“Stoute hond! Stoute hond!”
Zelfs als je geen hondenbezitter bent, zou ik wedden dat je dat genoeg hebt gehoord. ferme vermaning gaat af en toe gepaard met de verstikkende ruk van een riem of de stekende klap van een krant, en vaak gevolgd door de schuldige hond die naar beneden gromt of wegschiet, zijn staart tussen zijn poten.
Maar waarschijnlijk niet.
Een selecte hondentrainers, waaronder Cesar Millan, de “Hondenfluisteraar” op National Geographic Channel, beveelt actief het gebruik aan van wat positieve straf wordt genoemd. Dit is de klassieker Skinneriaanse notie waarin een stimulus wordt toegepast met als doel ongewenst gedrag te verminderen.
Stel bijvoorbeeld dat u niet wilt dat uw hond op bezoekers springt. De volgende keer dat hij op iemand springt, zou je hem een stevige klap op zijn snuit kunnen geven in de hoop dat hij de pijn zal associëren met het gedrag. Daardoor zal hij minder geneigd zijn om op mensen op te springen. Millan noemt zo’n straf eufemistisch als “discipline”.
“Zorg ervoor dat je je hond het complete pakket aanbiedt wanneer je hem in jouw wereld brengt”, moedigt een blogpost op zijn website aan. Bied hem naast lichaamsbeweging, voedsel, onderdak en genegenheid een gezonde dosis regels, grenzen en discipline aan. Beschouw discipline niet als straf, maar geef je beste vriend nog een geschenk om hem gelukkig en evenwichtig te houden. , “verkondigt de post op een zoete, maar akelig dystopische manier.
Maar er zijn veel problemen met positieve straffen. Het is vooral niet erg specifiek. Hondentrainer Pat Miller beschrijft deze valkuil in haar boek The Power of Positive Dog Training. Hier is de samenvatting: Stel dat je puppy op het tapijt in de woonkamer plast. Boos schreeuw je en blaft je naar de plassende pup, waardoor hij wegrent. Gefeliciteerd, zegt Miller, je hebt je hond met succes bang gemaakt. Maar alles wat je hebt gecommuniceerd, is dat hij niet voor je of op het tapijt in de woonkamer mag plassen. De volgende keer kan hij gewoon op een ander tapijt plassen. De les die u wilde geven – “don” t plassen in huis “- is niet in verband gebracht. Bovendien heeft baanbrekend onderzoek in 1968, uitgevoerd door Richard Solomon aan de Universiteit van Pennsylvania, aangetoond dat tenzij u de hond vangt en straft in de handeling, is het onwaarschijnlijk dat hij überhaupt een bericht wegneemt. Hij zal echter leren bang te zijn … voor jou.
Het lijdt geen twijfel dat positieve straf, indien snel uitgevoerd, ongewenst gedrag effectief kan verminderen, maar het zal ook leiden tot twee ongewenste neveneffecten: angst en agressie. In 2009 hebben onderzoekers van de School of Veterinary Medicine van de universiteit uit Pennsylvania heeft een enquête (pdf) verspreid onder eigenaren die eerder hun honden hadden meegenomen om agressieproblemen aan te pakken. Op de anonieme vragenlijst werd eigenaren gevraagd een overzicht te geven van de trainingsmethoden die ze in het verleden met hun honden hadden gebruikt en ook om hun hond te beschrijven ” s reactie. Dierengedragster en professor Patricia McConnell aan de Universiteit van Wisconsin beschrijft de resultaten op haar blog:
Het meest confronterende, en ik zou zeggen, agressieve gedrag van de kant van de eigenaren resulteerde in de hoogste niveaus van agressieve reacties van de honden. 43% van de honden reageerde met agressie op geslagen of geschopt worden, 38% op het feit dat een eigenaar zijn mond pakte en met geweld een voorwerp eruit nam, 36% op het laten zetten van een muilkorf (of een poging deed?), 29% op een “dominantie-afname , “26% tot een kaak- of nekschudding.
” Geweld veroorzaakt geweld, agressie roept agressie op, “voegde McConnell eraan toe. Haar conclusie wordt bevestigd door aanvullende studies. In 2008 analyseerden Belgische wetenschappers de prestaties van drieëndertig teams voor hondenbehandeling in het Belgische leger. Ze ontdekten dat de honden die geclassificeerd waren als “slecht presterende” honden vaker werden gestraft dan “goed presterende” honden. Deze sancties omvatten het trekken van schurende lijnen en het ophangen van de honden aan hun halsbanden. Het jaar daarop gaven onderzoekers uit het VK de bevindingen van een onderzoek waarin honden werden onderzocht die in opvangcentra werden gehouden, en ontdekten dat pogingen van mensen om dominantie over honden te laten gelden, resulteerden in meer agressie.
“We zouden onze honden moeten onderwijzen, in plaats van ze te dwingen en te bedreigen,” dringt McConnell aan.
Dit betekent dat je opgerolde kranten inruilt voor hondensnoepjes, brullende geschreeuw om blijde complimenten en harde klappen voor zachte aaien. Positieve bestraffing wordt positieve bekrachtiging, waarbij goed gedrag wordt beloond in plaats van slecht gedrag wordt bestraft. Lynne Peeples schrijft op WordsSideKick.com een belangrijke studie waarin de twee methoden werden vergeleken, waarbij positieve bekrachtiging duidelijk bovenaan kwam te staan:
In februari 2004 werd in Dierenwelzijn
door Elly Hiby en collega’s aan de Universiteit van Bristol vergeleken de
relatieve effectiviteit van positieve en bestraffende methoden voor de
eerste keer.De honden werden gehoorzamer naarmate ze meer werden getraind
met behulp van beloningen. Toen ze daarentegen werden gestraft, was de enige
significante verandering een overeenkomstige stijging van het aantal slechte
gedragingen.
Cesar Millans “discipline” -benadering kan schijnbaar wonderbaarlijke resultaten opleveren op televisie. Maar in de echte wereld is het noch effectief, noch onderbouwd.
(Afbeeldingen: 1. Scary Black Dog via 2. Walking the Dog via)