Er zijn misschien maar weinig afbeeldingen die meer gedachten van kracht, moed en onafhankelijkheid oproepen dan die van de majestueuze Amerikaanse zeearend die in de blauwe lucht zweeft. In deze aflevering van Wildlife Matters neemt de gemaskerde bioloog een kijkje in het nationale embleem van ons land.
/
Aangezien we zojuist de Onafhankelijkheidsdag vierde, dacht ik dat schrijven over de Bald Eagle, ons nationale embleem, passend zou zijn. De grondleggers zagen deze vogel als mooi, moedig, sterk en onafhankelijk – de belichaming van alles waarin ze geloofden. In die tijd werd aangenomen dat de Amerikaanse zeearend alleen in Noord-Amerika voorkwam; geen Europeanen zouden het hebben gezien voordat ze in de koloniën waren aangekomen. Volgens de legende vloog deze vogel in de vroege ochtenduren over een slagveld van de Revolutionaire Oorlog, en zijn doordringende schreeuw een roep om vrijheid.
De Amerikaanse zeearend maakte deel uit van het ontwerp van de Great Seal of the United States of America, die in 1782 werd aangenomen. The Great Seal (of Presidential Seal) gebruikte de Amerikaanse zeearend als het symbool van macht en autoriteit . De Amerikaanse zeearend zelf werd in 1787 officieel aangenomen als het embleem van de VS. Sinds die tijd wordt de Amerikaanse zeearend gebruikt om kracht, vrijheid, vrijheid en onze trotse natie zelf te vertegenwoordigen.
Gedurende mijn jeugd ging mijn familie bijna elke zomer naar het Northern Highland American Legion State Forest om te kamperen op Razorback Lake, in de buurt van Sayner. Zolang ik me kon herinneren, zagen we bij elk bezoek dezelfde adelaar op dezelfde witte den op hetzelfde rotsachtige eiland. Het werd in 2008 dood aangetroffen, op datzelfde eiland waar we het tientallen jaren boven zagen hangen. Op dat moment ontdekte ik dat de adelaar in 1977 als een kuiken werd gebandeerd en 31 jaar oud werd. Deze adelaar werd beschouwd als een van de oudste geregistreerde wilde adelaars in het middenwesten; hoewel ze 30 kunnen worden, worden de meesten in het wild niet eens 25 jaar.
Amerikaanse zeearenden paren voor het leven. Ze kiezen meestal een grote witte den of andere hoge boom bij of boven water als nestplaats. Paren bouwen hun nest samen en keren terug om het elk voorjaar opnieuw te gebruiken. Ze leggen 1-3 eieren in maart en komen uit in mei of juni. De onvolgroeide vogels hebben 5 jaar nodig om volwassen te worden, waarna ze hun herkenbare witte kop en staart ontwikkelen.
Als het embleem van ons land heeft de Amerikaanse zeearend speciale bescherming genoten, waaronder de Bald Eagle Protection Act van 1940 , die specifiek de Amerikaanse zeearend, zijn jongen of eieren, adelaarsnesten en nestbomen beschermt tegen ‘nemen’, wat niet alleen betekent dat ze doden of vangen, maar ook elke activiteit die direct of indirect bijdraagt aan hun dood. Ze worden ook beschermd door de trekvogel Treaty Act en de Lacey Act. Maar zelfs met federale bescherming stonden deze vogels vijftig jaar geleden op de rand van uitsterven. Er waren naar schatting nog 400 paren van deze vogels in het midden van de jaren zestig. Men dacht dat het gebruik van het pesticide DDT zou gebeuren de hoofdoorzaak van de achteruitgang van de soort zijn. Het pesticide werd vervolgens verboden, waardoor de achteruitgang van veel vogelsoorten werd vertraagd en gestopt. In de jaren zeventig werden veel wetten aangenomen om de vervuiling een halt toe te roepen en het milieu en de natuur te beschermen. bij gebruikt het. De Endangered Species Act is een voorbeeld, dat sinds 1972 federale bescherming biedt aan bedreigde diersoorten en hun leefgebied.
Tegenwoordig is de Amerikaanse zeearend een succesverhaal over natuurbehoud. Met meer dan 2.000 paren in het wild werd de adelaar in 2007 hersteld verklaard en verwijderd van de federale lijst van bedreigde en bedreigde diersoorten. Amerikaanse zeearenden kunnen nestelen in minstens 55 provincies van Wisconsin; hiervan wint Vilas County de prijs voor de meeste adelaars. Met 1.318 heldere, met vissen beladen meren en hoge bomen om te nestelen, herbergt Vilas County meer dan 160 broedende kale arendparen. De provincie Oneida ligt dicht achter met 140 actieve nesten.