S-ar putea să existe puține imagini care să inspire gânduri de forță, curaj și independență mai mult decât cele ale maiestuoasului vultur chel care se ridică pe cerul albastru. În acest episod din Wildlife Matters, biologul mascat aruncă o privire asupra emblemei naționale a țării noastre.
/
Deoarece tocmai am a sărbătorit sărbătoarea Zilei Independenței, m-am gândit că scrisul despre Vulturul chel, emblema noastră națională, ar fi potrivit. Părinții fondatori au văzut această pasăre ca fiind frumoasă, curajoasă, puternică și independentă – întruchiparea a tot ceea ce credeau. În acest moment, vulturul chel se credea că se găsea doar în America de Nord; niciun european nu l-ar fi văzut înainte de a ajunge în colonii. Legenda spune că această pasăre a fost văzută zburând peste câmpul de luptă al Războiului Revoluționar la primele ore ale dimineții, strigătul ei pătrunzător chemând la arme pentru libertate.
Vulturul chel a făcut parte din proiectul Marelui Sigiliu al Statelor Unite ale Americii adoptat în 1782. Marele Sigiliu (sau Sigiliul prezidențial) a folosit vulturul chel ca simbol al puterii și autorității . Vulturul chel însuși a fost adoptat oficial ca emblemă a SUA în 1787. De atunci, vulturul chel a fost folosit pentru a reprezenta puterea, libertatea, libertatea și mândria noastră națiune.
De-a lungul copilăriei mele , familia mea s-a îndreptat spre pădurea de stat a Legiunii Americane a Highlandului de Nord pentru a tabăra pe lacul Razorback, lângă Sayner, aproape în fiecare vară. La fiecare vizită, atât timp cât îmi aminteam, am văzut același vultur pe același pin alb pe aceeași insulă stâncoasă. A fost găsit mort în 2008, pe aceeași insulă pe care am văzut-o cocoțată sus de zeci de ani. Atunci am aflat că vulturul a fost înghesuit ca o cloșcă în 1977 și a trăit până la vârsta de 31 de ani. Acest vultur a fost considerat a fi unul dintre cele mai vechi vulturi sălbatice înregistrate în Midwest; deși pot trăi până la 30 de ani, majoritatea nu trăiesc până la 25 de ani în sălbăticie.
Vulturii cheli se împerechează pe viață. Ei aleg de obicei un pin alb mare sau alt copac înalt lângă sau peste apă ca loc de cuib. Perechile își construiesc cuibul în cooperare, revenind să îl refolosească în fiecare primăvară. Depun 1-3 ouă în martie, clocind în mai sau iunie. Păsările imature necesită 5 ani pentru a ajunge la maturitate, moment în care își dezvoltă capul și coada albe recunoscute.
Ca emblemă a națiunii noastre, vulturul chel s-a bucurat de o protecție specială, inclusiv Legea privind protecția vulturului chel din 1940 , care protejează în mod specific vulturul chel, puii săi sau ouăle, cuiburile de vultur și copacii cuib de la „luați”, ceea ce înseamnă nu numai uciderea sau capturarea, ci orice activitate care contribuie direct sau indirect la moartea lor. Sunt protejați și de Pasărea Migratoare Actul Tratatului și Legea Lacey. Cu toate acestea, chiar și cu protecție federală, aceste păsări erau pe cale de dispariție în urmă cu cincizeci de ani. Se estimează că 400 de perechi de păsări au rămas la mijlocul anilor 1960. Se credea că utilizarea pesticidului pesticidul a fost ulterior interzis, contribuind la încetinirea și oprirea declinului multor specii de păsări. Prin anii 1970, au fost adoptate multe legi pentru a opri poluarea și pentru a proteja mediul și viața sălbatică. la o folosește. Legea privind speciile pe cale de dispariție este un exemplu, care oferă protecție federală faunei sălbatice pe cale de dispariție și habitatului său din 1972.
Astăzi, vulturul chel este o poveste de succes în conservare. Cu peste 2.000 de perechi în sălbăticie, vulturul a fost declarat recuperat în 2007 și eliminat de pe lista federală a speciilor amenințate și pe cale de dispariție. Vulturii cheli pot fi găsiți cuibărind în cel puțin 55 de județe din Wisconsin; dintre acestea, județul Vilas câștigă premiul pentru cei mai mulți vulturi. Cu 1.318 lacuri clare, încărcate de pești și copaci înalți pentru cuibărit, județul Vilas găzduiește peste 160 de perechi de vultur chel cuib. Județul Oneida este aproape în urmă cu 140 de cuiburi active.