

De tidligere romersk-inspirerte goterne var kjent som Thervingi – og innen 5. århundre e.Kr. dannet de fleste elementene (selv om ikke alle) fra denne gruppen vestgotene. Gotene som bodde stort sett utenfor de tradisjonelle romerske grensene, for det meste mellom Østersjøen og Svartehavet, var kjent som Greuthungi, og de fleste av dem utgjorde også kjerneelementene i østrogotene i 5.-6. Århundre.

Med tanke på migrasjonens og bosettingens dynamiske natur, sammen med lokaliserte konflikter og dominoeffekten av ytre press, bør vi nok en gang understreke at det var medlemmer av Thervengi som gikk sammen med østrogotene og omvendt (som Greuthungi som tjener med den romersk-påvirkede Thervengi) – for eksempel kan Odoacer (433-493 e.Kr.), den første kongen av Italia, ha vært en Ostrogoth (eller fra en annen gren av goterne) som opprettholdt sin primært vestgotiske hær.

Dessuten ble selve begrepene trolig laget på 6-tallet av Cassiodorus, som fortsatte med å kategorisere ostrogoter som ‘østlige gotere’ og vestgoter som ‘vestlige gotere’. Og til slutt var det også andre gotiske samfunn spredt over Illyria, nedre Balkan og til og med Anatolia – under jurisdiksjonen til den østlige halvdelen av det romerske imperiet (senere til å bli det østlige romerske riket i rundt 395 e.Kr.).

Borgerkrigen –

Katalysatoren for de store gotiske bevegelsene gjennom de romerske territoriene i det 5. århundre e.Kr. ble drevet av borgerkrigen i rekkene som romerne først og fremst betraktet som Thervengi. De to fraksjonene som var i strid her, gjaldt en av Athanaric, som var reiks (‘rix’ eller dommer), en tradisjonell konglignende skikkelse for Thervengi-gotene, og den andre av Fritigern, en romersk-alliert kommandør av goterne.

Athanaric, muligens i kraft av sin symbolske posisjon, foretrakk sine domener utenfor romersk kontroll. For å gjøre saken komplisert foreslo han åpenlyst sin germanske hedenske religion og betraktet som sådan seg selv som en svoren fiende av de kristne romerne. På den annen side regnet Fritigern seg ikke bare som en romersk alliert (basert i Trakia), men tok også opp kappen til den ariske kristendommen (muligens under påvirkning av Ulfilas Goth, misjonæren som utviklet det gotiske alfabetet), det aller samme religion etterfulgt av den moderne romerske keiseren Valens.

Athanaric trakk det ordspråklige første blodet ved å beseire Fritigern i åpne kamper, som tvang sistnevnte til å søke direkte støtte fra romerne. Valens grep pliktoppfyllende i rundt 367-369 e.Kr., som en del av den større maktkampen som også involverte Greuthungi-kongen Ermanaric. Ermanaric var en mektig hersker som kontrollerte et stort landområde fra Østersjøen til Svartehavet og betraktet som sådan Athanaric som sin lojale hedenske biflod.

I den påfølgende kampanjen klarte romerne til slutt å underkaste Athanaric i sitt fjellrike høyborg, forøvrig hjulpet av ankomsten av en annen ‘superstamme’ – Hunnen. Dette førte til en rettidig traktat mellom Athanaric og Valens, muligens gjennomført på en båt på Donau (nøytral sone), mens den nærmeste fremtiden skulle påvirkes av det betydningsfulle huniske presset på det kontinentale Europa.

Adrianople Affair –

Det formidable angrepet til hunene, hvis opprinnelse er nesten like mystisk som goterne, hevdet alanerne, en sannsynligvis iransk (med germanske elementer) stamme som det første offeret. Deres neste mål gjaldt Greuthungi-gotene, med eldgamle kilder som nevnte hvordan presset var så høyt på den nevnte kongen Ermanaric at han måtte ty til selvmord. Til slutt nærmet hunene seg nær grensene til det romerske imperiet og begynte å tvinge grensen til Thervengi-goterne, fremdeles under den nominelle ledelsen til Fritigern (siden hans rival Athanaric ikke klarte å beskytte Thervengi fra de rovende bandene til Huns og Alans).

Fritigern appellerte forventet om hjelp fra den romerske keiseren Valens, denne gangen i form av asyl innenfor romerske grenser. Og Valens tillot igjen sin allierte sin forespørsel ved å la Thervengi bosette seg over Donau, i rundt 376 e.Kr. Dessverre, for begge parter, mishandlet de lokale romerske administratorene muligens de gotiske flyktningene, inkludert kvinner og barn. I følge Ammianus, den romerske soldaten og historikeren fra det 4. århundre, var administratorene (inkludert en dux) ikke bare inhabil, men også ‘grådige’ ved å selge allerede knapp mat til de desperate goterne til oppblåste priser.

The situasjonen ble enda mer komplisert da noen band fra Greuthungi-goterne, fremdeles jaget av hunerne, prøvde å bli med sine brødre over Donau. Og til slutt steg dissens til et fullskala væpnet opprør etter et mislykket drapsforsøk på mange av de gotiske lederne – og satte dermed de allerede hektiske goterne, som hadde sitt antall, men var relativt dårlig utstyrt, mot at romerne hadde sin fordel i logistikk, men mangler bestemte tropper.

I de neste to årene ble selv Valens tvunget til å delta i kampen mot sine gamle allierte, men ingen av partene oppnådde en direkte seier. Alt dette endret seg i slaget ved Adrianople i 378 e.Kr., med (muligens i underkant) gotere som scoret en fantastisk seier over romerne personlig ledet av Valens. I en grusom skjebnevending møtte den romerske keiseren anonymt hans død på slagmarken.

De kaotiske årene –

Valens etterfølger Theodosius I (også kjent som Theodosius den store) klarte å berolige goterne ved å tilby dem enda flere subsidier (og territorier) å bli med i den romerske hæren og i noen tilfeller til og med kjøpe dem av. Som et resultat var de fleste gotiske elementer, mens de fremdeles klarte å beholde en betydelig del av sin germanske kultur, innebygd dypt innenfor romerske territorier, i hovedsak som et ‘annerledes’ folk. Dette unike politiske omfanget ble heller speilet av hvordan romerne oppfattet goterne som truende enheter som enten skulle appelleres eller holdes tilbake, men som aldri skulle ignoreres.

Ved 500-tallet ble splittelsen blant goterne også blitt mer uttalt, med foederati-gotene (for det meste av Thervengi-aksjen) sør for Donau ble i økende grad identifisert som vestgotene. Etter å ha blitt utsatt for store tap i en etterfølgende romersk borgerkrig og deretter nok en gang behandlet på en underhåndet måte av deres romerske kommandanter, ble vestgoterne vekket til enda et opprør (ledet av deres konge Alaric) – som kulminerte i den katastrofale sparkingen av Roma selv ca 410 e.Kr.

Noen tiår senere kom en kjent trussel i form av de voldsomme hunene, denne gang ledet av Attila, og deres nådeløse hærer ødela det kontinentale Europa, inkludert Balkan, Gallia og til og med Italia fra 444 AD til Attilas død i 453 e.Kr. For å gjøre ting enda mer kronglete ble den hunnske hæren støttet av restene av mange ‘ytre’ gotere (for det meste av Greuthungi-aksjen), som først og fremst ble identifisert som Ostrogotene.

De gotiske kongedømmene –

Trusselen fra hunene ble forhindret av den betydningsfulle slaget ved de katalauniske feltene (i rundt 451 e.Kr.), der romerne fikk en pyrreseier, mens goterne, sammen med andre germanske stammer som frankerne og alemannien, tjente på begge sider av møtet.

Imidlertid ble Romerriket i denne perioden farlig svekket, særlig med sin østlige halvdel (det østlige romerske riket) som allerede «arvet» mange rike territorier og et eget kongelig hoff i Konstantinopel, den største byen i Europa på den tiden. Det vestlige romerske imperiet, derimot, fikk sin politiske struktur erodert av en rekke faktorer, inkludert eksterne trusler og intern inkompetanse, og dermed «lekket» enda mer autonome makter til den germanske foederati som goterne.

Ikke overraskende , ble det ødelagte imperiet fort fortært (eller ganske enkelt overtatt) av de gradvis bosatte germanske fraksjonene, og dermed etablerte goterne sine uavhengige riker over den vestlige delen av det kontinentale Europa, som Italia, Gallia (Frankrike) og Iberia (Spania og Portugal). I Italia ble de primært vestgotiske elementene forvist til fordel for Ostrogotene (ca. 493 e.Kr.) som med suksess hadde brutt seg bort fra sine hunnske herrer.

Kongen deres Theodoric fortsatte til og med å gjenopplive en del av den eldre romerske arven innen juridisk administrasjon og arkitektur, med den kulturelle vekkelsen sentrert i byen Ravenna. Imidlertid overlevde det italienske gotiske rike bare til 553 e.Kr. og ble erobret av Belisarius, den dyktige generalen i det øst-romerske riket. Visigotene i Frankrike ble også beseiret og assimilert av de kombinerte styrkene til frankere og burgundere. På den annen side overlevde det vestgotiske riket Iberia til det tidlige 8. århundre e.Kr. – og de ble til slutt overvunnet av de islamske hærene som invaderte fra Nord-Afrika.

Utseendet til goterne –

Som historikeren Simon MacDowall bemerket, hadde den typiske veteran-germanske krigeren under migrasjonstiden en forkjærlighet for å vise sin oppkjøpte formue på personen. Dette oversatt til fargerike klær suppleres i like stor grad av rustning, tilbehør og våpen – inkludert rikt farget mønstrede plagg, belter (en markør som brukes til en kriger), sverd, hjelmer, økser og skjold.

Under denne prangende finer foretrakk en Goth sin allestedsnærværende tunika og bukser, ofte ledsaget av en kappe (bestemt av været). Klærne var for det meste laget av lin eller ull og noen ganger fra blandingen av de to. Interessant nok, ifølge en beskrivelse av Sidonius Apollinaris, den gallo-romerske dikteren, forfatteren og diplomaten fra 500-tallet, siktet frankerne (og i tillegg andre germanske folk som goterne) muligens til relativ ensartethet i deres komitatus, med veterankrigere flagrer ofte med sine grønne eller skarpe kapper sammen med gull- eller sølvmønstrede skjold.

Videre bør vi også ta hensyn til innflytelsen fra nærmeste kulturer – for eksempel besøkte vestgotene som bodde innenfor og nær de romerske grensene antagelig den romerske klesstilen, mens deres brødre fra Ostrogoth kanskje foretrakk løstsittende tunika av steppens nomader.

Militært utstyr –

Sverd blant goterne og andre germanske enheter ble ofte oppfattet som et våpen med høy status , mens det ydmyke (men effektive) spydet ble sett på som det valgte våpenet for de ‘vanligste’ infanteristene. Dessuten, i gotisk kultur, ble baugen også henvist til de fattigere delene av samfunnet, og hevdet dermed hvordan nærkamp ble fortsatt betraktet som ‘bastion’ av edle krigere. Gitt denne germanske kulturelle tilhørigheten til direkte kamp, kan vi absolutt teoretisere hvordan komitatus og husholdning fortsetter av høvdingene og krigsherrene flagret med våpen og rustninger av høy kvalitet.

For det formål, mens tidlige romerske forfattere, som Tacitus, var tydeligvis ikke imponert over ‘barbarene’, senere forfattere som Ammianus, gjorde ikke noe skille mellom utstyrskvaliteten til romerne og goterne. Faktisk fortsatte han med å nevne hvordan noen av goterne ble ganske tynget av sine tunge armer i det avgjørende slaget ved Adrianople. I den forbindelse har historikere antatt at utførelsen av noen germanske smeder kanskje til og med overgått deres romerske samtid – som antydet av arkeologiske bevis for smelteovner og begravelsesartikler.

Nå, selvfølgelig, så høykvalitetsutstyr. ble sannsynligvis bare innredet i små mengder, skreddersydd etter kravet til høvdingens følge, mens de fleste av de romerske troppene var utstyrt med masseproduserte våpen fra fabricae (våpenfabrikker). Når det gjelder rustning, var kjedepost (eller ringpost) den vanligste beskyttelsestypen som ble brukt av de velstående medlemmene av det visigotiske comitatus fra 4. til 5. århundre, ofte supplert med spangenhelm-hjelmen. De andre steppeinspirerte goterne (som Ostrogoths) kan ha foretrukket sine skala-korsetter og spyd mens de kjempet på hestene.

Goternes religion og språk –

Som vi flyktig nevnte tidligere i artikkelen (se oppføring 8) praktiserte goterne, som de fleste germanske stammer, opprinnelig sin form for nordisk hedensk-basert rundt et panteon av vanlige nordiske enheter (som Wōtan eller Odin), forfedres tilbedelse og naturlige sykluser, med den primære historien lånt fra et lappeteppe av muntlige tradisjoner og lokale historier som ble unnfanget i førkristen eldgamle Germania. Senere antok en gren av Thervengi-gotene, under romersk innflytelse, sannsynligvis arisk kristendom på slutten av 4. århundre, mens flertallet av Greuthungi fremdeles holdt fast ved sin hedenske religion muligens til 500-tallet.

Kristendom var Ulfilas Goth (eller Wulfila – «liten ulv»), en misjonær fra det 4. århundre, som var ansvarlig for å oversette Bibelen fra gresk til det vi kjenner som den første kjente opptegnelsen. av det skrevne gotiske språket. I likhet med teutonisk var den skrevne formen basert på de gotiske runene mens den ble inspirert av det greske usciale skriptet.

Og når vi snakker om gresk og romersk innflytelse, mens forskere vurderer at goterne spilte sin rolle i det vestromerske imperiets undergang, har denne rollen sannsynligvis blitt urettferdig overdrevet og hardt avskåret (siden på et objektivt nivå , de germanske konføderasjonene fylte bare kraftvakuumet som ble etterlatt av den allerede ødelagte romerske staten i det 5. århundre e.Kr.). For å oppnå dette, i en ganske ironisk vri, forsøkte goterne også å bevare arven fra de romerske institusjonene – i både kongeriket Italia under teodorisk og det iberiske kongeriket under vestgotene, og dermed på mange måter banet vei for det senere europeiske fremvekst fra den ordspråklige mørke middelalderen.

Utvalgt bildekreditt: Fall3NAiRBoRnE (deviantART)