Det kan være få bilder som inspirerer til tanker om styrke, mot og uavhengighet mer enn den av den majestetiske skallede ørnen som svever på den blå himmelen. I denne episoden av Wildlife Matters tar Masked Biologist et blikk på vårt lands nasjonale emblem.
/
Siden vi bare feiret uavhengighetsdagen, tenkte jeg å skrive om Bald Eagle, vårt nasjonale emblem, ville være passende. Grunnleggerne så denne fuglen som vakker, modig, sterk og uavhengig – legemliggjørelsen av alt de trodde på. På denne tiden trodde man at skallet ørn bare fantes i Nord-Amerika; ingen europeere ville ha sett det før de ankom koloniene. Legenden forteller at denne fuglen ble sett fly over en revolusjonskrigs slagmark i de tidlige morgentimene.
Den skallede ørnen var en del av utformingen av Great Seal of the United States of America som ble vedtatt i 1782. The Great Seal (eller Presidential Seal) brukte den skallede ørnen som symbol på makt og autoritet . Selve den skallede ørnen ble offisielt vedtatt som USAs emblem i 1787. Siden den tiden har den skallede ørnen blitt brukt til å representere styrke, frihet, frihet og vår stolte nasjon selv.
Gjennom hele barndommen min. , dro familien min til Northern Highland American Legion State Forest for å slå leir på Razorback Lake, nær Sayner, nesten hver sommer. Hvert besøk så lenge jeg kunne huske, så vi den samme ørnen på den samme hvite furuen på den samme steinete øya. Den ble funnet død i 2008, på den samme øya vi så den ligge over i flere tiår. Det var da jeg fikk vite at ørnen ble bundet som en klekke i 1977, og levde til en alder av 31. Denne ørnen ble ansett å være en av de eldste registrerte villørnene i Midtvesten; selv om de kan leve til 30 år, lever de fleste ikke til og med 25 år i naturen.
Kaldørn parrer seg for livet. De velger vanligvis en stor hvit furu eller et annet høyt tre nær eller over vann som reirsted. Par konstruerer reiret sitt i samarbeid, og returnerer for å gjenbruke det hver vår. De legger 1-3 egg i mars, klekker i mai eller juni. De umodne fuglene tar 5 år å bli voksen, og da utvikler de sitt gjenkjennelige hvite hode og hale.
Som nasjonens emblem har skallet ørn hatt spesiell beskyttelse, inkludert Bald Eagle Protection Act of 1940 , som spesifikt beskytter den skallede ørnen, dens unger eller egg, ørnereder og hekketrær fra «take», noe som ikke bare betyr drap eller fangst, men enhver aktivitet som direkte eller indirekte bidrar til deres død. De er også beskyttet av trekkfuglen Traktateloven og Lacey-loven. Selv med føderal beskyttelse var disse fuglene imidlertid på randen av utryddelse for femti år siden. Det var anslagsvis 400 par av disse fuglene igjen på midten av 1960-tallet. Det ble antatt at bruk av plantevernmidlet DDT var være den viktigste årsaken til artenes tilbakegang. Pesticidet ble senere forbudt, noe som bidro til å bremse og stoppe nedgangen for mange fuglearter. Gjennom 1970-tallet ble mange lover vedtatt for å stoppe forurensning og for å beskytte miljøet og dyrelivet. på bruker den. The Endangered Species Act er et eksempel som gir føderal beskyttelse av truede dyreliv og dets habitat siden 1972.
I dag er den skallede ørnen en suksesshistorie for bevaring. Med over 2000 par i naturen ble ørnen erklært gjenvunnet i 2007 og fjernet fra den føderale listen over truede og truede arter. Bald eagles kan bli funnet hekkende i minst 55 Wisconsin fylker; av disse vinner Vilas County prisen for de fleste ørnene. Med 1318 klare, fiskebelagte innsjøer og høye trær for hekking, er Vilas County vert for over 160 hekkende skallede ørnepar. Oneida fylke er tett etter med 140 aktive reir.