Niewiele może być obrazów, które inspirują myśli o sile, odwadze i niezależności bardziej niż majestatyczny bielik bielik szybujący po błękitnym niebie. W tym odcinku Wildlife Matters zamaskowany biolog przygląda się godłu naszego kraju.
/
Ponieważ właśnie obchodziliśmy Święto Niepodległości, pomyślałem, że warto byłoby napisać o Bieliku, naszym godle narodowym. Ojcowie założyciele uważali tego ptaka za pięknego, odważnego, silnego i niezależnego – ucieleśnienie wszystkiego, w co wierzyli. W tamtych czasach uważano, że orzeł bielik występuje tylko w Ameryce Północnej; żaden Europejczyk nie widziałby tego przed przybyciem do kolonii. Legenda głosi, że ten ptak był widziany nad polem bitwy wojny o niepodległość we wczesnych godzinach porannych, a jego przeszywający krzyk był wezwaniem do broni o wolność.
Bielik był częścią projektu Wielkiej Pieczęci Stanów Zjednoczonych Ameryki, która została przyjęta w 1782 roku. Wielka Pieczęć (lub Pieczęć Prezydenta) używała bielika jako symbolu władzy i autorytetu . Sam bielik został oficjalnie przyjęty jako godło USA w 1787 roku. Od tego czasu bielik był używany jako symbol siły, wolności, wolności i naszego dumnego narodu.
Przez całe moje dzieciństwo moja rodzina udawała się do Lasu Stanowego Legionu Amerykańskiego Northern Highland, aby obozować nad jeziorem Razorback Lake, niedaleko Sayner, prawie każdego lata. Odkąd pamiętam, przy każdej wizycie widzieliśmy tego samego orła na tej samej sośnie na tej samej skalistej wyspie. Został znaleziony martwy w 2008 roku, na tej samej wyspie, którą widzieliśmy ponad dziesięcioleciami. Wtedy właśnie dowiedziałem się, że orzeł był związany jako pisklę w 1977 roku i dożył 31 lat. Uważano go za jednego z najstarszych odnotowanych dzikich orłów na Środkowym Zachodzie; chociaż mogą dożyć 30 lat, większość na wolności nie dożywa nawet 25 lat.
Bieliki łączą się w pary na całe życie. Jako miejsce na gniazdo zwykle wybierają dużą sosnę białą lub inne wysokie drzewo w pobliżu lub nad wodą. Pary wspólnie budują gniazdo, wracając do niego każdej wiosny. Składają 1-3 jaja w marcu, wylęgają się w maju lub czerwcu. Niedojrzałe ptaki potrzebują 5 lat, aby osiągnąć dorosłość, po czym rozwijają rozpoznawalną białą głowę i ogon.
Jako godło naszego narodu bielik cieszy się specjalną ochroną, w tym ustawą o ochronie bielika z 1940 , która w szczególności chroni bielika, jego młode lub jaja, gniazda orłów i drzewa gniazdowe przed „wzięciem”, czyli nie tylko zabiciem lub schwytaniem, ale wszelką działalnością bezpośrednio lub pośrednio przyczyniającą się do ich śmierci. Traktat i ustawa Lacey. Jednak nawet pod ochroną federalną ptaki te były na skraju wyginięcia pięćdziesiąt lat temu. Szacuje się, że w połowie lat 60. pozostawiono około 400 par tych ptaków. być główną przyczyną zaniku gatunku. Pestycyd został następnie zakazany, co przyczyniło się do spowolnienia i powstrzymania spadku liczebności wielu gatunków ptaków. W latach siedemdziesiątych XX wieku uchwalono wiele przepisów mających na celu powstrzymanie zanieczyszczenia i ochronę środowiska używa go. Przykładem jest ustawa o zagrożonych gatunkach, która zapewnia federalną ochronę zagrożonej dzikiej przyrody i jej siedlisk od 1972 roku.
Dziś bielik to historia sukcesu w dziedzinie ochrony przyrody. Z ponad 2000 par na wolności, orzeł został uznany za odzyskanego w 2007 roku i usunięty z federalnej listy gatunków zagrożonych i zagrożonych. Bieliki gnieżdżą się w co najmniej 55 hrabstwach stanu Wisconsin; spośród nich okręg Vilas zdobywa nagrodę dla większości orłów. W hrabstwie Vilas znajduje się 1318 czystych, obfitujących w ryby jezior i wysokich drzew do gniazdowania, a w hrabstwie Vilas gniazduje się ponad 160 par bielików. Hrabstwo Oneida jest tuż za nim ze 140 aktywnymi gniazdami.